Delfinii sunt mamifere din phylum cordata, din ordinul Cetacee. Sunt printre puținele mamifere acvatice și pot fi găsiți în aproape toate oceanele, precum și în unele râuri.

Potrivit unora, sunt cele mai inteligente animale din lume, după oameni. Pe lângă faptul că sunt inteligente, sunt considerate prietenoase, docile și distractive.

Din acest motiv, delfinii sunt, de asemenea, foarte sociabili, nu numai între ei, ci și cu alte specii și cu oamenii. Astfel, ei pot forma grupuri care includ și alte cetacee.

Cetacee

Numele de cetacee provine din grecescul "ketos", care înseamnă monstru marin sau balenă. Animalele din acest ordin au apărut din animalele terestre în urmă cu aproximativ 55 de milioane de ani și au strămoși comuni cu hipopotamul, de exemplu.

În prezent, știința împarte cetaceele în trei subordonate:

Archeoceti : include numai specii dispărute în prezent;

Mysticeti : include așa-numitele balene adevărate, care au înotătoare în formă de lamă în loc de dinți;

Odontoceti : include cetaceele cu dinți, cum ar fi delfinii.

Caracteristicile delfinilor

Delfinii sunt înotători iscusiți și adoră să facă salturi și acrobații în apă. Speciile au un corp lung, marcat de ciocuri subțiri, cu aproximativ 80 până la 120 de perechi de dinți.

Datorită formei lor hidrodinamice, sunt mamiferele cele mai adaptate la apă din întregul regn animal, deoarece adaptările din părțile interne și externe ale corpului facilitează mișcarea, în special în timpul scufundării.

În general, masculii sunt mai mari decât femelele, dar diferitele specii pot avea între 1,5 m și 10 m. Greutatea poate ajunge până la 7 tone la delfinii mai mari.

Respirație

La fel ca toate mamiferele, delfinii respiră prin plămâni, adică trebuie să iasă la suprafață pentru a schimba gazele care le asigură supraviețuirea. Cu toate acestea, ei nu au nas și fac acest lucru printr-o gură de aerisire situată în vârful capului.

Această gură de aerisire se deschide atunci când delfinul se află la suprafață, iar aerul din plămâni este trimis afară. Aerul iese apoi cu o presiune atât de mare încât formează un fel de fântână, stropind apa odată cu el. La scurt timp după acest proces, gura de aerisire se închide, astfel încât delfinul se poate scufunda din nou.

În timpul somnului, jumătate din creierul delfinului rămâne activ, deoarece activitatea cerebrală asigură continuarea respirației și evitarea sufocării sau înecului.

Obiceiuri

Imediat după naștere, delfinii petrec mult timp însoțindu-și mamele. Ei pot trăi astfel timp de 3 până la 8 ani. Dar când îmbătrânesc, nu-și abandonează familia. De-a lungul vieții, delfinii continuă să trăiască în grupuri. Ba chiar ajută întotdeauna alte animale care se rănesc sau au nevoie de ajutor.

De asemenea, acționează în grupuri atunci când vânează. În general, se hrănesc cu caracatițe, calamari, pești, morse etc. Odată ce își găsesc prada, fac bule în apă pentru a distrage atenția țintei și pornesc la atac.

Pe de altă parte, aceștia sunt vânați de rechini, de cașaloți și chiar de oameni. În Japonia, de exemplu, se obișnuiește să se vâneze delfini pentru a înlocui carnea de balenă.

Delfinii pot comunica bine și prin ecolocație. Aceștia sunt capabili să genereze sunete de înaltă frecvență pentru a-și înțelege mediul înconjurător și pentru a face schimb de informații între ei. Aceste sunete, însă, nu sunt recepționate de urechile umane.

Unde locuiesc

Majoritatea speciilor de delfini trăiesc în oceanele temperate și tropicale, dar există și unele specii care sunt tipice pentru apele dulci sau mările interioare, cum ar fi Marea Mediterană, Marea Roșie și Marea Neagră.

În Brazilia, acestea pot fi întâlnite de-a lungul coastei, din Rio Grande do Sul până în nord-estul țării. Aici, cele mai comune specii sunt delfinul roz de râu, marsuinul de port, tucuxi, delfinul cenușiu de râu, delfinul cu botul mare și delfinul spinner.

Surse : Studiu practic, Spinner Dolphin, Info School, Britannica

Imagini : BioDiversity4All