În mitologia greacă, Charon s-a născut din vechii zei nemuritori Nix (personificarea nopții) și Erebus (personificarea întunericului). Astfel, el era responsabil de transportul sufletelor moarte în lumea subterană cu ajutorul unei bărci peste râurile Styx și Aqueron.

Cu toate acestea, el nu făcea acest lucru în întregime pe gratis. Onorariul său pentru transportul morților peste râuri către lumea de dincolo era o singură monedă, de obicei un obolus sau un danake. Această monedă trebuia pusă în gura mortului înainte de înmormântare.

În plus, multe mituri povestesc despre eroi precum Odiseu, Dionisos și Tezeu care călătoresc în lumea subterană și se întorc în lumea celor vii pe pluta lui Charon. Aflați mai multe despre el, mai jos.

Mitul lui Charon

După cum ați citit mai sus, în mitologia greacă, Charon era feribotul morților. În mitul grecesc, Zeus l-a alungat pentru că a furat cutia Pandorei și l-a condamnat să ducă sufletele nou-morților peste râul Styx în lumea de dincolo, cerând de obicei monede în schimbul serviciilor sale.

Pentru a plăti traversarea, oamenii își îngropau morții cu o monedă, cunoscută sub numele de "obolus", în gură. Dacă familia nu putea plăti pentru traversare, era condamnată să rătăcească pe malurile râului pentru totdeauna, bântuindu-i pe cei vii ca o fantomă sau ca un spirit.

În plus, Charon nu transporta morții decât după ce corpul său era îngropat, altfel ar fi trebuit să aștepte 100 de ani.

Dacă cei vii doreau să intre în lumea subterană, trebuiau să îi ofere lui Charon o ramură de aur. Enea o folosește pentru a intra în lumea subterană și a-și vizita tatăl. Firește, cei vii trebuiau să păstreze ramura pentru a putea face călătoria de întoarcere peste Styx.

Apariția barcagiului iadului

În mod tradițional, Charon este văzut ca un bărbat cu barbă urâtă, cu un nas mare și strâmb, care poartă un băț pe care îl folosește ca o vâslă. În plus, mulți autori l-au descris pe Charon ca pe un om neglijent și destul de fioros.

Interesant este faptul că personajul este citat și de Dante în Divina Comedie, Charon apare în prima parte a poemului, pe care mulți îl cunosc sub numele de Infernul lui Dante.

Charon este primul personaj mitologic pe care Dante îl întâlnește în călătoria sa prin lumea subterană și, ca și Virgiliu, îl descrie ca având ochi de foc.

Reprezentarea lui Charon de către Michelangelo este cel puțin interesantă. Reprezentările romane ale lui Charon sunt mai respingătoare, adesea evidențiate prin pielea sa gri-albastră, gura strâmbă și nasul mare.

Pe lângă un băț, a fost văzut purtând un baros cu două capete și, având în vedere că grecii îl vedeau mai degrabă ca pe un demon al morții, putem doar presupune că acest baros ar fi fost folosit pentru a-i bate pe cei care nu și-l permiteau.

Curiozități despre Charon

Reprezentarea în artă și literatură

• În arta greacă, Charon apare purtând o pălărie conică și o tunică. De obicei, el stă în barca sa și folosește un băț. În plus, are nasul strâmb, barbă și este foarte urât.
• În cele mai multe documente literare grecești, râul din lumea interlopă este numit Aqueron. De altfel, poeții romani și alte surse literare numesc râul Styx. Prin urmare, Charon este asociat cu ambele râuri și le servește ca barcagiu, indiferent de nume.

Plata pentru traversare

• Deși nici obolul, nici danake nu erau foarte valoroase, monedele reprezentau faptul că ritualurile funerare corespunzătoare fuseseră îndeplinite pentru decedat.
• Hermes escorta sufletele până la râul Aqueron (râul durerii), unde barcagiul le aștepta pe maluri. După ce pasajul era plătit, el ducea sufletul peste râu până în tărâmul lui Hades. Acolo trebuiau să fie judecate pentru modul în care urmau să-și petreacă viața de apoi, fie în Câmpiile Elizee, fie în adâncurile Tartarului.

Origine divină

• Deși este o divinitate în lumea subterană a lui Hades, Charon este adesea văzut și ca un spirit sau demon. Charon este fiul lui Noapte și Întuneric, ambii zei primordiali a căror existență este anterioară chiar și celei a lui Zeus.
• Deși adesea descris ca un om bătrân și urât, Charon era destul de puternic și mânuia prăjina plutei sale ca pe o armă, asigurându-se că cei care nu-și plăteau taxa nu se puteau îmbarca.

Rolul barcagiu în lumea interlopă

• Unele personaje, precum Orfeu, au reușit să-l convingă pe Charon să le acorde trecerea cu alte forme de plată în loc de o monedă. Hercule (Hercules), însă, l-a forțat pe Charon să-l transporte fără plată.
• Hades l-a pedepsit pe Charon pentru că i-a permis lui Hercule să intre în lumea subterană și, din această cauză, a fost condamnat la un an de închisoare.
• În cele din urmă, cea mai mare lună a planetei Pluto a fost numită Charon, după numele unui barcagiu grec.

Vrei să afli mai multe despre alte personaje din mitologia greacă? Atunci, vezi și: Persefona: soția lui Hades și zeiță a lumii subterane în mitologia greacă.

Fotografii: Aminoapps, Pinterest