Dolar piaskowy to echinoid, czyli bezkręgowe zwierzę morskie, którego szkielety znane pod nazwą "testy" można łatwo znaleźć na plaży.

Zwierzęta te mają okrągły kształt i są płaskie, dzięki czemu przypominają dużą monetę. Są również koloru białego lub ciemnoszarego i mają wzór kwiatowy w środku.

Ze względu na swój kształt, dolar piaskowy został nazwany na cześć amerykańskiej monety. Kiedy żyje, ma ciało pokryte wieloma małymi fioletowymi lub brązowymi ruchomymi kolcami. Poniżej znajdziesz więcej faktów na temat dolara piaskowego.

1 - Rozmiar dolara piaskowego i miejsce jego występowania

Większość gatunków dolarów piaskowych koncentruje się w dużych grupach na dnie morskim, więc żyją one w wodach przybrzeżnych w dowolnym miejscu na świecie. Ponadto można je również znaleźć w słodkiej wodzie, na przykład w rzekach i jeziorach.

Z tego powodu znajdują się one w błotnistych lub piaszczystych regionach. Zwykle mają do 12 metrów głębokości i do 10 centymetrów średnicy.

2 - Funkcja włosów i kolców

Krótkie kolce pokrywają cały ich egzoszkielet jako mechanizm obronny. Ich ciało pokryte jest również maleńkimi włoskami lub rzęskami. Dlatego też kolce i włoski przenoszą cząsteczki pokarmu do centralnego obszaru dolara piaskowego, gdzie znajduje się jego usta.

Włoski i kolce służą również do poruszania się dolara piaskowego po dnie morskim. Jako takie, działają jak mini nogi do poruszania się.

3 - Usta dolara piaskowego

Pomimo tego, że jest niezwykle mały, zwierzę ma usta. Co bardziej zaskakujące, ma też zęby. Eksperci twierdzą, że potrząsając piaskowym dolarem i otwierając test. Wewnątrz znajdziesz kilka małych białych kawałków, które były zębami.

4 - Drapieżniki

Ponieważ jego struktura ciała jest dość twarda, a także ma kolce, dolar piaskowy ma niewiele drapieżników. Ponadto mięso tego zwierzęcia wcale nie jest dobre. Jednak nadal ma naturalnych wrogów, którzy je pożerają. Mamy na przykład:

• Ślimaki
• Gwiazdy morza
• Kraby
• Niektóre gatunki ryb

5 - Reprodukcja

Po kopulacji te bezkręgowe zwierzęta morskie rozmnażają się, uwalniając małe żółte jaja pokryte galaretką przez pory w górnej części egzoszkieletu. Jaja te mają średni rozmiar 135 mikronów, czyli 1/500 cala. W ten sposób młode są przenoszone przez prądy oceaniczne.

Następnie jaja te rozwijają się w małe larwy, więc ich podróż jest długa, a wiele z nich nie przeżywa i umiera. Z drugiej strony, te, które przeżyły, przechodzą różne etapy, aż osiągną skorupę silną w wapń.

6 - Inne zagrożenia

Negatywny wpływ na dolary piaskowe ma trałowanie denne, które je rani. Ponadto zakwaszenie oceanów szkodzi formowaniu się tych zwierząt. Nagła zmiana klimatu może spowodować szkodliwe siedlisko dla systemu dolara piaskowego.

Co więcej, niska zawartość soli w wodzie skutkuje zmniejszonym nawożeniem. Wiele osób nie wie, że wolno zbierać tylko martwe dolary piaskowe, nigdy żywe.

7 - Pokrewieństwo

Warto pamiętać, że piaskowe dolary należą do echinoidów, a więc są spokrewnione m.in. z:

• Gwiazdy morza
• Ogórki morskie
• Jeżowce morskie
• Ołówkowe jeżowce
• Herbatniki morskie
• Jeżowce serca

8 - Gatunki dolara piaskowego

Zwierzę to ma kilka gatunków, jednak jednym z najbardziej znanych jest Dendraster excentricus. Powszechnie znany jest pod nazwą ekscentryczny, zachodni lub pacyficzny dolar piaskowy. Dlatego też znajduje się w Kalifornii, w Stanach Zjednoczonych Ameryki (USA).

Innym znanym gatunkiem jest Clypeaster subdepressus. Pochodzą one z Oceanu Atlantyckiego i Morza Karaibskiego w Brazylii. Istnieje również Mellita sp. Jednak powszechnie znany pod nazwą dolara piaskowego dziurki od klucza. Znajdują się one w Oceanie Atlantyckim, Pacyfiku i Morzu Karaibskim.

Przeczytaj także o tym, jaka jest największa żaba na świecie i ile waży?