Po pierwsze, ocapi jest ssakiem występującym wyłącznie w Demokratycznej Republice Konga, w Afryce. W tym sensie gatunek ten został odkryty dopiero około 1900 roku i jest silnie spokrewniony z żyrafami.

Zwierzęta te są jednak niższe i mają krótsze szyje niż ich krewniacy. Mimo to mają podobny chód i długi czarny język, używany do karmienia i czyszczenia.

Ogólnie rzecz biorąc, samice są zwykle większe od samców, mierząc około 1,5 metra. Mimo to główną cechą ocapi jest jego sierść, która jest zwykle gładka i ciemnobrązowa. Ma również kopyta, a także uda, biodra i wierzchołki przednich nóg z paskami podobnymi do tych u zebr.

Z jednej strony, samce mają rogi, które są krótkie i pokryte skórą, choć końcówki są odkryte. Z drugiej strony, samice nie mają tych specyficznych cech, dzięki czemu można je rozróżnić w naturze.

Jednak gatunki te są poważnie zagrożone wyginięciem. Przede wszystkim proces ten zachodzi w wyniku eksploatacji ich siedlisk i działania człowieka na środowisko. Na szczęście gatunki te są chronione przez prawo kongijskie, region, w którym żyją, i zwykle znajdują się w rezerwatach przyrody.

Charakterystyka ocapi

Początkowo, ocapis jest znany z dużych oczu i uszu w stosunku do twarzy. Zazwyczaj ta kończyna ma czerwonawe boki.

Okapi jest zwierzęciem roślinożernym, żywiącym się trawą, paprociami, a nawet grzybami. Znane również jako żyrafa leśna ze względu na pokrewieństwo z żyrafą, zwierzęta te mają zwykle masę ciała wahającą się od 200 do 251 kilogramów.

Ponieważ region Kongo jest zamieszkany przez lwy, ocapi wykorzystuje swoje ciało do ukrywania się na wolności i ucieczki przed naturalnymi drapieżnikami.

Są to jednak płochliwe i samotne gatunki, które zwykle gromadzą się tylko na czas godów. Dlatego też samce są znane z tego, że chronią swoje terytoria, ale zwykle pozwalają samicom poruszać się w celu żerowania. Dlatego też występują głównie w gęstych lasach i zwykle unikają ludzi.

Pomimo tego, samice zwykle trzymają swoje potomstwo przy sobie przez pewien czas, po ciąży, która może trwać do 457 dni. Ogólnie rzecz biorąc, potomstwo rodzi się o wadze około 16 kg i zwykle jest karmione piersią przez dziesięć miesięcy. Jednak wskaźnik reprodukcji jest niski, więc ryzyko wyginięcia jest jeszcze większe.

W związku z tym szacuje się, że dojrzałość tego gatunku występuje w wieku od 4 do 5 lat. Z drugiej strony oczekiwana długość życia tego zwierzęcia wynosi około 30 lat w niewoli i 20 lat na wolności.

Co więcej, ocapi jest zwierzęciem o dziennych nawykach, ale może być aktywny w nocy. Przede wszystkim ma dużą liczbę komórek pręcikowych w siatkówce, co ułatwia widzenie w nocy, a także doskonały system węchowy do orientacji.

Ciekawostki

Po pierwsze, ciekawostką dotyczącą ocapisów jest ich zdolność do drapania własnych oczu i uszu językiem. Ponieważ mają kończyny podobne do żyraf i cienką twarz, możliwe jest samodzielne czyszczenie twarzy. Ponadto język kompensuje ich niski wzrost, dzięki czemu zwierzęta mogą dotrzeć do pożywienia w wyższych regionach.

Ponadto szacuje się, że zwierzęta te mają dobrze rozwinięte zmysły, zwłaszcza słuchu, węchu i wzroku, a także zęby w kształcie guzków, tj. ostro zakończone zęby, które ułatwiają cięcie liści i proces trawienia.

Chociaż nie jest uważany za otwarcie agresywnego, ocapi może kopać i uderzać głową w swoje ciało, aby pokazać agresję. W ten sposób trzyma drapieżniki i rywalizujące gatunki na dystans, unikając konfliktu poprzez pokaz siły fizycznej.

Wreszcie, ocapi był początkowo znany jako afrykański jednorożec przez Europejczyków z powodu rogów na samcach. Jednak odkrywcy uważali to zwierzę również za zebrę z lasu deszczowego, ponieważ gatunek ten był często widziany na wolności tylko z tyłu, gdzie znajdują się paski.

Podobało Ci się ocapi, to czytaj dalej Czym jest Mekka? Historia i fakty o świętym mieście islamu

Źródła: Chcę Biologii

Zdjęcia: Britannica