Eskimosi to koczowniczy lud żyjący w zimnych miejscach, gdzie temperatury sięgają nawet -45 °C. Zamieszkują oni regiony wzdłuż kontynentalnego wybrzeża północnej Kanady, wschodniego wybrzeża Grenlandii, kontynentalnej części Alaski i Syberii, a także na wyspach Morza Beringa i północnej Kanady.

Nazywani również Inuitami, w rzeczywistości nie należą do żadnego narodu i nawet nie uważają się za jednostkę. Obecnie szacuje się, że na świecie żyje od 80 000 do 150 000 Eskimosów.

Większość z nich ma kulturę rodzinną, jest patriarchalna, pokojowa, wspierająca, poligamiczna i nie ma klas społecznych. Ich językiem jest eskimoski, składający się tylko z rzeczowników i czasowników.

Określenie Eskimos jest jednak pejoratywne, ponieważ oznacza zjadacza surowego mięsa.

Historia Eskimosów

Dopóki zmumifikowane ciało pre-Eskimo nie zostało poddane analizie DNA, pochodzenie tych ludzi nie było znane. Według Ernesta S. Burcha, między 15 a 20 tysiącami lat temu Kanada była pokryta czapą lodową. Podczas tego zlodowacenia grupy azjatyckie przybywające do Ameryki były oddzielone ścieżką między Cieśniną Beringa a Alaską.

W ten sposób Eskimosi mieli kontakt z rdzennymi mieszkańcami Ameryki Północnej, a także z Wikingami na Grenlandii. Później, od XVI wieku, związali się również z europejskimi i rosyjskimi osadnikami. W XIX wieku relacje te rozszerzyły się na europejskich handlarzy futrami i łowców wielorybów.

Obecnie wśród Eskimosów wyróżnia się dwie główne grupy: Inuitów i Jupików. Choć grupy te posługują się tym samym językiem, dzielą je różnice kulturowe. Ponadto istnieją między nimi różnice genetyczne. Oprócz nich istnieją inne podgrupy, takie jak Naukans i Alutiiqs.

Żywność

W społecznościach Eskimosów kobiety są odpowiedzialne za gotowanie i szycie, podczas gdy mężczyźni zajmują się polowaniem i rybołówstwem. Wykorzystuje się praktycznie wszystko z upolowanych zwierząt, takie jak mięso, tłuszcz, skóra, kości i jelita.

Ze względu na niedobór ciepła do gotowania, mięso jest zwykle spożywane w postaci wędzonej. Wśród głównych spożywanych zwierząt są łososie, ptaki, foki, karibu i lisy, a także niedźwiedzie polarne i wieloryby. Pomimo ich mięsożernej diety, nie mają jednak problemów z układem krążenia i mają wysoką średnią długość życia.

Zimą często brakuje żywności, więc mężczyźni wyruszają na wyprawy, które mogą trwać kilka dni. Aby się chronić, budują tymczasowe domy zwane igloo.

Kultura

Igloo to jeden z najpopularniejszych zwyczajów Eskimosów. Słowo to oznacza dom w języku tubylców. Duże bloki śniegu są układane w kształt spirali i zabezpieczane stopionym lodem. Ogólnie rzecz biorąc, igloo może pomieścić do 20 osób, przy średniej temperaturze 15ºC.

Innym słynnym zwyczajem jest pocałunek Eskimosów, który polega na pocieraniu nosów między parą, ponieważ w niskich temperaturach pocałunek w usta może zamrozić ślinę i uszczelnić usta. Ponadto życie miłosne ludzi nie obejmuje ceremonii ślubnej, a mężczyźni mogą mieć tyle żon, ile chcą.

W aspekcie religijnym nie wykonują modlitw ani nabożeństw. Niemniej jednak wierzą w wyższe duchy zdolne do kontrolowania natury. Dzieci są również uważane za święte, ponieważ są postrzegane jako reinkarnacja przodków.

Źródła InfoEscola, Przygody z historią, Wszystkie sprawy

Obraz fabularny Mapowanie ignorancji