Delfiny to ssaki z rzędu waleni (Cetacea), należące do gromady kordowców. Są jednymi z nielicznych ssaków wodnych i można je znaleźć praktycznie we wszystkich oceanach, a także w niektórych rzekach.

Według niektórych są one najbardziej inteligentnymi zwierzętami na świecie, ustępując tylko ludziom. Oprócz tego, że są inteligentne, są również uważane za przyjazne, potulne i zabawne.

Z tego powodu delfiny są również bardzo towarzyskie, nie tylko między sobą, ale także z innymi gatunkami i ludźmi. W ten sposób mogą tworzyć grupy obejmujące inne walenie.

Walenie

Nazwa waleń pochodzi od greckiego "ketos", co oznacza morskiego potwora lub wieloryba. Zwierzęta z tego rzędu wyłoniły się ze zwierząt lądowych około 55 milionów lat temu i mają wspólnych przodków, na przykład z hipopotamem.

Obecnie nauka dzieli walenie na trzy podrzędy:

Archeoceti : obejmuje tylko gatunki wymarłe dzisiaj;

Mysticeti Obejmuje to tak zwane prawdziwe wieloryby, które mają płetwy w kształcie ostrza zamiast zębów;

Odontoceti obejmuje walenie z zębami, takie jak delfiny.

Charakterystyka delfinów

Delfiny są wykwalifikowanymi pływakami i uwielbiają wykonywać skoki i akrobacje w wodzie. Gatunki te mają długie ciała z cienkimi dziobami, z około 80 do 120 parami zębów.

Ze względu na swój hydrodynamiczny kształt są najbardziej przystosowanymi do wody ssakami w całym królestwie zwierząt, ponieważ adaptacje w wewnętrznych i zewnętrznych częściach ciała ułatwiają poruszanie się, zwłaszcza podczas nurkowania.

Zazwyczaj samce są większe od samic, ale różne gatunki mogą osiągać długość od 1,5 m do 10 m. Waga większych delfinów może sięgać nawet 7 ton.

Oddychanie

Podobnie jak wszystkie ssaki, delfiny oddychają płucami, co oznacza, że muszą wypłynąć na powierzchnię, aby wymienić gazy gwarantujące przetrwanie. Nie mają jednak nosa i robią to z otworu wentylacyjnego na czubku głowy.

Otwór ten otwiera się, gdy delfin znajduje się na powierzchni, a powietrze z płuc jest wysyłane na zewnątrz. Powietrze następnie wydostaje się z tak dużym ciśnieniem, że tworzy rodzaj fontanny, rozpryskując wraz z nią wodę. Wkrótce po tym procesie otwór wentylacyjny zamyka się, aby delfin mógł ponownie zanurkować.

Podczas snu połowa mózgu delfina pozostaje aktywna, ponieważ aktywność mózgu zapewnia ciągłość oddychania, a zwierzę nie dusi się ani nie tonie.

Nawyki

Zaraz po urodzeniu delfiny spędzają dużo czasu towarzysząc swoim matkom. Mogą tak żyć przez około 3 do 8 lat. Ale kiedy dorastają, nie opuszczają swojej rodziny. Przez całe życie delfiny nadal żyją w grupach. Nawet zawsze pomagają innym zwierzętom, które zostały ranne lub potrzebują pomocy.

Podczas polowania działają również w grupach. Zazwyczaj żywią się ośmiornicami, kałamarnicami, rybami, morsami itp. Po znalezieniu ofiary wytwarzają bąbelki w wodzie, aby odwrócić uwagę celu i ruszyć do ataku.

Z drugiej strony, polują na nie rekiny, kaszaloty, a nawet ludzie. Na przykład w Japonii powszechne jest polowanie na delfiny w celu zastąpienia mięsa wieloryba.

Delfiny potrafią również dobrze komunikować się za pomocą echolokacji. Są w stanie generować dźwięki o wysokiej częstotliwości, aby zrozumieć swoje otoczenie i wymieniać informacje między sobą. Dźwięki te nie są jednak odbierane przez ludzkie uszy.

Gdzie mieszkają

Większość gatunków delfinów żyje w oceanach o klimacie umiarkowanym i tropikalnym. Istnieją jednak gatunki typowe dla mórz słodkowodnych lub śródlądowych, takich jak Morze Śródziemne, Morze Czerwone i Morze Czarne.

W Brazylii można je znaleźć wzdłuż całego wybrzeża, od Rio Grande do Sul do północno-wschodniej części kraju. Tutaj najczęstszymi gatunkami są różowy delfin rzeczny, morświn, tucuxi, szary delfin rzeczny, delfin butlonosy i delfin bączasty.

Źródła Praktyczna nauka, Spinner Dolphin, Info School, Britannica

Obrazy BioDiversity4All