W mitologii greckiej Charon zrodził się ze starszych nieśmiertelnych bogów Nixa (uosobienie nocy) i Erebusa (uosobienie ciemności). Był więc odpowiedzialny za transport zmarłych dusz do podziemi za pomocą łodzi przez rzeki Styks i Akweron.

Nie robił tego jednak całkowicie za darmo. Jego zapłatą za przenoszenie zmarłych przez rzeki do podziemi była pojedyncza moneta, zwykle obol lub danake. Moneta ta miała być umieszczona w ustach zmarłego przed pochówkiem.

Ponadto wiele mitów opowiada o bohaterach, takich jak Odyseusz, Dionizos i Tezeusz, podróżujących do podziemi i powracających do świata żywych na tratwie Charona. Dowiedz się więcej o nim poniżej.

Mit Charona

Jak przeczytałeś powyżej, w mitologii greckiej Charon był przewoźnikiem zmarłych. W greckim micie Zeus wyrzucił go za kradzież puszki Pandory i skazał na dostarczanie nowo zmarłych dusz przez rzekę Styks do podziemi, zwykle żądając monet w zamian za swoje usługi.

Aby zapłacić za przeprawę, ludzie grzebali swoich zmarłych z monetą, znaną jako "obolus", w ustach. Jeśli rodzina nie była w stanie zapłacić za przeprawę, była skazana na wieczne błąkanie się po brzegach rzeki, nawiedzając żywych jak duch.

Co więcej, Charon przenosił zmarłych dopiero po tym, jak jego ciało zostało pochowane, w przeciwnym razie musiałby czekać 100 lat.

Jeśli żywi chcieli wejść do podziemi, musieli wręczyć Charonowi złotą gałąź. Eneasz użył jej, aby wejść do podziemi i odwiedzić ojca. Oczywiście żywi musieli trzymać gałąź, aby mogli odbyć podróż powrotną przez Styks.

Wygląd piekielnego żeglarza

Tradycyjnie Charon jest postrzegany jako brzydki, brodaty mężczyzna z dużym, krzywym nosem, niosący kij, którego używa jako wiosła. Ponadto wielu autorów opisuje Charona jako niechlujnego i raczej zaciekłego człowieka.

Co ciekawe, postać ta jest również cytowana przez Dantego w jego Boskiej Komedii, Charon pojawia się w pierwszej części poematu, który wielu zna jako Piekło Dantego.

Charon jest pierwszą mitologiczną postacią, którą Dante napotyka podczas swojej podróży przez podziemia i, podobnie jak Wergiliusz, opisuje go jako mającego oczy z ognia.

Przedstawienie Charona przez Michała Anioła jest co najmniej interesujące. Rzymskie przedstawienia Charona są bardziej odrażające, często podkreślane przez jego niebiesko-szarą skórę, wykrzywione usta i duży nos.

Oprócz kija, widziano go niosącego dwugłowy młot kowalski, a biorąc pod uwagę, że Grecy postrzegali go bardziej jako demona śmierci, możemy tylko założyć, że ten młot kowalski byłby używany do bicia tych, których nie było na to stać.

Ciekawostki na temat Charona

Reprezentacja w sztuce i literaturze

• W sztuce greckiej Charon pojawia się w stożkowym kapeluszu i tunice. Zwykle pozostaje w swojej łodzi i używa kija. Ponadto ma krzywy nos, brodę i jest bardzo brzydki.
• W większości greckich zapisów literackich rzeka podziemnego świata jest określana jako Aqueron. Nawiasem mówiąc, rzymscy poeci i inne źródła literackie nazywają rzekę Styks. Dlatego Charon jest związany z obiema rzekami i służy im jako żeglarz, niezależnie od nazwy.

Płatność za przejazd

• Chociaż ani obol, ani danake nie były zbyt cenne, monety te symbolizowały, że zmarłemu odprawiono odpowiednie rytuały pogrzebowe.
• Hermes eskortował dusze do rzeki Aqueron (rzeki bólu), gdzie żeglarz czekał na nich na brzegu. Po opłaceniu ich przejścia, przenosił duszę przez rzekę do królestwa Hadesu. Tam stawali przed sądem, w jaki sposób spędzą swoje życie pozagrobowe, albo na Polach Elizejskich, albo w głębinach Tartaru.

Boskie pochodzenie

• Chociaż jest bóstwem podziemnego świata Hadesu, Charon jest również często postrzegany jako duch lub demon. Charon jest synem Nocy i Ciemności, pierwotnych bogów, których istnienie poprzedza nawet istnienie Zeusa.
• Choć często przedstawiany jako stary i brzydki mężczyzna, Charon był dość silny i dzierżył tyczkę swojej tratwy jak broń, zapewniając, że ci, którzy nie uiścili opłaty, nie będą mogli wejść na pokład.

Rola żeglarza w podziemnym świecie

• Niektórym postaciom, takim jak Orfeusz, udało się przekonać Charona do udzielenia im przejścia za pomocą innych form płatności zamiast monety. Herkules (Herkules) zmusił jednak Charona do przetransportowania go bez zapłaty.
• Hades ukarał Charona za pozwolenie Herkulesowi na wejście do podziemi i z tego powodu został skazany na rok więzienia.
• Wreszcie, największy księżyc planety Pluton został nazwany Charon na cześć greckiego żeglarza.

Chcesz dowiedzieć się więcej o innych postaciach z mitologii greckiej? Zobacz także: Persefona: żona Hadesa i bogini podziemi w mitologii greckiej.

Zdjęcia: Aminoapps, Pinterest