Drapieżnictwo polega na tym, że jeden organizm (drapieżnik) chwyta i zabija inny organizm (ofiarę) w celu zdobycia pożywienia. Łatwo jest myśleć o drapieżnikach takich jak niedźwiedzie, lwy czy rekiny, ale czy wiesz, które z nich są największymi drapieżnikami w królestwie zwierząt?

Zanim dowiemy się, które z nich są największymi drapieżnikami, należy dowiedzieć się więcej na temat drapieżnictwa. Krótko mówiąc, niektórzy uważają za drapieżnika każdy rodzaj zachowania żywieniowego, który wiąże się z wykorzystaniem innego organizmu. Istnieją jednak pewne cechy, które zwykle można przypisać drapieżnikom.

• Drapieżniki znajdują się wyżej w łańcuchu pokarmowym niż ich ofiary;
• Zazwyczaj są one większe od swoich ofiar i atakują je w stadzie lub grupie;
• Większość drapieżników poszukuje różnych ofiar i nie żywi się tylko jednym rodzajem zwierząt;
• Drapieżniki wyewoluowały w celu chwytania zdobyczy;
• Zwierzęce i roślinne drapieżniki mają wyostrzone zmysły do wyszukiwania ofiar;
• Podczas gdy drapieżniki są szczególnie dobre w łapaniu ofiar, ofiary również rozwinęły techniki obronne;

Wreszcie, drapieżnictwo jest nieomylną metodą kontroli populacji stosowaną przez naturę. Bez niego świat zostałby zaatakowany przez stada roślinożerców lub roje owadów. Dlatego różne łańcuchy pokarmowe działają w celu utrzymania równowagi ekosystemów, podobnie jak drapieżnictwo.

Poniżej przedstawiamy najlepsze drapieżniki na Ziemi.

20 najlepszych drapieżników w królestwie zwierząt

1. orca

Orka lub orka jest największym członkiem rodziny delfinów i ma najostrzejsze zęby ze wszystkich zwierząt.

Orki są drapieżnikami; znajdują się na szczycie łańcucha pokarmowego życia morskiego. Żadne inne zwierzę nie poluje na orki; mogą więc polować na foki, rekiny i delfiny.

Duże szczęki orki wywierają potężną siłę, więc jej zęby są bardzo ostre. Gdy paszcza jest zamknięta, górne zęby wpadają w szczeliny między dolnymi zębami, gdy paszcza jest zamknięta.

2. krokodyl słonowodny

Krokodyl słonowodny jest największym z całej rodziny gadów. Osiąga do 5 metrów długości i może ważyć do 1300 kg. Jest zatem jednym z największych drapieżników i zwykle połyka swoją ofiarę w całości.

Co więcej, ten postrach wód ma ostre i śmiercionośne ugryzienie, ponieważ wspiera się na ścięgnach i mięśniach znajdujących się u podstawy czaszki zwierzęcia.

3. krokodyl nilowy

Krokodyl nilowy jest drugim co do wielkości gadem po krokodylu słonowodnym i występuje powszechnie w południowej, wschodniej i środkowej Afryce.

Krokodyl nilowy ma niezwykle niebezpieczny kąsek. Jego zęby mogą chwycić ofiarę z potężną siłą przez długi czas. Zwykle trzymają ofiarę pod wodą, dopóki jej nie utopią, aby ją zjeść.

Co więcej, szczęki tych zwierząt mają ponad 60 ostrych zębów, wszystkie w kształcie stożka. Czwarty ząb dolnej szczęki jest widoczny, gdy usta są zamknięte.

4. niedźwiedź brunatny

Powszechnie występujące w Ameryce Północnej, Europie i Azji, są jednymi z największych drapieżników lądowych na świecie. Zwierzęta te są z natury wszystkożerne, spożywając najróżniejsze rodzaje pożywienia, jakie mogą znaleźć.

Ich dieta składa się więc z owoców, miodu, owadów, krabów, łososi, ptaków i ich jaj, gryzoni, wiewiórek, łosi, jeleni i dzików, a czasem także padliny.

5. niedźwiedź polarny

Niedźwiedź polarny żyje na kole podbiegunowym, otoczony masami lądowymi i morskimi. Podobnie jak niedźwiedź brunatny lub gatunek niedźwiedzia brunatnego, jego cechy ciała są dobrze przystosowane do środowiska. Znajduje się jednak na liście gatunków zagrożonych wyginięciem.

Niedźwiedzie polarne mają białą sierść, która pozwala im polować w białym środowisku śniegu i lodu. Ponadto jedzą foki, ryby i łososie.

Są doskonałymi pływakami, ponieważ przez prawie całe życie poruszają się w wodzie o niskiej temperaturze. Dlatego też są klasyfikowane wśród ssaków morskich, ponieważ są zależne od morza jako głównego źródła pożywienia.

Wreszcie, niedźwiedź polarny ma 42 zęby i jest agresywnym mięsożercą. Zwierzęta te używają swoich siekaczy do rozrywania i łamania mięsa. W rzeczywistości mają ostrzejsze i dłuższe zęby w porównaniu do niedźwiedzia brunatnego.

6. goryl

Goryle to roślinożerne małpy zamieszkujące lasy Afryki Środkowej. Wszystkie gatunki goryli są krytycznie zagrożone. Są największymi przedstawicielami naczelnych, a także najbliższymi krewnymi ludzi, ponieważ dzielą 99% naszego DNA.

Co więcej, zęby goryli są ostre. Nawet jeśli nie jedzą mięsa, muszą zakopywać twarde korzenie i chwasty. Kły z przodu wyglądają na długie i ostre, ale ich celem jest pokazanie złości i zagrożenia dla wroga.

7. wilk szary

Większość najlepszych drapieżników na świecie to samotnicy, którzy wolą wykorzystywać swoje indywidualne umiejętności do zabijania swoich ofiar. Ale szare wilki biegają w stadach nie bez powodu - ich skoordynowane wysiłki sprawiają, że są jednymi z najbardziej skutecznych (i śmiercionośnych) zwierząt na tej liście.

Typowy atak wilka rozpoczyna się od współpracy członków stada, aby zmusić ofiarę do ucieczki. W rzeczywistości nie tylko łatwiej jest zabić samotne zwierzę niż takie, które jest w stadzie, ale także uciekające zwierzę stanowi mniejsze zagrożenie niż takie, które jest gotowe do walki.

Następnie samiec alfa przejmuje prowadzenie pościgu, a jego samica alfa tuż za nim. Gdy tylko ofiara potknie się i upadnie na ziemię, stado otacza zwierzę i zaczyna je zabijać.

8) hipopotam

Hipopotam jest dużym roślinożernym ssakiem żyjącym w Afryce. Ponadto hipopotam jest również trzecim co do wielkości ssakiem lądowym; może ważyć do 1800 kg.

Z tego powodu hipopotam słynie z tego, że jest nieprzewidywalnym i niezwykle niebezpiecznym ssakiem. W rzeczywistości reputacja hipopotama stawia go wśród najbardziej niebezpiecznych zwierząt w Afryce.

Zęby hipopotamów zgrzytają i ostrzą się. W szczęce siekacze i kły są powiększone i stale rosną; mogą osiągać nawet 50 cm.

9. smok komodo

Największa ze wszystkich jaszczurek, smok z Komodo to potężny gad, który waży do 136 kilogramów i może osiągnąć długość ponad 3 metrów.

Zwierzę to znalazło się na tej liście ze względu na liczne zalety drapieżnika: szybkość, siłę i wytrwałość, dzięki którym może pokonać ofiarę dwukrotnie większą od siebie. Ma również toksyczne ugryzienie.

W rzeczywistości każda ofiara, która tymczasowo przeżyje atak smoka z Komodo, najprawdopodobniej wkrótce potem ulegnie odniesionym obrażeniom.

Krótko mówiąc, zwierzęta te polują głównie poprzez zasadzki na swoje ofiary, ale są również szybkimi biegaczami i wyjątkowymi pływakami, co czyni je śmiertelnym potrójnym zagrożeniem.

10. żarłacz biały

Żarłacze białe występują w prawie wszystkich oceanach na świecie. Wypatrują swoich ofiar, pływając wzdłuż dna morskiego, a gdy nadarzy się okazja, przeprowadzają szybki atak.

Technika polowania zależy jednak od rodzaju ofiary. W przypadku większych słoni stosują technikę "ugryź i poczekaj", w której gryzą fokę i pozwalają jej wykrwawić się na śmierć, zanim się nią pożywią. W przypadku mniejszych fok po prostu wciągają zdobycz pod wodę.

11. hiena

Hieny są ssakami kotowatymi, padlinożercami, a także drapieżnikami. Są wykwalifikowanymi myśliwymi i polują w stadach. Wyglądają jak kot i pies jednocześnie. Inną ich cechą charakterystyczną jest niezwykły dźwięk, który wydają, przypominający śmiech.

Hiena może ważyć do 90 kilogramów, a zatem jest największym afrykańskim drapieżnikiem po lwie afrykańskim.

Mają spiczaste kły z przodu i miażdżące zęby, zdolne do łatwego rozdrabniania kości i mięsa. Ich silne szczęki z ostrymi, grubymi zębami mogą przeżuć każdą kość.

Ponadto ich potężne zęby pozwalają im zjeść każdy kawałek padliny. W tylnej części pyska mają mięsiste zęby lub przedtrzonowce, które mogą wylądować na całych szkieletach ogromnych ssaków.

12. żółw jastrzębiowaty

Żółw szylkretowy to najcięższy żółw na naszej planecie, spotykany głównie w południowo-wschodniej części wód USA. Nie ma widocznych zębów, ale ma ostry zgryz oraz potężną szczękę i szyję.

Pomimo braku zębów, silny zgryz może z łatwością amputować każdy ludzki palec w mgnieniu oka, a także jest w stanie rozerwać każdy pokarm. Jego mięsiste zęby, podobnie jak u hien, są przystosowane do chwytania i rozrywania mięsa.

13. lampart

Jeden z pięciu wielkich kotów z rodzaju Panthera, lamparty bardzo dobrze przystosowują się do różnych siedlisk, od lasów deszczowych po obszary suche.

W związku z tym są zwinnymi i skrytymi drapieżnikami, zdolnymi do polowania na duże ofiary ze względu na ich ogromny rozmiar czaszki i potężne mięśnie szczęk.

14. tygrys syberyjski

Tygrysy syberyjskie żyją na niewielkim obszarze w górzystym regionie na dalekim wschodzie Rosji. W przeszłości żyły również w północnych Chinach i Korei. Obecnie są gatunkiem wysoce zagrożonym wyginięciem.

Tygrys syberyjski jest największym gatunkiem kotowatych na naszej planecie. Podobnie jak inne podgatunki tygrysów, tygrysy syberyjskie mają mniej zębów niż inne mięsożerne ssaki.

Mają parę długich kłów w górnej szczęce, jednak ich kły są bardziej widoczne niż u jakiegokolwiek innego drapieżnika na naszej planecie i pomagają zabić ofiarę jednym szybkim ugryzieniem.

15. czarna pantera

Jako przerażający nocny drapieżnik, pantery wykorzystują swoją czarną sierść, aby ukryć się w ciemności i zwykle atakują z gałęzi drzew lub z pewnej wysokości.

Czarne pantery są odmianą lampartów i jaguarów i rodzą się z ciemnym futrem z powodu nadmiaru melaniny lub melanizmu.

16. jaguar

Jaguar to ogromny kot z gatunku Panthera, pochodzący z obu Ameryk, przypominający lamparta, ale będący większym kotem.

Zwierzęta te wolą żyć w gęstych lasach i bagnach, ponieważ są kotami, które lubią pływać. Co więcej, jaguar jest niezwykłym drapieżnikiem; tropi i zasadza się na swoją ofiarę.

Mają niesamowicie silny zgryz i mogą nawet przebijać i penetrować opancerzone gady, co więcej, zwykle przegryzają czaszkę zwierzęcia po złapaniu ofiary.

Dlatego ich ugryzienia powodują szybkie i śmiertelne uszkodzenia czaszki; a ich atak może być prawie dwa razy silniejszy niż atak lwa afrykańskiego. Wreszcie, jaguary zwykle polują na ziemi, ale mogą się wspinać, aby zaatakować swoją ofiarę.

17. sucuri

Sucuris to cztery gatunki węży wodnych, które zamieszkują bagna i rzeki gęstych lasów Ameryki Południowej. Wąż ten jest najbardziej aktywny w nocy, co czyni go nocnym gadem. Chociaż nie jest jadowity, sucuris bronią się, zadając poważne ukąszenia, ale w rzeczywistości zabijają swoją ofiarę przez zwężenie.

Pomimo bycia jednym z największych drapieżników, anakondy są ofiarami jaguarów, dużych kajmanów i innych anakond. Wąż tego gatunku może również paść ofiarą piranii.

Orzeł bielik

Orły te występują na kontynencie amerykańskim i są jednymi z największych drapieżników, a także jednymi z najpotężniejszych orłów w regionie pod względem masy ich zdobyczy. Większość ich diety stanowią ryby, gryzonie, a nawet padlina.

19. gepard

Gepardy są najszybszymi zwierzętami na świecie, zdolnymi do osiągania prędkości 120 km / h. Występują głównie w Afryce i części Iranu, preferując ofiary średniej wielkości, które ścigają godzinami przed atakiem, który zwykle trwa krócej niż minutę.

20. lew

Lwy polują na jedne z największych zdobyczy na Ziemi, w tym bawoły i gnu. Podobnie jak inne zwierzęta stadne, część ich ogromnego sukcesu jako drapieżników wynika z faktu, że współpracują przy zabijaniu. Lwy żyją w stadach i wszystkie współpracują w polowaniu.

W ten sposób młode lwy uczą się swojego miejsca w klanie bardzo wcześnie, bawiąc się w walkę, która uczy ich umiejętności potrzebnych do polowania i określa, do której funkcji najlepiej się nadają.

Teraz, gdy już wiesz, które z nich są najlepszymi drapieżnikami na świecie, przeczytaj także: Niedźwiedź panda - charakterystyka, zachowanie, hodowla i ciekawostki