Saiga er en middels stor planteetende trekkantilope fra Sentral-Asia. Videre kan den finnes i Kasakhstan, Mongolia, Russland, Turkmenistan og Usbekistan. Hvis habitat vanligvis er tørre steppe åpne felt og halvtørre ørkener. Det som imidlertid skiller seg ut med denne dyrearten er dens store og fleksible nese, og den indre strukturen fungerer som et filter.

På denne måten bruker saigaen om sommeren nesen til å filtrere støvet forårsaket av husdyr om vinteren, varmer den iskalde luften før den når lungene. Om våren samler hunnene seg og trekker til hekkeområder, mens om sommeren har saigaflokken en tendens til å dele seg i mindre grupper.

Endelig, fra høsten av, samles flokken igjen for å flytte til vintermarkene. Kort sagt følger trekkruten en nord-sør-retning, og når opp til 1000 km per år.

For øyeblikket er saiga-antilopen i en kritisk risiko for utryddelse, blant hovedårsakene vil være et storfevirus kjent som plage av små drøvtyggere (PPR). Ifølge forskere døde i det vestlige Mongolia 25 % av saigabefolkningen av sykdommen på bare ett år. En annen faktor som bidrar til den forestående utryddelsen av saigaen er ulovlig jakt, for salg av dens horn.

Saiga: hva er det

Saiga eller Saiga tatarica, av familienBovidae og orden Artiodactyla, er et middels stort hovpattedyr som lever i flokker på åpne marker. Imidlertid er det mest slående trekk ved antilopen dens hovne snute med nedadvendte nesebor. Dens funksjon er å filtrere, varme og fukte den inspirerte luften, i tillegg til å gi en svært raffinert luktesans.

I tillegg måler en voksen art rundt 76 cm og veier mellom 31 og 43 kg og lever mellom kl. 6 og 10 år, mens hunnene er mindre enn hannene. Når det gjelder pelsen, har saigaen kort, lysebrunt hår om sommeren og tykt, hvitaktig hår om vinteren.

I varmen prøver en enkelt hann å kontrollere en gruppe på 5 til 10 hunner, og forhindrer hunnene fra utsiden og samtidig angripe eventuelle inntrengende hanner. Saiga-drektigheten varer i fem måneder, og de føder en eller to unger, som forblir skjult de første åtte dagene av livet.

Saiga-hannantilopen har ravgule horn med lyreformede riller, som er svært høye. verdsatt i kinesisk medisin. Dette er grunnen til at saiga har blitt jaktet så mye på.

• Fellesnavn: Saiga eller Saiga-antilope
• Vitenskapelig navn: Saiga tatarica
• Rige: Animalia
• Fylum: Chordata
• Klasse: Mammalia
• Rekkefølge: Artiodactyla
• Familie: Bovidae
• Underfamilie: Pantholopinae
• Slekt: Saiga
• Arter: S. tatarica

Saiga:Historie

I løpet av den siste istiden ble saiga funnet i regionene på De britiske øyer, Sentral-Asia, Beringstredet, Alaska, Yukon og territoriene i det nordvestlige Canada. Fra 1700-tallet ble flokker av saiga fordelt langs kysten av Svartehavet, ved foten av Karpatene, helt nord i Kaukasus, i Dzungaria og i Mongolia. Imidlertid ble bestanden av arten på 1920-tallet nesten fullstendig utslettet. Imidlertid klarte de å komme seg, og i 1950 ble det funnet 2 millioner saigaer på steppene i Sovjetunionen.

Men ukontrollert jakt på grunn av Sovjetunionens kollaps, gjorde etterspørselen etter saigahornet bestanden av arten sterkt redusert. Noen naturverngrupper, for eksempel World Wildlife Fund, har til og med oppmuntret til jakt på saigaer som et alternativ til neshorn. For øyeblikket er det fem underpopulasjoner av saiga i verden, med den største i det sentrale Kasakhstan og den andre i Ural i Kasakhstan og Den russiske føderasjonen. De andre er i Kalmykia-regionene i den russiske føderasjonen og Ustyurt-platå-regionen i Sør-Kasakhstan og nordvest i Usbekistan.

Alt i alt er den nåværende befolkningen beregnet til å være rundt 200 000 saigaer i alle underpopulasjoner til sammen. Fordi arten har blitt kraftig redusert på grunn av ødeleggelsen av habitatetdød av sykdommer og ulovlig jakt.

Kritisk risiko for utryddelse

I 2010 var det en stor nedgang i bestanden av saigaantilope, hovedsakelig i arten S. tatarica tatarica pga. en sykdom som kalles pasteurellose forårsaket av bakterien Pasteurella.

Som et resultat døde rundt 12 000 dyr på bare noen få dager. Imidlertid døde mer enn 120 000 saigaer i 2015 i Kasakhstan på grunn av et plutselig utbrudd av pasteurellose. I tillegg har ukritisk jakt for å fjerne horn, kjøtt og skinn også bidratt til den drastiske reduksjonen av arten. Derfor har saigaen siden 2002 blitt ansett av International Union for Conservation of Nature som en kritisk truet art.

Så, hvis du likte denne artikkelen, kan du kanskje også like denne: Maned wolf – Characteristics, vaner og risiko for utryddelse av dyret

Kilder: National Geographic Brasil, Globo, Britannica, CMS, Saúde Animal

Bilder: Vivimetaliun, Cultura Mix, Twitter