Eskimoene er nomadefolk som finnes på kalde steder, ned til -45ºC. De bor i regioner på fastlandskysten i Nord-Canada, østkysten av Grønland, fastlandskysten av Alaska og Sibir. I tillegg er de på øyene i Beringhavet og nord i Canada.

Også kalt inuitter, de tilhører faktisk ingen nasjon og anser seg ikke engang som en enhet. Foreløpig er det anslått at det er mellom 80 og 150 tusen eskimoer i verden.

De fleste av dem er fra en familiekultur, patriarkalske, fredelige, solidariske, polygame og uten sosiale klasser. Språket deres er inuitter, kun dannet av substantiv og verb.

Begrepet eskimo er imidlertid nedsettende. Det er fordi det betyr spiser av rått kjøtt.

Eskimoenes historie

Inntil en mumifisert kropp av en pre-eskimo fikk analysert sitt DNA, var ikke opprinnelsen til dette folket kjent . Ifølge Ernest S. Burch dekket Canada for mellom 15 og 20 tusen år siden et islag. Det var denne istiden, asiatiske grupper som ankom Amerika ble adskilt av en sti mellom Beringstredet og Alaska.

Dermed hadde eskimoene kontakt med innfødte i Nord-Amerika, så vel som med vikinger på Grønland. Senere, fra 1500-tallet, forholdt de seg også til europeiske og russiske kolonisatorer. På 1800-tallet utvidet forholdet seg til pelshandlere og hvalfangere.Europeere.

For tiden er det to hovedgrupper blant eskimoene: inuitter og yupiker. Selv om grupper deler språk, har de kulturelle forskjeller. Det er også genetiske forskjeller mellom de to. I tillegg til dem er det andre undergrupper, som naukans og alutiiqs.

Mat

I eskimosamfunn er det kvinner som har ansvaret for matlaging og sying. På den annen side tar menn seg av jakt og fiske. Det brukes praktisk talt alt fra de jaktede dyrene, som kjøtt, fett, skinn, bein og tarm.

På grunn av mangel på varme til matlaging blir kjøtt vanligvis inntatt røkt. Blant de viktigste dyrene som konsumeres er laks, fugler, sel, karibou og rev, samt isbjørn og hval. Til tross for kjøttetende kosthold har de imidlertid ikke hjerte- og karproblemer og har høy forventet levealder.

Om vinteren er det vanlig at maten blir knappere. På denne tiden drar menn på ekspedisjoner som kan vare i flere dager. For å beskytte seg selv bygger de midlertidige hjem, kalt igloer.

Kultur

Igloer er blant eskimoenes mest populære skikker. Ordet betyr hjem på morsmålet. Store snøblokker legges i en spiral og festes med smeltet is. Generelt kan igloer huse opptil 20 personer, ved en gjennomsnittstemperatur på 15 ºC.

En annen kjent vane er eskimokysset, sombestår av å gni neser mellom paret. Det er fordi i lave temperaturer kan kyssing på munnen fryse spytt og forsegle munnen. Dessuten involverer ikke kjærlighetslivet til folket en ekteskapsseremoni, og menn kan ha så mange koner de vil.

I det religiøse aspektet ber de ikke eller tilber. Til tross for dette tror de på overlegne ånder som er i stand til å kontrollere naturen. Barn anses også som hellige, siden de blir sett på som reinkarnasjonen av deres forfedre.

Kilder : InfoEscola, Aventuras na História, Toda Matéria

Utvalgt bilde : Kartlegginguvitenhet