Het onderwerp van vandaag gaat over Patricks soorten uit Spongebob Squarepants, dus als je zeesterren zei, heb je het goed. Deze ongewervelde dieren worden niet voor niets sterren genoemd, omdat ze 5 tot meer armen kunnen hebben, die getipt zijn.

Zeesterren zijn dieren die behoren tot de familie van de stekelhuidigen, wat betekent dat ze unieke fysieke kenmerken hebben, zoals een skeletsysteem, een integument, symmetrie en een merkwaardig vaatstelsel. En net als andere stekelhuidigen hebben zeesterren een zeer interessant voortbewegingssysteem.

Een van de excentrieke kenmerken van de sterren is bijvoorbeeld hun vermogen om te regenereren. Als ze een arm verliezen, kunnen ze op dezelfde plaats een nieuwe arm bouwen. Het is ook vermeldenswaard dat er verschillende vormen en kleuren van dit dier bestaan.

In principe kunnen ze sterven door de vervuiling van het water, omdat ze met vervuild water de giftige stoffen niet kunnen verwerken en niet kunnen ademen. Ze hebben geen filter in hun ademhalingssysteem.

Ze worden ook met uitsterven bedreigd, omdat de jacht op en de vangst van deze dieren toeneemt. In principe halen mensen ze uit hun habitat en verkopen ze vervolgens als souvenirs op stranden en in decoratiewinkels.

Ben je nieuwsgierig naar het leven van deze excentrieke dieren? Kom dan met ons mee, we laten je het hele universum van deze diersoort zien.

Hoe zien zeesterren eruit?

Anatomie van de zeester

Zeesterren zijn niet alleen mooi, maar ook heel excentriek. Het eerste wat opvalt zijn hun vele armen, die eigenlijk de vijf punten zijn die hun symmetrie vormen. En juist omdat ze deze symmetrie hebben, worden ze zeesterren genoemd.

Haar ogen zitten aan het einde van elke arm, maar ze zitten daar precies zodat ze licht en duisternis kan waarnemen en de beweging van andere dieren of voorwerpen kan detecteren. Bovenal kunnen haar armen bewegen alsof ze een wiel zijn.

Daarom heeft zijn lichaam verschillende aspecten, waaronder je sterren kunt vinden met gladde, ruwe of met een soort zeer duidelijke stekels. Bovendien is de lichaamswand van deze sterren bedekt met korrels, tuberkels en stekels. En het zijn precies deze kenmerken die hem in staat stellen om zuurstof uit het water te halen.

En ook al denk je van niet, deze dieren hebben een stijf lichaam, dankzij hun interne skelet, het endoskelet. Ze zijn echter niet zo stevig als het skelet van bijvoorbeeld een mens. Daarom kunnen ze in verschillende delen breken als ze een hevige klap te verduren krijgen.

Zeesterren hebben een vrij complex spijsverteringsstelsel, want ze hebben een mond, slokdarm, maag, darm en anus. Verder zijn het dieren die een zenuwstelsel hebben dat ook onder de huid zit, en dit systeem komt in de vorm van netten en ringen, die informatie naar de armen sturen en ze laten bewegen.

En om een idee te krijgen van hoe ongelooflijk en ook excentriek hun universum is, zoals we al hebben gezegd, is dat ze geen hersenen hebben en toch deze oneindigheid aan bewegingen en lichaamsreconstructies kunnen maken.

Habitat

Zoals je zou verwachten leven zeesterren in de zee, omdat ze erg gevoelig zijn voor licht en aanraking, voor temperatuursveranderingen en ook voor verschillende zeestromingen. Daarom kunnen ze niet buiten het water of in ander water dan zout water overleven, maar de overgrote meerderheid komt voor in warme zeeën.

In principe zijn er bijna 2000 verschillende soorten zeesterren, maar de meeste van deze soorten komen voor in de Indo-Stille Oceaan en tropische zones. Het feit dat de meeste soorten in tropische wateren leven, betekent echter niet dat je geen andere soorten kunt vinden in koudere en gematigdere wateren.

Maar minder goed nieuws is dat ze ook een beetje moeilijk te vinden kunnen zijn. Ze kunnen namelijk op de bodem van de zee leven, tot wel meer dan 6000 meter diep.

Voortplanting

Ten eerste kunnen we niet ontdekken welke ster mannelijk of vrouwelijk is, omdat de geslachtsorganen van deze dieren geïnternaliseerd zijn. Bovendien zijn er ook hermafrodiete sterren, die zowel eicellen als sperma kunnen produceren.

In principe kunnen zeesterren zich op twee manieren voortplanten, aseksueel of seksueel. Als de voortplanting seksueel is, vindt de bevruchting extern plaats. Dat wil zeggen dat de vrouwelijke zeester haar eitjes in het water loslaat, die vervolgens bevrucht worden door de mannelijke geslachtscel.

Terwijl aseksuele voortplanting plaatsvindt wanneer een zeester zich onderverdeelt, zichzelf fragmenteert. Zoals we al hebben gezegd, kunnen ze zichzelf regenereren, dus elke keer als de armen van de zeester worden afgesneden, spontaan of per ongeluk, zullen deze armen zich ontwikkelen en een nieuw wezen vormen.

Het is de moeite waard om op te merken dat het succes van seksuele voortplanting grotendeels afhangt van de watertemperatuur.

Voedsel

Het eten van sterren gebeurt door het gat dat ze in het midden van hun lichaam hebben. Kort nadat ze gegeten hebben, gaat het voedsel door de zeer korte slokdarm en de twee magen.

In principe zijn ze een soort generalistische roofdieren, d.w.z. ze profiteren van de traagheid van prooien die zwemmen of rusten op de zeebodem. Sommige ondersoorten kiezen vooral ook dieren of planten die in staat van ontbinding zijn, terwijl andere zich voeden met organische deeltjes in suspensie.

Hoe dan ook, uiteindelijk eten ze mosselen, oesters, kleine vissen, geleedpotigen en buikpotige weekdieren. En er zijn ook gevallen waarin ze zich voeden met algen en andere zeeplanten. In principe zijn het carnivoren en voeden ze zich voornamelijk met weekdieren, schaaldieren, wormen, koralen en sommige vissen.

Wetenswaardigheden over zeesterren

• Het zijn roofdieren, die vaak jagen en zich voeden met andere dieren die groter zijn dan zij;
• Zeesterren hebben een unieke eigenschap in het dierenrijk, namelijk dat ze hun maag uit hun lichaam kunnen steken om zich te voeden;
• Ze hebben veel kracht in hun armen, die ze gebruiken om de schelpen van mosselen, een van hun voedsel, te openen;
• Deze dieren hebben geen hart, maar wel een kleurloze vloeistof die een vergelijkbare functie heeft als bloed, de hemolymfe;
• Tot zijn naaste verwanten behoren de zee-egel, de zeebiscuit en de zeekomkommer.

Wij van Secrets of the World hopen dat je er net als wij in geslaagd bent om dit hele onderwateruniversum te betreden.

Dus, om je informatie nog verder uit te breiden, raden we je dit artikel aan: 10 nieuwe zeedieren ontdekt in Costa Rica

Bronnen: Mijn Dieren, SOS Curiosa

Foto's: Onbekende feiten, Mijn huisdieren, SOS Curiosa