Hoewel de wateren die 70% van de planeet bedekken veel geheimen en talloze onbekende en gevaarlijke wezens herbergen, is er één zoetwaterdier dat bekend staat om zijn pijnlijkste beet in het dierenrijk. Wedden welke dat is? Nou, je raadt het al, de waterkakkerlak.

Zijn tien centimeter, op het eerste gezicht ongevaarlijk, moet niet worden onderschat. Ter illustratie: de waterkakkerlak, ook bekend als Belostomatidae Een van de meest gevreesde zoetwaterroofdieren en een uitstekende jager. Wie had gedacht dat deze goed ontwikkelde bedwants zoveel problemen zou kunnen veroorzaken?

De sleutel om niet het risico te lopen te lijden aan een beet van een waterkakkerlak is echter om goed geïnformeerd te zijn over het dier. Gelukkig voor jou hebben we wat cruciale informatie verzameld over dit reusachtige insect en de risico's die het met zich meebrengt. Dus, zullen we?

Wat is de waterkakkerlak?

Zoals we hierboven al zeiden, is de waterkakkerlak een goed ontwikkelde bedwants. Ondanks de grap behoort het dier eigenlijk tot de klasse van "echte insecten" en wordt het in hetzelfde team geplaatst als cicaden, bladluizen, de bedwantsen zelf en andere insecten met vergelijkbare kenmerken.

Er zijn ongeveer 150 soorten waterkakkerlakken bekend, die bijna overal ter wereld voorkomen en waarvan sommige de kenmerkende tien centimeter kunnen overschrijden en wel vijftien kunnen worden. Deze soorten, Lethocerus grandis e Lethocerus maximus worden hier in Zuid-Amerika gevonden.

Belangrijkste kenmerken van het insect

Anatomisch gezien zijn de uitwendige monddelen een van de belangrijkste kenmerken van de waterkakkerlak. Daarnaast is de Belostomatidae heeft ook elf abdominale segmenten en de aanwezigheid van Johnston's orgaan, een set zintuigcellen die bekend staan om de zintuigen van insecten.

Een ander belangrijk kenmerk van waterkakkerlakken is hun donkere, ovaalvormige schelp, die hen helpt te camoufleren in planten en zand. Dit is zelfs een van de belangrijkste strategische middelen die de insecten gebruiken bij hun jacht die veel grotere dieren kan opleveren, zoals schildpadden, eenden, slangen en kikkers.

Het belangrijkste "wapen" dat bij dit proces van voeding en verdediging wordt gebruikt, zijn de giftanden van het insect, die in staat zijn om diepe en pijnlijke gaten in zijn doelwitten te maken. Bovendien is dit dier, zoals de naam al doet vermoeden, een waterdier dat op zoek gaat naar kleine vissen en kikkervisjes, hoewel zijn dieet heel gevarieerd is.

Kortom, als roofdier speelt de waterkakkerlak een belangrijke rol in het evenwicht van de fauna en de voedselketen.

Risico's en gevaren van de waterkakkerlak

In tegenstelling tot wat sommige nepnieuwsbronnen suggereren, brengt de waterkakkerlak geen ziektes over. Zijn neefje, de barbier, brengt in dit opzicht zelfs veel grotere risico's met zich mee. De Belostomatidae Hij is ook niet erg vriendelijk en zijn beet kan zelfs verlamming veroorzaken.

Zoals we hierboven al zeiden, heeft de waterkakkerlak een pijnlijke beet. Voor kleinere prooien is deze beet echter dodelijk. Dit komt omdat de kakkerlak, nadat hij zich aan zijn prooi heeft vastgegrepen, deze pas loslaat als hij zijn spijsverteringssappen in de prooi spuit. Hoewel deze enzymen bevatten die verdoven, is de Belostomatidae kan lange tijd aan zijn prooi vastzitten zonder opgemerkt te worden.

Als het verdovingseffect echter voorbij is (ongeveer vijf uur in het menselijk lichaam), wordt de pijn beschreven als ondraaglijk - net als de Cruciatusvloek uit Harry Potter. Het is dus het beste om op te passen en uit de buurt te blijven van alles wat op een waterkakkerlak lijkt. Bij twijfel is voorkomen immers beter dan genezen.

Wat vond je van dit artikel? Als je het leuk vond, bekijk dan ook meer artikelen over kakkerlakken en zeeslakken.

Bronnen: Mega Curioso, Unicamp, Green Savers.

Bibliografie:

• LEARN, Joshua Rapp. Reuzenwaterkakkerlakken eten schildpadden, eendjes en zelfs slangen. 2019. beschikbaar op: //www.nationalgeographicbrasil.com/animais/2019/04/baratas-dagua-gigantes-comem-tartarugas-patinhos-e-ate-mesmo-cobras. toegang op: 23 aug. 2021.
• OHBA, Shin-Ya. Ecologie van reuzenwantsen (Hemiptera: heteroptera). Entomologische wetenschap , [S.L.], v. 22, n. 1, p. 6-20, 25 sep. 2018. wiley.//dx.doi.org/10.1111/ens.12334.
• KLATES, Alexsandra de Lima; NOGA, Aline; SANTOS, Fabiana Polidorio dos; SILVA, Isac Marcelo Gonçalves da; TILP, Pedro Augusto Gonçalves. Hemiptera - Waterkakkerlak Beschikbaar op: //www3.unicentro.br/museuinterativo/hemiptera/. Geraadpleegd op: 23 aug. 2021.

Afbeeldingsbronnen: Mundo Inverso, Felippe Campeone, GreenME Brasil en Leão Versátil.