De walrus behoort tot dezelfde familie als zeehonden en is een zoogdier dat voorkomt in de ijzige zeeën van het Noordpoolgebied, Europa, Azië en Noord-Amerika. Er is echter een verschil: de walrus heeft grotere boventanden aan de buitenkant van zijn bek, namelijk zijn slagtanden.

Daarom is het zoogdier de enige levende soort in de familie Odobenidae en geslacht Odobenus Daarom is de wetenschappelijke naam Odobenus rosmarus De soort is onderverdeeld in drie soorten:

• Atlantische walrus ( Odobenus rosmarus rosmarus )
• Pacifische walrus ( Odobenus rosmarus divergens )
• Walrus de Laptev ( Odobemus rosmarus laptevi ).

Kenmerken van walrussen

In het kort heeft de walrus een rond lichaam en een ronde kop, en in plaats van poten heeft hij vinnen. De bek is bedekt met harde snorharen, terwijl de huid gerimpeld en grijsbruin is. Om warm te blijven heeft hij een dichte vacht. Dit zoogdier kan tot 3,7 meter lang worden en ongeveer 1.200 kilo wegen.

Volwassen mannetjes in de Stille Oceaan kunnen meer dan 2000 kg wegen en onder de vinpotigen - dat zijn dieren met een spoelvormig en langgerekt lichaam - zijn ze alleen groter dan sommige zeeolifanten. Een ander kenmerk is de aanwezigheid van oren, vergelijkbaar met die van zeeleeuwen.

Dit dier heeft vooral twee giftanden, één aan elke kant van zijn bek, en kan tot 1 meter lang worden. De giftanden worden gebruikt om te vechten, gaten in het ijs te graven en te duiken.

Het zoogdier wordt beschouwd als een trekdier, omdat het in staat is om elk jaar meerdere kilometers te zwemmen. Verder zijn orka's, haaien, zeeluipaarden en de mens de belangrijkste roofdieren van de walrus. Ook wat de jacht betreft, leven ze onder het vizier van jagers, omdat alle delen van hun lichaam worden benut.

Gewoonten

Op het ijs zetten walrussen hun tanden vast op het ijs en trekken ze hun lichaam naar voren, vandaar dat Odobenus "hij die op zijn tanden loopt" betekent. Walrussen brengen hun tijd door op zee of op ijsschotsen of rotsachtige eilanden, waar ze rusten, hoewel ze moeite hebben om zich op het land te verplaatsen.

Over het algemeen worden walrussen tussen de 20 en 30 jaar oud en leven ze in groepen van wel 100 dieren.

Het dieet bestaat voornamelijk uit mosselen, dus de walrus graaft met zijn slagtanden in het zand op de bodem van de zee en stopt de mosselen met zijn snorharen in zijn bek.

Walrus vaardigheden

Kortom, de walrus heeft een ander dagritme dan zeehonden en zeeleeuwen. Vreemd genoeg duikt hij op zoek naar voedsel tot honderd meter diep. Net als zeehonden, zeeleeuwen en zeeolifanten is de walrus dus aangepast aan dit soort duiken.

Omdat het een diepe duik is, is het zoogdier in staat om de hartslag te verlagen en de circulatie naar vitale organen zoals de hersenen en het hart te verplaatsen. Daarnaast is het ook in staat om de stofwisseling te vertragen, waardoor een grotere hoeveelheid zuurstof in het bloed wordt geaccumuleerd.

Voortplanting

Seksuele volwassenheid begint op de leeftijd van zes jaar, in principe het moment waarop de voortplantingsactiviteiten beginnen. Mannetjes daarentegen zijn volwassen op de leeftijd van zeven jaar, maar ze paren pas op hun 15e, de leeftijd waarop ze volledig ontwikkeld zijn.

Samenvattend kunnen we zeggen dat de vrouwtjes aan het eind van de zomer, of in februari, het paarseizoen ingaan. De mannetjes zijn echter pas in februari vruchtbaar, dus de voortplanting vindt plaats van januari tot maart. Tijdens de paartijd blijven de mannetjes in het water, rond de groepen vrouwtjes die zich op de ijsschotsen bevinden, en beginnen met vocaal vertoon.

Het teefje ondergaat een draagtijd van een jaar en als gevolg daarvan wordt er maar één puppy geboren, met een gewicht van ongeveer 50 kilo. Na de geboorte kan de puppy zelfs al zwemmen.

De borstvoedingsperiode kan anderhalf tot twee jaar duren en vertegenwoordigt met andere woorden hun voortplantingsperiode.

Als je meer wilt weten over walrussen, lees dan over Zeehonden - Kenmerken, voedsel, soorten en waar ze leven

Bronnen: British School Web Cola InfoEscola

Afbeeldingen: Wikipedia The Mercury News The Journal City Beste Behang In De Diepe Zee