Wist je dat de graftombe waarvan wordt aangenomen dat het die van Jezus is, in 2016 voor het eerst na eeuwen werd geopend? Al tientallen jaren debatteren archeologen en theologen over de vraag of de Kerk van het Heilig Graf in Jeruzalem de plek is waar de begrafenis en wederopstanding van Christus plaatsvonden.

De tombe is sinds 1500 verzegeld in marmer om te voorkomen dat bezoekers delen als relikwieën zouden stelen. De tombe is dus ongeveer 700 jaar ouder dan eerder werd gedacht, gebouwd in het jaar 300, volgens onderzoek van de Nationale Technische Universiteit van Athene.

Dit komt overeen met het historische geloof dat de Romeinen rond 325 op deze plek een heiligdom bouwden om de plek van Jezus' begrafenis te markeren.

Waar is het graf van Jezus?

Volgens historici bevindt de laatste rustplaats van Jezus zich in een grot in de kerk en bevat deze een tombe die bekend staat als de Edicule. De test werd gehouden als onderdeel van restauratiewerkzaamheden waarbij de tombe in oktober 2016 voor het eerst in eeuwen werd geopend.

Het team van de Nationale Technische Universiteit van Athene dateerde de mortel onder de bodemplaat inderdaad op het jaar 345 met behulp van een proces dat optisch gestimuleerde luminescentie wordt genoemd en dat bepaalt wanneer een stof voor het laatst aan licht werd blootgesteld.

Bovendien wordt aangenomen dat Constantijn de Grote, de eerste Christelijke keizer van Rome die regeerde van 306 tot 337, vertegenwoordigers naar Jeruzalem heeft gestuurd om het graf van Jezus te vinden.

Is het echt het graf van Jezus?

Experts twijfelen er nog steeds aan of dit graf wel of niet van Jezus Christus is geweest. In tegenstelling tot de vertegenwoordigers van de kerk van Constantijn, die door middel van wonderbaarlijke handelingen vaststelden welk kruis van Jezus was, bestaat er archeologisch gezien een mogelijkheid dat dit graf ook van een andere beroemde Jood kan zijn geweest, zoals Jezus van Nazareth.

Het belangrijkste kenmerk van het graf is echter een lange plank of een grafbed. Volgens de traditie werd het lichaam van Christus daar na de kruisiging neergelegd.

Dergelijke planken waren in de tijd van Jezus gebruikelijk in graven van rijke Joden in de eerste eeuw. De laatste verslagen van pelgrims vermelden een marmeren bekleding die het bed van de begraafplaats bedekte.

Hoe is het binnen in de Edícula?

De edicule is een kleine kapel waarin zich het Heilig Graf bevindt. Het heeft twee kamers - in de ene bevindt zich de Engelsteen, waarvan wordt aangenomen dat het een fragment is van de steen die het graf van Jezus verzegelde, in de andere is het graf van Jezus. Na de 14e eeuw beschermt een marmeren plaat over het graf het nu tegen verdere schade door menigten pelgrims.

De Rooms-Katholieke, de Oosters-Orthodoxe en de Armeens-Apostolische Kerken hebben legitieme toegang tot de binnenkant van de tombe en alle drie vieren er dagelijks de Heilige Mis.

Tussen mei 2016 en maart 2017 onderging de edicule een zorgvuldige restauratie en reparatie na de structuur om deze weer veilig te maken voor bezoekers. De toegang tot de kerk is gratis en bezoekers van alle geloofsovertuigingen zijn welkom.

Een ander waarschijnlijk graf van Jezus

Het Tuingraf ligt buiten de stadsmuren van Jeruzalem, vlakbij de Damascuspoort. Velen beschouwen het als de begraafplaats en opstandingsplek van Jezus Christus. Het Tuingraf, ook bekend als Gordon's Calvarieberg, verschilt van het heiligdom in de Heilig Grafkerk.

De graftombe werd in 1867 ontdekt, maar het geloof dat dit de exacte plek is waar Jezus werd begraven, leeft nog steeds. Een van de belangrijkste punten die de authenticiteit van de graftombe ondersteunen, is echter de locatie.

In de bijbel staat dat de begraafplaats buiten de stadsmuren ligt, wat in feite het tuingraf is, in tegenstelling tot de kerk van het Heilig Graf, die er binnen ligt.

Een ander punt over de authenticiteit van de graftombe in de Hof is dat archeologen de datum van de tombe hebben vastgesteld op 9-7 voor Christus, wat overeenkomt met het einde van de jaartelling van het Oude Testament.

Tot slot werden de grafbanken van het graftombe omgehakt tijdens de Byzantijnse periode van de 4e tot 6e eeuw. Dit is een bevestiging voor historici die beweren dat als het een belangrijke plek was, het niet op deze manier zou zijn verminkt.

Bovendien werd de Kerk van het Heilig Graf ten tijde van de hervorming van het graf al vereerd als het belangrijkste christelijke heiligdom.

Vond je dit artikel leuk? Bekijk dan ook: Meisje zonder naam: een van de beroemdste graftombes van het land