Mensen zien vampiers als de ondoden die bloed drinken. Oost-Europa is de thuisbasis van de meeste folklore over vampiers, zoals Bram Stokers beroemde Dracula. Andere landen, waaronder Griekenland, hebben echter hun legendes over de ondoden, daar Vrykolakas genoemd.

Kortom, de naam van de Griekse versie van de Slavische/Europese vampier heeft zijn wortels in de Slavische term vblk'b dlaka, wat "drager met wolfshuid" betekent. De meeste vampierlegendes gaan over het drinken van mensenbloed.

De vrykolaka bijt echter niet in de nek van zijn slachtoffers om bloed te drinken, maar creëert een plaag van infecties die in steden rondwaart. Laten we de legende achter deze wezens eens nader bekijken.

Geschiedenis van de Vrykolaka's

Geloof het of niet, maar het pittoreske Griekenland werd ooit beschouwd als het land met de meeste vampieren ter wereld. Vooral van het eiland Santorini werd gezegd dat het de thuisbasis was van talloze ondoden, voornamelijk de gevreesde Vrykolakas.

Als je informatie opzoekt over het eiland Santorini, zul je verbaasd zijn dat zo'n adembenemende en prachtige plek ooit een land van angst en ellende was.

Vroeger geloofde men zelfs dat de inwoners van het eiland de grootste experts waren op het gebied van vampiers, om precies te zijn, het vernietigen ervan. Veel mensen vingen vampiers en brachten ze naar het eiland om te worden verzorgd door de besten van Santorini.

De vampierreputatie van het eiland werd gedocumenteerd door verschillende reizigers die het woord alleen maar verder verspreidden. Montague Summers, die het eiland bezocht in 1906-1907 en Vader François Richard verspreidden ook de vampierverhalen, net als Paul Lucas in 1705.

De speciale vampier van het eiland zelf was de Vrykolakas (ook Vyrkolatios). Deze vampier is als vele in de zin dat hij bloed drinkt en, natuurlijk, stervelingen kwaad doet. De manieren om in deze vampier te veranderen waren veel en gevarieerd.

De slaapvampier

Sommige mensen dachten dat vrykolaka slaapverlamming veroorzaakte, vergelijkbaar met het oude wijven syndroom. Kortom, dit idee is gebaseerd op de notie van de incubus en de neiging van de Balkan vampier om slachtoffers te doden door op hun borst te gaan zitten.

Slaapverlamming treedt meestal op wanneer iemand in rugligging in slaap valt of wakker wordt en niet kan bewegen of spreken. Het duurt meestal enkele seconden tot enkele minuten.

In feite voelen de slachtoffers een kwaadaardige aanwezigheid, die vaak gepaard gaat met gevoelens van afschuw en angst. Daarnaast voelen sommige mensen een sterke druk in de borst.

Hoe ziet een Griekse vampier eruit?

Ze zijn opgezwollen en rood, maar niet in staat van ontbinding, met lange slagtanden, harige handpalmen en soms gloeiende ogen. Nadat ze uit hun graven zijn opgestaan, gaan ze steden en dorpen in de buurt binnen, kloppen op deuren en roepen de namen van de bewoners binnen.

Als ze geen antwoord krijgen, gaan ze verder, maar als de oproep wordt beantwoord, zal die persoon binnen enkele dagen sterven en herrijzen als een nieuwe vrykolakas.

Hoe werden mensen een vrykolaka?

Het wezen klopte op de deur van mensen en verdween als iemand opendeed bij de eerste klop. De persoon werd al snel ter dood veroordeeld en werd een vrykolaka. Tot op de dag van vandaag doen mensen in bepaalde delen van Griekenland pas open als ze voor de tweede keer kloppen.

Men geloofde dat een vrykolaka kon ontstaan na een onrein leven, een excommunicatie, begraven worden in ongewijde grond of het eten van schapenvlees dat een weerwolf had geproefd.

Overigens waren weerwolven niet veilig voor het veranderen in vrykolaka. Als iemand een Griekse weerwolf doodde, kon hij of zij terugkomen als vrykolaka en weerwolf halfbloed.

Tot slot waren er omstandigheden die mensen voorbestemden om een vrykolaka te worden. Hiervan is sprake wanneer een ouder of een ander persoon hun slachtoffers vervloekt, mensen die een slechte of oneervolle daad tegen hun familie verrichten; inclusief het doden van een broer, overspel plegen met een zus of zwager die een gewelddadige dood sterft of een ongepaste begrafenis heeft.

Wat was de vampier aan het doen?

Volgens de Griekse folklore was deze vampier slecht en kwaadaardig, maar ook een beetje ondeugend. Bovendien doodde hij graag door een slapend slachtoffer te zitten pletten.

Soms slopen de Vrykolaka's een huis binnen en trokken aan het beddengoed van iemand die sliep of aten al het eten en de wijn op voor de maaltijd van de volgende dag.

Hij zou zelfs mensen bespotten op weg naar de kerk of zo ver gaan dat hij stenen gooide naar mensen die naar de kerk liepen. Duidelijk een herrieschopper. Maar deze eigenschappen en mythen variëren van dorp tot dorp, elke plaats heeft zijn eigen versie van wat een Vrykolakas is en wat hij deed.

Hoe dood je vrykolakas?

Op de meeste plaatsen waren ze het eens over de vernietigingsmethode, namelijk het hoofd van de vampier afhakken of op een staak spietsen. Anderen geloofden dat alleen een man van de kerk een vampier kon doden.

Aan de andere kant geloofden sommige mensen dat het verbranden van de vrykolaka's de enige manier was om ze te vernietigen.

Vond je het leuk om de legende achter de Griekse vampiers te kennen? Bekijk dan de video hieronder en lees ook: Dracula - Oorsprong, geschiedenis en de waarheid achter de klassieke vampier