Schoonheidsnormen zijn altijd gekomen en gegaan en om eraan te voldoen is het ook altijd gebruikelijk geweest dat mensen zichzelf fysiek en psychologisch opofferden. In het oude China werden bijvoorbeeld de voeten van Chinese vrouwen misvormd zodat ze als mooi werden beschouwd en in hun jeugd een goed huwelijk konden sluiten.

De oude gewoonte, lotus-voet of ligatuur-voet genoemd, bestond eruit dat de voeten van meisjes niet mochten groeien en dat ze maximaal 8 of 10 cm lang mochten zijn. Met andere woorden, hun schoenen moesten in de palm van hun hand passen.

Hoe kwamen ze aan de lotusvoet?

Om tot de ideale vorm te komen, werden de voeten van Chinese meisjes die nog baby's waren, ongeveer 3 jaar oud, gebroken en vastgebonden met stroken linnen om te voorkomen dat ze zouden groeien en om ervoor te zorgen dat de laesies zouden genezen met de specifieke vorm zodat ze in hun typische schoentjes zouden passen.

De naam lotusvoet zegt trouwens veel over de misvormde vorm die de voeten van Chinese vrouwen uit het verleden moesten krijgen: holle achterkant van de voeten, met vierkante tenen die naar de zool toe gebogen zijn.

En hoewel het formaat monsterlijk is, tenminste vanuit het oogpunt van vandaag, is de waarheid dat in die tijd hoe kleiner de voet van een vrouw was, hoe meer mannen in haar geïnteresseerd waren.

Wanneer zijn misvormde Chinese vrouwenvoeten ontstaan?

Als we het over het gebruik hebben, blijkt uit historische documenten dat het gebruik van de lotusvoet in het keizerlijke China verscheen tussen de 10e en 11e eeuw en werd beoefend door rijke vrouwen.

Rond de 12e eeuw werd de schoonheidsnorm echter voor eens en voor altijd vastgelegd en werd deze ook populair onder de minder welgestelde lagen van de samenleving, waardoor het een essentieel detail werd voor een vrouw om te trouwen. Jonge vrouwen die hun voeten niet verbonden waren, waren gedoemd tot het eeuwige vrijsterambt.

Pas in de 20e eeuw werd het vervormen van de voeten van Chinese vrouwen verboden door de regering van het land, hoewel veel families nog jarenlang in het geheim de voeten van hun dochters vervormden.

Gelukkig is de praktijk volledig verlaten door de Chinese cultuur, maar het is nog steeds mogelijk om oudere vrouwen te vinden met de bindvoeten (en die ze trots laten zien van hun jeugdige offers).

Gevolgen voor het leven

Maar naast de pijn van de lotusvormige voeten van de Chinese vrouwen, veroorzaakte de vervorming van de onderste ledematen onherstelbare schade voor de rest van hun leven. De vrouwen konden bijvoorbeeld niet meer hurken en hadden grote moeite met lopen.

Hierdoor brachten ze het grootste deel van hun tijd zittend door en om op te staan hadden ze de hulp van hun echtgenoten nodig, wat als iets chiques en wenselijks werd beschouwd. Valpartijen kwamen heel vaak voor bij hen.

In de loop van hun leven kregen Chinese vrouwen echter niet alleen misvormingen, maar ook vaak heup- en rugproblemen. Dijbeenbreuken kwamen ook vaak voor bij goed getrouwde dames die mooi werden gevonden om hun surrealistische kleine voeten.

Kijk hoe de voeten van Chinese vrouwen eruit zagen in de vorm van een lotus:

Maar eerlijk gezegd is dit lang niet het enige bizarre feit over China, zoals je kunt lezen in dit andere bericht: 11 bizarre geheimen van China.

Bron: Tijdschrift voor biologie, Mysteries van de wereld