Volgens de oude Grieken was het bewonderen van je eigen beeltenis een slecht voorteken en dus bedachten ze het verhaal van Narcissus, zoon van de riviergod Cephisus en de nimf Lyriope.

De Griekse mythe vertelt het verhaal van de jongeman wiens belangrijkste eigenschap zijn ijdelheid was. Hij bewonderde zijn eigen schoonheid zo erg dat er een term werd afgeleid van zijn naam om diegenen uit te leggen die ook overdrijven in deze eigenschap: narcisme.

Hierdoor is het tot op de dag van vandaag een van de meest waargenomen Griekse mythen op het gebied van psychologie, filosofie, literatuur en zelfs muziek.

Mythe van Narcissus

Zodra ze bevallen was, bezocht de moeder van Narcissus in Beotia een waarzegster. Ze was onder de indruk van de schoonheid van het kind en wilde weten of hij lang zou leven. Volgens de waarzegster zou Narcissus lang leven, maar zou hij zichzelf niet kunnen kennen omdat hij volgens de voorspelling het slachtoffer zou worden van een fatale vloek.

Als volwassene trok Narcissus de aandacht van iedereen om hem heen dankzij zijn bovengemiddelde schoonheid. Hij was echter ook extreem arrogant en daarom bracht hij zijn leven alleen door, want hij vond dat geen enkele vrouw zijn liefde en gezelschap waard was.

Op een dag trok hij tijdens het jagen de aandacht van de nimf Echo, die helemaal verliefd op hem werd, maar net als alle anderen geweigerd werd. Woedend besloot ze toen de godin van de wraak, Nemesis, om hulp te vragen. De godin liet een vloek uitspreken die luidde: "Moge Narcissus met grote intensiteit verliefd worden, maar er niet in slagen zijn geliefde te bezitten".

Vloek

Als gevolg van de vloek werd Narcissus uiteindelijk verliefd, maar op het beeld zelf.

Terwijl hij de jager volgde, slaagde Echo er tijdens een van zijn avonturen in om Narcissus naar een waterbron te lokken. Daar besloot hij water te drinken en uiteindelijk zag hij zijn eigen weerspiegeling in het meer.

Hij was dus volledig gebiologeerd door haar beeltenis, maar omdat hij niet wist dat het een weerspiegeling was, probeerde hij het verlangen van zijn passie te bezitten.

Volgens sommige auteurs probeerde de jongen zijn spiegelbeeld te grijpen, viel hij in het water en verdronk. Aan de andere kant zegt de versie van de Parthen van Nicea dat hij zelfmoord pleegde omdat hij niet dicht bij het beeld van zijn geliefde kon komen.

Er bestaat ook een derde versie, geschreven door de Griekse dichter Pausanias. In deze controversiële versie wordt Narcissus verliefd op zijn tweelingzus.

Hoe dan ook, betoverd door de weerspiegeling, kwijnde hij uiteindelijk dood. Volgens de legenden werd hij kort na zijn dood getransformeerd in de bloem die zijn naam draagt.

Narcisme

Dankzij de mythe definieerde Sigmund Freud de stoornis van obsessie met het eigen beeld als narcisme. De inspiratie in de Griekse mythologie werd ook gebruikt door de psychoanalyticus bij het benoemen van het Oedipuscomplex.

Volgens de studies van Freud kan overdreven ijdelheid worden beschouwd als een pathologie die is onderverdeeld in twee verschillende stadia. Het eerste wordt gekenmerkt door seksueel verlangen naar het eigen lichaam, of de auto-erotische fase, terwijl het tweede de valorisatie van het eigen ego inhoudt, het secundaire narcisme.

Voor een narcist is de behoefte om bewonderd te worden door anderen bijvoorbeeld constant, dus het komt vaak voor dat mensen met deze aandoening egocentrisch en eenzaam zijn.

Bronnen : All Matter, Educa Mais Brasil, Griekse Mythologie, Braziliaanse School

Afbeeldingen : Droomtijd, Gardenia, ThoughtCo