MSN Messenger was een van de belangrijkste online messengers van de jaren 2000. De geschiedenis begint echter al veel eerder, in het midden van de jaren 1990, toen Microsoft Windows 95 lanceerde en online begon te werken.

Naast het besturingssysteem lanceerde het bedrijf Microsoft Network, een dienst met abonnementen op inbelinternet, maar ook een online portaal, MSN.

Het aanvankelijke idee was om de internetservice aan te bieden en een portaal dat als startpagina voor gebruikers zou dienen. Op deze manier opereerde Microsoft op het internet en zette het de eerste stappen in de richting van MSN Messenger.

Eerste stappen

Het jaar daarop, in 1996, bereikte MSN de versie 2.0, met meer functionaliteiten. Het programma begon te tellen met interactieve inhoud en maakte deel uit van een nieuwe reeks Microsoft-producten.

Naast het transformeren van MSN, ontwikkelde het bedrijf ook de integratie van MSN Games, MSN Chat rooms en MSNBC, in samenwerking met NBC channel.

In de daaropvolgende jaren werd de internetbrowser business verder getransformeerd. Hotmail werd gekocht en het e-maildomein @msn werd gecreëerd. Daarnaast werden Internet Explorer en de zoekdienst MSN Search (wat later Bing zou worden) gecreëerd.

MSN Messenger

Om te concurreren met messengers uit die tijd, zoals ICQ en AOL, lanceerde Microsoft uiteindelijk MSN Messenger. Op 22 juli 1999 werd het programma eindelijk uitgebracht, maar in een heel andere versie dan die waarmee succes werd geboekt.

In het begin was het alleen mogelijk om toegang te krijgen tot een lijst met contacten, hoewel een achterpoortje het ook mogelijk maakte om verbinding te maken met het AOL-netwerk. Pas twee jaar later, met versie 4.6, nam het programma een vlucht.

De belangrijkste wijzigingen ten opzichte van de oorspronkelijke versie zaten in de interface en het contactbeheer, er werden ook functies voor gesproken berichten toegevoegd en het programma was al geïnstalleerd op Windows XP.

Met deze veranderingen heeft het programma in drie jaar tijd meer dan 75 miljoen gebruikers verzameld.

Bronnen

In de loop der jaren heeft MSN Messenger steeds meer functies gekregen. In 2003, in versie 6, had het verschillende opties voor avatars naast aangepaste kleuren. Onder de functies, de mogelijkheid om te videochatten en het personaliseren van je eigen emoticons.

In het daaropvolgende jaar konden gebruikers knipogen sturen, geanimeerde berichten die het hele scherm in beslag namen, en er was ook de functie "Aandacht vragen", die het scherm van de ontvanger op de voorgrond plaatste. Beide opties irriteerden echter veel mensen en lieten bij sommigen zelfs de pc crashen.

Andere veelgebruikte functies waren statuswijzigingen. Gebruikers konden aangeven dat ze Weg, Bezig of zelfs Offline waren. Na een paar updates kon de balk nu ook gepersonaliseerde berichten of de muziek die op dat moment op de pc werd afgespeeld weergeven.

De functies van het programma konden nog worden uitgebreid door een ander programma. MSN Plus maakte gekleurde berichten en bijnamen, gepersonaliseerde interfaces en het gebruik van meer dan één account in dezelfde toepassing mogelijk.

Einde

In 2005 werd het programma omgedoopt tot Windows Live Messenger, hoewel het bekend bleef onder de naam MSN. Hiermee werd het programma ook onderdeel van het Windows Live Essentials-pakket, dat andere populaire toepassingen bevatte, zoals Windows Movie Maker.

De veranderingen verveelvoudigden het aantal gebruikers, dat maandelijks 330 miljoen bereikte. De popularisering van Facebook leidde echter uiteindelijk tot een grote migratie van gebruikers van de service.

In 2012 had Windows Live Messenger zijn laatste versie en werd het samengevoegd met Skype. Contactlijsten en functies werden samengevoegd, totdat Messenger het jaar daarop werd opgeheven.

Bronnen Tecmundo, Alles-Tech, Tech Start, Tech Channel

Afbeeldingen : The Verge, Show Me Tech, UOL, engadget, The Daily Edge