Volgens de Griekse mythologie was Hygia de dochter van Asclepius en Epione en de godin van het gezondheidsbehoud.

Asclépio was de god van de geneeskunde, dus zijn dochter had een fundamentele rol in zijn werk. Maar terwijl hij direct verbonden was met genezing, werd Hygia gekenmerkt door het behoud van gezondheid, waarbij zelfs het verschijnen van ziekten werd vermeden.

De godin wordt meestal afgebeeld met een kelk, waarmee ze een slang te drinken geeft. Hierdoor is het symbool geassocieerd geraakt met het beroep van apotheker.

Hygiëne

In het Grieks betekende de naam van de godin gezond. Op die manier kregen de praktijken die voor een gezond leven zorgden namen die met haar geassocieerd werden. Met andere woorden, woorden als hygiëne en de variaties daarop vinden hun oorsprong in deze mythologie.

Op dezelfde manier betekende de naam van de godin in Rome, Salus, gezondheid.

Aanbidding

Vóór de cultus van Hygia werd de rol van Godin van de Gezondheid vervuld door Athena. Het Orakel van Delphi gaf de positie echter door aan de nieuwe godin nadat een plaag de stad Athene trof in 429 voor Christus.

Het heiligdom van Asclepius, in Epidaurus, bijvoorbeeld, werd een plaats van devotie voor haar. Mensen bezochten de plek op zoek naar genezing voor hun ziekten.

Naast de tempel in Epidaurus waren er andere in Korinthe, Cos en Pergamos. In sommige gebedshuizen waren de beelden van Hygia bedekt met vrouwenhaar en Babylonische kleding.

Haar voorstelling werd meestal gemaakt met de afbeelding van een jong meisje, vergezeld van een slang. Over het algemeen was het dier om haar lichaam gewikkeld en kon het drinken uit een beker in de handen van de godin.

Leverworst

In verschillende beelden verschijnt de godin terwijl ze een slang voedt. Dezelfde slang is te zien in een symbool dat met haar vader wordt geassocieerd, de staf van Asclepius. Na verloop van tijd ontstond uit de slang en de beker van de godin het symbool van de Farmacie.

Net als in het symbool van de geneeskunde, symboliseert de slang genezing. Tegelijkertijd vertegenwoordigt het ook deugden zoals wijsheid en onsterfelijkheid.

Op zijn beurt vult de beker het symbool aan. In plaats van natuurlijke genezing symboliseert het echter genezing door middel van wat wordt ingenomen, dat wil zeggen medicijnen.

De associaties met de godin hebben ook te maken met haar inspanning. In tegenstelling tot andere goden was Hygia toegewijd aan het werk en genoot ze ervan om al haar taken tot in de perfectie uit te voeren.

Bronnen : Fantasie, Vogels, Mythografieën, Herinneringen aan de Farmacie

Afbeeldingen : Oude geschiedenis, Assassin's Creed Wiki, Politiek, vinyl & decoratie