Hemolacria is een zeldzame aandoening waarbij een patiënt tranen en bloed huilt. Dit komt doordat het lichaam door een probleem in het lacrimale apparaat tranen en bloed mengt. Het is de zoveelste aandoening waarbij bloed een rol speelt, maar ook een bloedsmaak in de mond of bloedbelletjes.

Volgens de huidige kennis kunnen tranen door verschillende oorzaken bloed geven, waaronder enkele nog onbekende oorzaken, zoals ooginfecties, verwondingen aan het gezicht, tumoren in de ogen of rond de ogen, zwellingen of neusbloedingen.

Een van de eerste bekende gevallen van hemolacria werd al in de 16e eeuw geregistreerd, toen een Italiaanse arts een non behandelde die tranen huilde.

Bloedverlies door hormonale veranderingen

Volgens verslagen van de 16e eeuwse Italiaanse arts Antonio Brassavola huilde een non bloed tijdens haar menstruatie. Rond dezelfde tijd registreerde een andere Belgische arts een 16-jarig meisje in dezelfde situatie.

In zijn aantekeningen stond dat de jonge vrouw "haar stroom afvoerde via haar ogen, als druppels bloed, in plaats van het af te voeren via haar baarmoeder". Hoewel het vreemd klinkt, wordt het concept zelfs vandaag de dag nog erkend in de geneeskunde.

In 1991 werd in een onderzoek bij 125 gezonde mensen geconcludeerd dat menstruatie bloedsporen in tranen kan veroorzaken. In deze gevallen is de hemolacrie echter verborgen, d.w.z. nauwelijks waarneembaar.

Uit het onderzoek bleek dat 18% van de vruchtbare vrouwen bloed in hun tranen had. Aan de andere kant had 7% van de zwangere vrouwen en 8% van de mannen ook tekenen van hemolacria.

Andere oorzaken van hemolacria

Volgens de bevindingen van het onderzoek ontstaat occulte hemolacria door hormonale veranderingen, maar er zijn ook andere oorzaken voor de aandoening. Meestal wordt het bijvoorbeeld veroorzaakt door lokale problemen, zoals bacteriële conjunctivitis, milieuschade, verwondingen, enz.

Problemen zoals hoofdtrauma, tumoren, bloedstolsels of gewone verwondingen aan de traanbuis en infecties zijn de meest voorkomende boosdoeners voor hemolacria. In zeldzamere gevallen kan iemand echter bloed huilen door ongunstige en merkwaardige omstandigheden.

In 2013 werd een Canadese patiënt opgenomen voor deze aandoening nadat hij was gebeten door een slang. De man had niet alleen zwellingen in het gebied en nierfalen, maar ook veel inwendige bloedingen als gevolg van het gif. Dus toen kwam er zelfs bloed uit zijn tranen.

Iconische gevallen van tranen van bloed

Calvino Inman was 15 jaar oud in 2009 toen hij tranen van bloed op zijn gezicht zag na het douchen. Hij zocht snel na het voorval dringende medische hulp, maar er werd geen duidelijke oorzaak gevonden.

Michael Spann merkte tranen van bloed op na een sterke hoofdpijn. Uiteindelijk realiseerde hij zich dat er ook bloed uit zijn mond en oren kwam. Volgens de patiënt verschijnt de aandoening (nog niet verklaard) altijd na een sterke hoofdpijn of wanneer hij gestrest is.

Interessant is dat de twee opmerkelijke gevallen in korte tijd plaatsvonden in dezelfde regio: de Amerikaanse staat Tennessee.

Einde van hemolacria

De aandoening heeft mysterieuze oorzaken, maar gaat ook vaak vanzelf weer over. Volgens oogarts James Fleming van het Hamilton Institute of Ophthalmology komt bloedtransfusie vaker voor bij jonge mensen en stopt het na verloop van tijd.

Nadat de arts in 2004 een onderzoek had uitgevoerd bij slachtoffers van hemolacrie, merkte hij een geleidelijke afname van de aandoening op. In verschillende gevallen verdween de aandoening na verloop van tijd zelfs helemaal.

Michael Spann, bijvoorbeeld, lijdt nog steeds aan de aandoening, maar heeft het aantal episodes, die vroeger dagelijks voorkwamen en nu één keer per week, zien afnemen.

Bronnen Alles over geneeskunde, Mega Nieuwsgierig, Gezondheid iG

Afbeeldingen : healthline, CTV News, Mental Floss, ABC News, Flushing Hospital