Doctor Fate is niet alleen een schurk, maar ook een van de meest geliefde en beroemde personages in het Marvel Universum. Dat komt omdat hij meer is dan alleen een antagonist voor de Fantastic Four en andere superhelden en een ongelooflijk levensverhaal vol verrassende rariteiten heeft.

Aanvankelijk was Doctor Fate Victor von Doom, geboren in een fictief land genaamd Latveria, meer bepaald in een zigeunerkamp in Haasenstadt. Volgens het verhaal werd zijn moeder, Cynthia, beschouwd als een heks en probeerde ze een specifieke kracht te verkrijgen om haar volk te beschermen tegen de lokale dorpelingen. Om de kracht te krijgen, moest ze echter een deal sluiten met de interdimensionale demonMephisto, die haar uiteindelijk verraadde en doodde.

Victor's vader, Werner, werd beschouwd als een zigeuner genezer en werd opgejaagd door de Letse regering omdat hij zijn vrouw niet kon redden. Hij vluchtte en nam zijn pasgeboren zoon met zich mee, maar deze stierf aan de intense kou, dus werd de jongen opgevoed door een lid van zijn zigeunerdorp genaamd Boris.

Zelfs met een tragische geboorte en geschiedenis, wilde Victor zijn afkomst bestuderen en proberen te begrijpen. Zo vond hij magische artefacten van zijn moeder en wijdde hij zich aan het bestuderen van de occulte kunsten. Bovendien groeide hij op met een enorm verlangen om zijn voorouder te wreken.

Van Victor tot Doctor Fate

Nadat hij was opgevoed door Boris en in zijn eentje de occulte kunsten had bestudeerd, ging Victor naar de Empire State University in de Verenigde Staten, waar hij een volledige beurs kreeg vanwege zijn geavanceerde kennis en waar hij Reed Richards en Ben Grimm ontmoette, die zijn vijanden zouden worden.

Aanvankelijk raakte Victor geobsedeerd door het bouwen van een machine die in staat zou zijn om iemands astrale vorm door andere dimensies te projecteren. Zo begon hij zeer gevaarlijke extra-dimensionale studies uit te voeren. Maar het doel van al het onderzoek was het redden van zijn moeder, die nog steeds gevangen zat bij Mephisto.

Ondanks dat Victor zeker was van zijn onderzoek, werd hij uitgedaagd door Reed, die hem wees op fouten in de berekeningen van de jongen. Toch voltooide Victor de constructie van de machine en zette hem aan. Het apparaat werkte ongeveer twee minuten goed, maar explodeerde uiteindelijk, wat resulteerde in verschillende littekens op zijn gezicht en zijn verbanning van de universiteit.

Dan, gedesoriënteerd en vol woede, reist Victor de wereld rond en belandt hij bij een groep Tibetaanse monniken die hem helpen een pantser te bouwen om zijn littekens van de explosie te verbergen. Zo wordt hij superkrachtig, want het pantser had verschillende technologische middelen, waardoor Victor in Doctor Fate verandert.

Keer terug naar Latveria

Uitgerust met het harnas keerde Doctor Fate terug naar Latveria, wierp de regering omver en begon het land met ijzeren vuist te regeren. Hij begon ook de hulpbronnen die in het land werden geproduceerd in zijn eigen voordeel te gebruiken. Zo creëerde hij zijn gedragscode, die zijn acties zou leiden: "Leef om te veroveren".

Hij toonde ook geen genade aan zijn soldaten, maar werd door zijn volk beschouwd als een rechtvaardig leider. Hij onderging echter een afzettingsproces, geleid door Zorba, een prins van de koninklijke familie die uiteindelijk werd gedood door Doctor Fate, die aan de macht bleef.

Tijdens de machtsstrijd stierf een van Doctor Fate's meest loyale onderdanen en liet een zoon achter, Kristoff Vernard, dus Doctor Fate adopteerde de jongen en maakte hem zijn erfgenaam. De plannen van de schurk voor de jongen waren echter veel duisterder.

Dit komt omdat hij van plan was om Kristoff Vernard te gebruiken als ontsnappingsplan als hij zou sterven, zodat de geest van Doctor Fate in het lichaam van de jongen zou worden overgebracht door de robots die de schurk gebruikte. Dit proces vond plaats tijdens een aflevering waarin de schurk dood werd gewaand.

Doctor Fate X Fantastic Four

A priori confronteerde Doctor Fate de Fantastic Four voor het eerst toen hij Sue Storm, de onzichtbare vrouw, ontvoerde. De schurk laat de andere helden van de groep vervolgens naar het verleden reizen om de krachtige Merlin Stenen terug te halen. Later verleidt hij Namor om zich bij hem aan te sluiten en de groep te vernietigen.

Nadat hij die eerste keer was verslagen, bedacht Doctor Fate met de hulp van Ant-Man een ander plan om de Fantastic Four te vernietigen, dus sloot hij zich aan bij de Terrible Trio, een groep schurken die krachten kregen dankzij de schurk. Hij werd echter opnieuw verslagen en de ruimte ingestuurd door een zonnegolf.

Latveria

Behalve dat we iets meer weten over de Fantastic Four, is het ook belangrijk om iets te weten over het land waar deze schurk vandaan komt en over heerst. Latveria, dat bekend staat als "het juweel van de Balkan", werd in de 14e eeuw gesticht op grondgebied dat door Rudolfo en Karl Haasen uit Transsylvanië werd veroverd.

Rudolfo was de eerste koning van Latveria, maar na de dood van Haasen werd de troon overgenomen door Vlad Draasen, wiens bewind zeer tumultueus was. Al tijdens de Tweede Wereldoorlog sloot het koninkrijk een verbond met een andere natie, Symkaria, om bescherming voor beide volken te garanderen.

Later kwam koning Vladmir Fortunov het land regeren en legde zeer strenge wetten op, vooral voor de zigeunervolken die rond Latveria leefden. Daarom sloot Cynthia Von Doom, de moeder van Doctor Fate, het pact met Mephisto, om te proberen haar volk te bevrijden van de tirannie.

Enkele kenmerken van Latveria:

• Officiële naam: Koninkrijk Latveria (Königruch Latverien)
• Bevolking: 500.000
• Hoofdstad: Doomstad
• Regering: Dictatuur
• Talen: Lets, Duits, Hongaars, Roma
• Valuta: Letse franc
• Belangrijkste kenmerken: IJzer, Kernenergie, Robotica, Elektronica, Tijdreizen

Curiosa over Victor en Doctor Fate

1 Standaard

Hoewel het originele verhaal zegt dat Victor littekens opliep na de explosie op de universiteit, is er ook een andere versie, want er wordt ook gezegd dat hij misvormd zou zijn door het kokende brandmerk op zijn gezicht aan te brengen. Deze informatie werd echter veranderd in The Books of Fate, waarin staat dat Von Doom in feite helemaal misvormd raakte door het ongeluk.

2-Eerste verschijning

A priori verscheen Doctor Fate in het vijfde nummer van het tijdschrift Fantastic Four in 1962. Net als andere Marvel-helden werd hij gecreëerd door het duo Stan Lee en Jack Kirby.

3-Pionier

Doctor Fate is niet alleen een machtige schurk, maar ook een pionier op het gebied van tijdreizen in het Marvel Universum, want in zijn allereerste optreden in de Fantastic Four comics stuurt hij drie leden van het team terug in de tijd.

4- Motivaties

In het algemeen waren er drie motivaties die de acties van Doctor Fate leidden:

• Reed Richards verslaan: hij werd beschouwd als de schuldige van de explosie op de universiteit en was de belangrijkste intellectuele rivaal van Doctor Fate;
• Zijn moeder wreken: Victor heeft nooit kunnen verwerken wat er met zijn moeder is gebeurd, die in de handen van Mephisto viel in een poging haar volk te redden;
• Red de Planeet: hij geloofde dat alleen zijn ijzeren hand de Aarde kon redden.

5-Scarlet Heks

In de strip The Children's Crusade verschijnt de Scarlet Witch weer na een lange tijd zonder dat iemand weet waar ze is, en ze wordt gevonden in Victor's kasteel op het punt om met hem te trouwen, maar de bruiloft gaat alleen door omdat ze haar geheugen volledig kwijt is!

Het doel van het huwelijk was om Victor in staat te stellen de kracht van chaos van de Scarlet Witch te stelen en zo orde in de wereld te scheppen.

6-Machten en vaardigheden

Naast technologische krachten dankzij zijn harnas, heeft Doctor Fate ook verschillende magische krachten. Dit komt doordat Victor, voordat hij naar de universiteit ging, de magische krachten van zijn moeder bestudeerde.

Hierdoor werd hij extreem krachtig en kon hij zijn eigen tijdmachine maken.

7-Galactus en Beyonder

Naast zijn eigen krachten kan Doctor Fate de krachten van andere helden en schurken absorberen, zoals hij heeft gedaan met de Scarlet Witch en de Silver Surfer. Het hoogtepunt van dit vermogen kwam echter tijdens de eerste Secret Wars. Het team van schurken dat hij leidde was net verslagen.

Hij ontsnapte echter uit zijn cel, bouwde een apparaat en zoog de krachten van Galactus op. Hij stond toen tegenover Beyonder en voordat hij door hem werd verslagen, zoog hij ook zijn krachten op. Zo was Doctor Fate voor een paar momenten het machtigste wezen op aarde.

8-Richards

Nadat hij van school was gestuurd, gaf Victor Richards de schuld van het ongeluk dat hij had gehad, dus de twee hadden meerdere keren ruzie in de geschiedenis van de schurk in de stripverhalen.

9-Ouders?

Ondanks dat ze aartsrivalen zijn, is er een theorie dat Victor en Richards familie van elkaar zouden zijn, omdat er een verhaal is dat de vader van Reed, Nathaniel Richards, terug in de tijd zou zijn gegaan en een zigeunermeisje zou hebben ontmoet, met wie hij een zoon kreeg.

Zoals je je misschien al kunt voorstellen, zou deze zigeunerin de moeder van Victor zijn geweest. Deze theorie is echter nooit bevestigd en er zijn verschillende gaten die voorkomen dat het waar is.

10-schurk

Ondanks het feit dat Doctor Fate de belangrijkste antagonist van de Fantastic Four is, verzette hij zich ook tegen andere helden in het Marvel Universum. Hij vocht zelfs tegen Iron Man, de X-Men, Spider-Man en de Avengers.

11-student

Ondanks zijn superkracht moest Doctor Fate leren omgaan met zijn krachten en daarvoor had hij een leraar nodig. Hij leerde veel van een andere schurk, de Markies van de Dood.

Na jaren in parallelle universa keerde Marquis terug naar de oorspronkelijke realiteit, maar uiteindelijk was hij teleurgesteld over het werk van Fate, dus liet Marquis hem achter om in het verleden te sterven. De leermeester van Fate werd uiteindelijk echter gedood door de Fantastic Four.

12-Grondlegging voor de toekomst

Zodra de Human Torch sterft, richt Richards de Foundation of the Future op, die als doel heeft een aantal supergeschoolde wetenschappers samen te brengen om oplossingen voor de mensheid te zoeken, dus Richards' dochter Valeria vraagt een van deze professionals om zelf Doctor Fate te zijn.

Op deze manier moeten Victor en Reed samenwerken en slagen ze er zelfs in om de Human Torch weer tot leven te wekken.

13-Hel van Mephisto

Na de dood van Cynthia, Victors moeder, werd ze naar de hel van Mephisto gestuurd, met wie ze een pact sloot. Daarom besluit Doctor Fate met de demon te duelleren om de ziel van zijn moeder te bevrijden.

14-Kristoff Vernard

Kristoff is niet alleen de erfgenaam van Victor, maar heeft ook de regering van Latveria overgenomen tijdens de afwezigheid van zijn adoptievader.

15-Vakantie

Ondanks dat hij een schurk was, was Doctor Strange in Latveria een held. Dit kwam omdat hij als heel eerlijk werd beschouwd en veel voor kinderen opkwam, dus stelde hij een feestdag in ter ere van zichzelf, met een groot feest met vuurwerk en bloemblaadjes.

16-Pastor Bestemming

In de vele variaties van Doctor Fate door de parallelle werkelijkheden heen, was een van de bekendste Pastor Fate. Het personage maakt deel uit van het Spider-Pig universum en heeft, net als de andere personages, een dierlijke versie.

17-Differentieel

Naast het feit dat hij een schurk is met ongelooflijke vaardigheden, heeft Doctor Fate veel talenten als schilder, hij heeft bijvoorbeeld een perfecte replica van de Monalisa geschilderd. Hij is ook pianist en heeft verschillende melodieën gecomponeerd.

19-Magie

Zoals we je al eerder hebben verteld, is Doctor Fate een expert in magie en gebruikt hij dit in zijn voordeel. Hij kan bijvoorbeeld zijn geest overbrengen met een simpel visueel contact, portalen openen, tussen dimensies reizen, enzovoort.

20 - Films

Doctor Fate is twee keer eerder in de bioscoop verschenen:

• De eerste was in de 2005 film van Fantastische Vier gespeeld door Julian McMahon
• De tweede was in de reeks van 2007, en in herstart 2015, gespeeld door Toby Kebbel

In geen van deze versies wordt hij echter afgebeeld als de keizer van Latveria, zoals in de strips. De eerste versie toont Victor als de CEO van zijn eigen bedrijf, dat een centrale rol speelt in de oorsprong van de krachten van het team.

In de tweede werkt hij samen met Reed Richards aan het project om het team naar de Negatieve Zone te transporteren, waardoor er een vete met hem ontstaat.

Hou je van het Marvel Universum, bekijk dan dit artikel: Skrulls, wie zijn dat? Geschiedenis en wetenswaardigheden over de Marvel aliens

Bron: Amino, Marvel Fandon, Splash Pages, Legioen van Helden

Foto's: Splash Pages, Legioen van Helden, Legioen van Helden, Tibernna