Tijdens ons onderwijs op school leren we veel verbazingwekkende dingen, waaronder het zonnestelsel. Een van de meest fascinerende dingen is hoe groot zo'n stelsel is en hoe vol mysteries en curiositeiten het zit. In dit artikel gaan we dieper in op de planeten en vooral op de planeten die het dichtst bij de zon staan.

Allereerst is een kleine wetenschapsles nodig. De Zon staat in het centrum van ons Zonnestelsel, dus oefent het krachten uit op alles eromheen.

De planeten draaien trouwens altijd om zichzelf heen. En hoewel er krachten zijn die ze uitdrijven, trekt de Zon ze, vanwege haar grootte en dichtheid, terug. Zo ontstaat de translatiebeweging, waarbij hemellichamen om de Zon draaien.

Nu je een beetje weet hoe ons zonnestelsel werkt, laten we het eens hebben over de planeten die het dichtst bij de zon staan. Weet je welke dat zijn? Bekijk ze maar eens:

De planeten die het dichtst bij de zon staan

Laten we het eerst hebben over alle 8, of 9; planeten van het zonnestelsel. We beginnen met Pluto, die altijd in het midden staat van verschillende controverses over het wel of niet een planeet zijn. Het is de planeet die het verst van de zon af staat, gevolgd door Neptunus, Uranus, Saturnus, Jupiter, Mars, Aarde, Venus en Mercurius.

Hier zullen we het een beetje hebben over Mercurius en Venus. De eerste daarvan, Mercurius, is zeker een van de planeten die het dichtst bij de Zon staan.

Maar in het algemeen zijn er twee soorten samenstanden van planeten in ons Zonnestelsel, de ene is de superieure en de andere is de inferieure.

Superieure planeten bevinden zich na de Aarde in een oplopende schaal van afstand, dat wil zeggen, Mars, verder tot aan Pluto. Planeten die voor de Aarde komen in dezelfde schaal worden als inferieur beschouwd. In deze categorie hebben we er maar twee: Venus en Mercurius.

In principe zijn deze twee planeten alleen 's nachts of 's ochtends te zien, omdat ze dicht bij de zon staan, die veel licht uitstraalt.

Kort daarna komt de aarde, de derde van de planeten die het dichtst bij de zon staat.

Afstanden

De gemiddelde afstanden van Mercurius, Venus en Aarde tot de Zon zijn respectievelijk 57,9 miljoen kilometer, 108,2 miljoen kilometer en 149,6 miljoen kilometer. We presenteren de figuur als een gemiddelde, omdat de afstand verandert tijdens de translatiebeweging.

Nu je al weet hoe ze zijn ingedeeld, gaan we naar een lijst met enkele curiositeiten, niet alleen van de planeten die het dichtst bij de zon staan, maar van alle planeten die deel uitmaken van ons rollende systeem.

Curiosa over de 9 (of 8) planeten van het Zonnestelsel

Kwik

De eerste van de planeten die het dichtst bij de zon staan, is natuurlijk ook de heetste. Zijn gemiddelde temperatuur wordt geschat op 400°C, wat veel hoger is dan wat mensen aankunnen. Hij heeft geen atmosfeer, voornamelijk vanwege zijn hoge temperatuur, en zijn Mercuriaanse jaar is het snelst, met slechts 88 dagen.

Een onverwachte nieuwsgierigheid over deze planeet is dat Mercurius, ondanks het feit dat hij verder weg staat in de baanvolgorde, dichter bij de aarde staat. NASA-wetenschappers analyseerden in het algemeen en namen een gemiddelde van de afstand van Mercurius gedurende het hele jaar. Mercurius stond gedurende het hele jaar dus dichter bij de aarde dan Venus.

Venus

De op één na dichtstbijzijnde planeet bij de Zon staat bekend als de Morgenster of de Avondster, omdat ze bij zonsopgang of zonsondergang te zien is. Een bijzonderheid van Venus is dat ze, naast het feit dat ze tegen de Aarde in draait, 243,01 Aardse dagen duurt. Kortom, haar dag heeft 5.832,24 uur. Haar omwentelingsbeweging, dat wil zeggen haar omwenteling rond de zon, duurt 244 dagen en 17 uur.

Aarde

Vanaf dit moment, aan het einde van 2019, is er nog geen andere planeet in het hele universum gevonden die precies aan de voorwaarden voor leven voldoet. De enige "levende planeet" in het hele universum heeft een satelliet, in tegenstelling tot de vorige twee, die helemaal geen satelliet hebben. Onze 24-urige dag, zoals je al weet, en onze translatiebeweging hebben een tijd van 365 dagen en 5 uur en 45 minuten.

Mars

De Rode Planeet staat heel dicht bij de Aarde en wordt ook beschouwd als een mogelijk "nieuw thuis" voor de mens. Zijn rotatietijd lijkt erg op die van onze planeet, met 24 uur. Maar als we het hebben over het Martiaanse jaar, veranderen de dingen. De vierde planeet van ons stelsel doet er 687 dagen over om rond de zon te gaan.

Iets anders dat lijkt op onze planeet is dat het natuurlijke satellieten heeft zoals onze maan. Er zijn er twee, genaamd Deimos en Phobos met zeer onregelmatige vormen.

Jupiter

De planeet staat niet voor niets bekend als een reus, want zijn massa is twee keer die van alle planeten samen en vermenigvuldigd met 2,5. Zijn kern is een enorme bol ijzer en de rest van de planeet bestaat uit waterstof en een beetje helium. Jupiter heeft ook 63 manen, waarvan Europa, Ganymedes en Callisto de bekendste zijn.

Het jaar van Jupiter is 11,9 aardse jaren lang en de dag van de planeet is met 9 uur en 56 minuten veel korter dan die van de aarde.

Saturnus

De ringplaneet komt net na Jupiter, zowel in volgorde als in grootte. Hij is ook de op één na grootste in het zonnestelsel.

De planeet valt ook op door zijn temperatuur, die gemiddeld -140° C bedraagt. Zijn ringen bestaan over het algemeen uit de overblijfselen van meteorieten die op zijn satellieten zijn gebotst. De planeet heeft 60 satellieten.

Het jaar van Saturnus kan ook schokken, want hij doet er 29,5 aardse jaren over om een volledige omwenteling rond de zon te maken. Zijn dag is al korter, namelijk 10 uur en 39 minuten.

Uranus

De planeet trekt onze aandacht door zijn kleur: blauw. Hoewel we blauw associëren met water, is de kleur van deze planeet te danken aan het mengsel van gassen in zijn atmosfeer. Hoewel het weinig bekend is, heeft Uranus ook ringen om zich heen. Als we het hebben over natuurlijke satellieten, heeft hij er 27 in totaal.

Haar omzettingstijd is 84 jaar en haar dag heeft 17 uur en 14 minuten.

Neptunus

De blauwe reus heeft een ongelooflijk lage temperatuur, die gemiddeld -218° C bedraagt. Er wordt echter aangenomen dat de planeet een interne warmtebron heeft, omdat het lijkt alsof hij temperatuur uitstraalt vanuit zijn kern.

Neptunus bestaat overigens uit 3 delen. Ten eerste hebben we zijn rotsachtige kern bedekt met ijs. Ten tweede hebben we wat zijn kern omringt, een mengsel van gesmolten rots, vloeibare ammoniak, water en methaan. Het resterende deel bestaat dan weer uit een mengsel van verhitte gassen.

Het jaar op Neptunus heeft 164,79 dagen en de dag heeft 16 uur en 6 minuten.

Pluto

24 augustus staat bekend als Pluto's Downgrade Day. In 2006 werd Pluto gedegradeerd tot planeet omdat er verschillende andere dwergplaneten waren die op Pluto leken. Desondanks zijn er grote wetenschappers, waaronder de directeur van NASA, die beweren dat het hemellichaam wel degelijk een planeet is. Wat vind jij?

Pluto doet er 248 jaar over om rond de zon te draaien, zijn rotatieperiode is gelijk aan 6,39 aardse dagen en het is een van de planeten die het dichtst bij de zon staan.

Wat vond je van ons artikel over de planeten die het dichtst bij de zon staan? Reageer en deel het met iedereen. Als je het leuk vond, vind je dit artikel misschien ook leuk: Waarom is de zon zo belangrijk voor het leven op aarde?

Bronnen: Só Biologia, Revista Galileu, UFRGS, InVivo

Uitgelichte afbeelding: Wikipedia