De roman De Bochel van de Notre Dame, die oorspronkelijk de naam Notre Dame de Paris droeg, werd voor het eerst gepubliceerd door Victor Hugo in 1831. Het werk wordt beschouwd als de grootste historische roman van de auteur en is over de hele wereld populair geworden, vooral door de verfilmingen.

Zoals de naam al suggereert, speelt het verhaal zich af in de Notre Dame kathedraal in Parijs en daardoor heeft het bijgedragen aan de waardering van deze plek, die ook populair is vanwege de gotische architectuur.

In de kerk wordt het personage Quasimodo, de gebochelde, geboren. Quasimodo werd geboren met misvormingen aan zijn gezicht en lichaam en werd door zijn familie in de steek gelaten.

Het verhaal

Quasimodo groeit op in Parijs tijdens de middeleeuwen, waar hij ondergedoken leeft als klokkenluider van de kathedraal, terwijl de maatschappij hem mishandelt en afwijst.kansarme mensen met achterdocht.

Een van de gediscrimineerden was de zigeunerin Esmeralda, die haar brood verdiende met dansen voor de kathedraal. De plaatselijke aartsbisschop, Claudde Frollo, ziet de vrouw als een verleiding en stuurt Quasimodo om haar te ontvoeren. De klokkenluider wordt vervolgens verliefd op het meisje.

Al snel na de ontvoering redt Febo, een agent van de koninklijke garde, Esmeralda en zij is het die verliefd wordt. Frollo voelt zich afgewezen en doodt Febo, maar beschuldigt de zigeunerin. Quasimodo verbergt Esmeralda in de kerk, waar ze beschermd zou zijn door de wet van onderdak. Ondertussen proberen de vrienden van de vrouw haar te helpen en haar daar weg te krijgen, wat een nieuwe gevangenneming mogelijk maakt.

Quasimodo kijkt uiteindelijk naar de openbare executie van zijn geliefde, naast Frollo, bovenop de kathedraal. Woedend gooit de gebochelde de aartsbisschop van de top naar beneden en verdwijnt. Jaren later is zijn lichaam te zien in Esmeralda's tombe.

Hoofdpersonages

Quasimodo, de Bochel van de Notre Dame: Quasimodo maakt mensen die hem ontmoeten bang vanwege zijn lichamelijke misvormingen. Bovendien maakt de minachting van mensen voor zijn uiterlijk hem vaak het doelwit van hoon en aanvallen, waardoor hij praktisch opgesloten zit in de kathedraal. Als mensen echter verwachten dat hij vijandig is, is zijn persoonlijkheid er een van vriendelijkheid en zachtaardigheid.

Claudde Frollo: De aartsbisschop van de kathedraal adopteert Quasimodo en raakt geobsedeerd door Esmeralda. Hoewel hij soms liefdadig en bezorgd lijkt, wordt hij gecorrumpeerd door begeerte en wordt hij gewelddadig en gemeen.

Smaragd: De buitenlandse zigeunerin symboliseert zowel de rol van het doelwit van mannelijk verlangen als van discriminatie. Ze wordt verliefd op Febo, maar wekt de passie op van Frollo en Quasimodo. Uiteindelijk leidt de passie van de aartsbisschop haar naar een tragedie.

Febo: Hij is kapitein van de koninklijke garde en heeft een relatie met Flor-de-Lis, maar doet alsof hij verliefd is op Esmeralda omdat hij zich seksueel tot haar aangetrokken voelt. Hij is het slachtoffer van de jaloezie van aartsbisschop Frollo en sterft uiteindelijk.

Het belang van de Bochel van de Notre Dame

Veel mensen beweren dat de echte hoofdpersoon van het werk in feite het gebouw van de Notre Dame kathedraal is. Toen hij het werk schreef, was Victor Hugo bezorgd over het precaire karakter van het gebouw en wilde hij de aandacht van de Fransen vestigen op de kerk.

In 1844 werd begonnen met de renovatie van de site, maar daarvoor begon de kathedraal al steeds meer toeristen aan te trekken en dit zorgde ervoor dat de Franse regering meer aandacht aan het gebouw ging besteden.

Andere interpretaties beweren dat de Hunchback of Notre Dame zelf de kathedraal symboliseert, omdat de misvormde figuur van het personage, dat als decadent en lelijk wordt gezien, kan worden geassocieerd met hun perceptie van het gebouw in die tijd.

Naast de oorspronkelijke publicatie als roman heeft Victor Hugo's werk verschillende verfilmingen geïnspireerd, waaronder de film The Hunchback of Notre Dame uit 1939, die wordt beschouwd als de beste van allemaal, waarin Quasimodo wordt gespeeld door de Engelsman Charles Laughton en later een film uit 1982 met Anthony Hopkins in de titelrol. Ondanks de donkere toon van het werk werd er ook een tekenfilmversie van gemaakt doorDisney in 1996.

Symbolen van het werk

Victor Hugo's werk speelt zich af in het jaar 1482 en geeft ook een portret van het Frankrijk van die tijd. De auteur presenteert de kerk als het hart van de stad, waar alles gebeurde. Bovendien kwamen er mensen uit alle sociale klassen langs, van dakloze stakkers tot koning Lodewijk XI, evenals leden van de adel en de geestelijkheid.

De geestelijkheid krijgt ook enige kritiek te verduren. Door de seksuele instincten van Frollo, die hem ertoe brengen zijn geloof te verloochenen, laat Victor Hugo de corruptie van de geestelijkheid zien. Maar niet alleen de geestelijkheid krijgt kritiek te verduren, maar de hele maatschappij van die tijd.

Omdat ze een zigeuner is en een buitenlander, dat wil zeggen een tweederangs burger, krijgt Esmeralda al snel de schuld. Dit komt omdat het monarchale systeem werd gekenmerkt door onderdrukking van het volk, met rechtspraak in handen van de rijken en machtigen. Verder is er kritiek op de onwetendheid en vooroordelen van het volk, dat afwijzend staat tegenover wat anders lijkt.

De echte Quasimodo

Naast de fictieve verhalen in het boek hebben historici verwijzingen gevonden naar een echte gebochelde. Volgens de memoires van Henry Sibson, een beeldhouwer die in de 19e eeuw aan de kathedraal werkte, was een van zijn medewerkers een gebochelde.

De tekst vermeldt een gebochelde man die niet graag omging met schrijvers en maakt deel uit van het archief van de Tate Gallery in Londen.

Daarom denken historici dat de gebochelde een van de inspiraties van Victor Hugo kan zijn geweest.

Bronnen Geniale cultuur, R7, De geest is wonderbaarlijk

Afbeelding Papier Pop