Een varken is een vierpotig, evenhoevig zoogdier dat sociaal en intelligent is. Ze komen oorspronkelijk uit Eurazië en Afrika. Bovendien heeft het tamme varken een van de grootste populaties zoogdieren ter wereld.

Hoewel ze vaak worden gestereotypeerd als hebberig, vies en stinkend, weet iedereen die bekend is met echte varkens dat het ongelooflijk intelligente en complexe wezens zijn. Daarom hebben we een selectie gemaakt met 70 leuke en verrassende weetjes over varkens, bekijk ze hieronder.

Varkens wentelen zich in modder of water om af te koelen

Dieren hebben verschillende manieren om zichzelf af te koelen: mensen zweten, honden hijgen en olifanten flapperen met hun oren. Varkens rollen daarentegen in modder of water om oververhitting te voorkomen. Onderzoekers suggereren zelfs dat rollen in modder ook bescherming kan bieden tegen parasieten en zonnebrand.

Varkens steken om verschillende redenen in hun snuit

Varkens vertonen een gedrag waarbij ze hun snuit uitsteken, bekend als wroeten. Wroeten is een instinctieve eigenschap die biggen doen om melk van hun moeder te krijgen.

Voor oudere varkens fungeert wroeten echter als een troostend gebaar, vergelijkbaar met het 'broodje kneden' van een kat, en kan het ook worden gedaan om bepaalde dingen te communiceren.

Varkens werden voor het eerst gedomesticeerd in de oudheid

Mensen hebben al sinds de oudheid dieren gedomesticeerd voor consumptie of gezelschap. De eerste domesticatie van varkens dateert van 8500 voor Christus.

4. het zijn zeer sociale dieren

Varkens vertonen al een paar uur na de geboorte sociaal gedrag. Ze hebben een "speenvolgorde" waarbij biggen posities innemen bij de spenen van hun moeder.

Normaal gesproken zogen de gezondste en meest dominante biggen aan de spenen die het dichtst bij het hoofd van de moeder liggen. Biggen kunnen dus om hun positie vechten om een permanente speenvolgorde vast te stellen.

5. varkens hun partners kunnen misleiden

Hun intelligentie en sociale vaardigheden geven varkens ook een vorm van theory of mind, oftewel weten dat andere wezens zelf ook gedachten hebben. Hierdoor kunnen ze anderen misleiden die misschien dezelfde bronnen willen gebruiken die zij wensen.

In één experiment leerden onderzoekers een varken waar voedsel verborgen was, en het varken werd gevolgd door een naïef varken. Als resultaat zagen de onderzoekers dat het geïnformeerde varken het andere varken bespioneerde om het voedsel voor zichzelf op te eisen.

6. varkens communiceren ook via lichaamstaal

Naast communiceren via geluiden en geuren, kunnen varkens ook lichaamstaal gebruiken om hun boodschap over te brengen. Net als honden kunnen ze kwispelen als ze opgewonden zijn.

Ze kunnen ook glimlachen of je een duwtje geven met hun snuit. Als biggen het koud hebben, kruipen ze vaak tegen elkaar aan.

7. varkens moeten spelen

Vanwege hun intelligentieniveau vervelen varkens zich van nature als ze niets te doen hebben. Zo zijn varkens speelse en nieuwsgierige dieren, dus is het ideaal om ze te verrijken in de vorm van speelgoed of activiteiten.

Maar net als bij de meeste huisdieren kan een gebrek aan stimulatie ertoe leiden dat varkens destructief gedrag ontwikkelen.

8. varkens hebben een episodisch geheugen

Ze zijn niet alleen intelligent, maar varkens hebben ook een zeer levendig geheugen. In tegenstelling tot andere dieren vergeten varkens niet snel wat ze hebben geleerd. Met hun episodisch geheugen kunnen varkens zich dus specifieke gebeurtenissen uit hun leven herinneren.

9. er zijn veel varkensrassen

Er zijn honderden rassen van tamme varkens bekend, met verschillende vormen en groottes. Enkele voorbeelden zijn rassen zoals het Landras, het meest gefokte varken in Brazilië, en het Keltische varken, dat een van de ernstig bedreigde rassen is. Daarnaast is het kleinste ras het mini-varken van Göttingen, dat vaak als gezelschapsvarken wordt gehouden.

10. ze kunnen mogelijk orgaandonoren worden voor mensen

Omdat varkens en mensen een vergelijkbare anatomie hebben, worden varkens beschouwd als de beste potentiële donoren van niet-menselijke organen.

Hoewel er al een transplantatie van een varkensnier naar een menselijke nier heeft plaatsgevonden, zijn er meer onderzoeken nodig om andere transplantaties succesvol en zonder complicaties uit te voeren.

We hebben zelfs een artikel over deze revolutionaire procedure in de geneeskunde geschreven. Lees het hier: Begrijp waarom de 1e niertransplantatie tussen mens en varken werkte

60 snelle feiten over varkens

Nieuwsgierigheid naar fysieke kenmerken

Ten eerste behoren varkens tot het koninkrijk Animalia, phylum Chordata, klasse Mammalia, orde Artiodactyla, familie Suidae, onderfamilie Suinae en geslacht Sus.

Ten tweede wordt aangenomen dat de wilde voorouder van varkens het everzwijn is.

Varkens hebben meestal grote koppen met een lange snuit.

4. varkens hebben een buitengewoon reukvermogen.

Een varken gebruikt zijn snuit om voedsel te zoeken en zijn omgeving te voelen.

De longen van varkens zijn klein in vergelijking met hun grote lichaam.

Varkens lopen met maar twee tenen aan elke voet, hoewel ze vier tenen aan elke voet hebben.

De korte, dikke haren van het varken worden varkenshaar genoemd. Vroeger werd varkenshaar zelfs gebruikt in borstels.

Sommige tamme varkensrassen en veel wilde varkens hebben rechte staarten.

Een varken drinkt meestal tot 14 liter water per dag.

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, eten varkens echt langzaam om van hun voedsel te genieten.

Nieuwsgierigheden over gedrag en voeding

Varkens behoren tot de meest sociale en intelligente dieren.

Varkens behoren tot de oudste gedomesticeerde dieren en worden al meer dan 9000 jaar gedomesticeerd.

China en de VS zijn de twee belangrijkste landen met de meeste gedomesticeerde varkens.

Varkens vertonen zelden agressie, behalve wanneer hun biggen bedreigd worden.

Er zijn ongeveer 2 miljard varkens op aarde.

Biggen zijn net als mensen omnivoren, dat wil zeggen dat ze planten en dieren eten.

In de natuur zoeken varkens naar bladeren, fruit, bloemen en wortels.

Ze voeden zich ook met insecten en vis.

Varkens en runderen worden gevoerd met sojameel, maïs, gras, wortels en fruit en zaden.

Vee krijgt ook vitaminen en mineralen binnen via hun voeding.

Varkens zijn belangrijk voor het behoud van de biodiversiteit in een ecosysteem.

Wilde varkens verspreiden zaden van fruitplanten en bemesten de grond waardoor nieuwe planten opkomen.

Andere curiosa over varkens

Varkens kunnen door mensen als huisdier worden gehouden.

Mensen fokken ook varkens voor het vlees.

Varkensvlees, bacon en ham zijn de vleessoorten die we van varkens krijgen.

Wilde varkens die onlangs naar een nieuw gebied zijn verhuisd, kunnen een bedreiging vormen voor dit lokale ecosysteem, vooral voor boerderijen en andere wilde dieren.

Varkens slapen het liefst dicht tegen elkaar aan en soms neus aan neus.

Biggetjes houden van spelen, ontdekken en zonnebaden.

Varkens houden ervan om zich in de modder te wentelen, niet alleen omdat het plezierig is, maar het helpt ze ook om hun lichaamstemperatuur op peil te houden en niet oververhit te raken.

Varkens kunnen ook worden getraind om kunstjes te doen.

Pasgeboren biggetjes in de wereld leren het geluid van hun moeder herkennen.

Zeugen zogen hun jongen en zingen ook voor ze.

Alle continenten behalve Antarctica hebben varkenspopulaties.

35 In de 12e tot 15e eeuw bewaarden mensen hun geld meestal in potten die "varkens" werden genoemd. Na verloop van tijd werd het varkentje een kluis genoemd en zo ontstond het spaarvarken.

Het varken is het laatste dier van de Chinese dierenriem en staat symbool voor geluk en voorspoed.

Varkens zijn symbolen van geluk in Duitsland.

Biggen hebben een reukvermogen dat 2000 keer sterker is dan dat van een mens.

39 Varkens kunnen de geluiden van hun individuele kuddegenoten onderscheiden.

Varkens hebben ongeveer 15.000 smaakpapillen, dus ter vergelijking: mensen hebben er ongeveer 9.000.

Nieuwsgierigheden over de gezondheid van varkens

41. Er zijn meer dan 24 bacteriële en parasitaire ziekten die je bij varkens kunt oplopen.

Varkensorganen lijken zo veel op menselijke organen dat chirurgen hartkleppen van varkens gebruiken bij menselijke patiënten.

Varkenshuid lijkt op menselijke huid en wordt daarom gebruikt in transplantaten voor menselijke brandwondenslachtoffers.

44 Over de gelijkenissen tussen varkenshuid en menselijke huid gesproken, tatoeëerders staan erom bekend dat ze hun vaardigheden oefenen op varkens.

Heb je ooit de uitdrukking "zweten als een varken" gebruikt? In het kort komt het erop neer dat varkens niet kunnen zweten en daarom gebruiken ze hun omgeving (d.w.z. modder) om zichzelf af te koelen.

46 Witte, of "roze", varkens hebben weinig haar en hebben onmiddellijk toegang tot schaduw nodig om zonnebrand te vermijden.

47. Biggen hebben een gemiddelde levensduur van ongeveer 15 jaar. Het oudste varken op dit moment leeft in Illinois en is 24 jaar oud.

Vrouwelijke biggen van sommige rassen kunnen al zwanger worden als ze 3 maanden oud zijn.

49 Varkens zijn niet de meest efficiënte eters in de veehouderij, dus om één kilo aan te komen, moeten varkens drie kilo voedsel eten.

Sommige varkensrassen zijn gevoelig voor de genetische aandoening PSS (Pig Stress Syndrome), waardoor ze kwetsbaarder zijn voor stress.

Curiosa over de intelligentie van varkens

51 Van varkens is bekend dat ze een intelligentieniveau hebben dat vergelijkbaar is met dat van een kind van 3 jaar oud. Hun intelligentie wordt in het dierenrijk alleen overtroffen door de dolfijn, de aap en de olifant.

52 Over intelligentie gesproken, varkens kunnen zichzelf herkennen in de spiegel. Dit lijkt misschien niet veel, maar zelfs de meest intelligente hond begrijpt reflecties niet.

53.Onderzoekers hebben ontdekt dat varkens beter presteren dan chimpansees in videospelletjes met joysticks.Klinkt als een leuk onderzoek, nietwaar?

54 Omdat ze zeer intelligent zijn, kunnen varkens je oogbewegingen volgen of met hun vinger wijzen om te bepalen waar je op let.

55 Varkens zijn erg sociale dieren en ontwikkelen voorkeuren voor specifieke kuddegenoten, slapen naast en brengen tijd door met hun "vrienden".

56. Van wilde varkens is aangetoond dat ze gereedschap gebruiken bij het bouwen van hun nesten - ze gebruiken stokken en grote schelpen als "scheppen".

Varkens hebben een lang geheugen en zijn nieuwsgierige dieren. Ze geven de voorkeur aan "nieuw" speelgoed boven vertrouwd speelgoed.

58 Vanwege hun superieure reukzin worden varkens in Noord-Amerika door mensen gebruikt om op truffels te jagen (truffels betekent paddenstoelen, geen chocolade).

59 Varkens zijn in de geschiedenis gebruikt om oorlogsolifanten te bestrijden. Varkens vormen natuurlijk geen fysieke bedreiging voor olifanten, maar hun luide geschreeuw zou ze wel afschrikken.

Tot slot zijn varkens ook gebruikt door politiediensten om drugs op te sporen en door het leger om landmijnen op te sporen.

Dus, vond je het leuk om deze curiosa over varkens te weten? Lees dan zeker: Slangeneffect - Oorsprong van de term en wat het betekent