Predatisme of predatie houdt in dat een organisme (het roofdier) een ander organisme (de prooi) vangt en doodt om in zijn levensonderhoud te voorzien. Het is misschien makkelijk om te denken aan roofdieren zoals beren, leeuwen of haaien, maar weet je wat de grootste roofdieren in het dierenrijk zijn?

Voordat we weten wat de toppredatoren zijn, is het nodig om meer te weten over predatie. In het kort beschouwen sommigen elke vorm van voedingsgedrag waarbij een ander organisme wordt gebruikt als een roofdier. Er zijn echter een aantal eigenschappen die meestal kunnen worden toegeschreven aan roofdieren.

• Roofdieren staan hoger in de voedselketen dan hun prooien;
• Ze zijn meestal groter dan hun prooi, anders vallen ze hun prooi meestal als een roedel of groep aan;
• De meeste roofdieren zoeken verschillende prooien en voeden zich niet met slechts één soort dier;
• Roofdieren zijn geëvolueerd om prooien te vangen;
• Dieren- en plantenroofdieren hebben scherpe zintuigen om prooien te vinden;
• Terwijl roofdieren bijzonder goed zijn in het vangen van prooien, hebben prooien ook verdedigingstechnieken ontwikkeld;

Ten slotte is predatie de onfeilbare methode van de natuur om de populatie onder controle te houden. Zonder predatie zou de wereld worden overspoeld door kuddes herbivoren of zwermen insecten. Daarom functioneren de verschillende voedselketens net zo goed als predatie om ecosystemen in balans te houden.

Bekijk de top roofdieren op aarde hieronder.

20 top roofdieren in het dierenrijk

1. orka

De orka of orka is het grootste lid van de dolfijnenfamilie en heeft de scherpste tanden van alle dieren.

Orka's zijn roofdieren; ze staan bovenaan de voedselketen van het zeeleven. Geen enkel ander dier jaagt op orka's; daarom kunnen ze jagen op zeehonden, haaien en dolfijnen.

De grote kaken van de orka oefenen krachtige kracht uit, dus zijn de tanden superscherp. Wanneer de bek gesloten is, vallen de boventanden in de openingen tussen de ondertanden.

2. zoutwaterkrokodil

De zoutwaterkrokodil is de grootste van alle reptielenfamilies. Hij kan tot 5 meter lang worden en tot 1.300 kg wegen. Het is dan ook een van de grootste roofdieren en slikt zijn prooi meestal in zijn geheel door.

Bovendien heeft deze schrik van het water een scherpe en dodelijke beet, omdat hij steun krijgt van de pezen en spieren aan de basis van de schedel van het dier.

3. nijlkrokodil

De nijlkrokodil is na de zoutwaterkrokodil het grootste reptiel en komt veel voor in zuidelijk, oostelijk en centraal Afrika.

De nijlkrokodil heeft een extreem gevaarlijke beet. Zijn tanden kunnen zijn prooi namelijk langdurig met krachtige kracht vastgrijpen. Meestal houden ze hun slachtoffer onder water totdat ze het verdrinken om het op te eten.

Bovendien hebben de kaken van deze dieren meer dan 60 scherpe tanden, allemaal kegelvormig. De 4e tand van de onderkaak is zichtbaar als de bek gesloten is.

4. bruine beer

Ze komen veel voor in Noord-Amerika, Europa en Azië en zijn een van de grootste landroofdieren ter wereld. Deze dieren zijn van nature omnivoor en eten de meest uiteenlopende soorten voedsel die ze kunnen vinden.

Hun dieet bestaat dus uit fruit, honing, insecten, krabben, zalm, vogels en hun eieren, knaagdieren, eekhoorns, elanden, herten en wilde zwijnen. Soms scharrelen ze ook karkassen bij elkaar.

5. ijsbeer

De ijsbeer leeft in de poolcirkel, omringd door land- en zeemassa's. Zuster van de bruine beer of bruine beersoort, zijn lichaamskenmerken zijn goed aangepast aan de omgeving. Hij staat echter op de lijst van bedreigde diersoorten.

IJsberen hebben wit haar, waardoor ze kunnen jagen in een witte omgeving van sneeuw en ijs. Daarnaast eten ze zeehonden, vis en zalm.

Het zijn uitstekende zwemmers omdat ze zich bijna hun hele leven in koud water bewegen. Ze worden dus ingedeeld bij de zeezoogdieren omdat ze voor hun belangrijkste voedselbron afhankelijk zijn van de zee.

Tot slot heeft de ijsbeer 42 tanden en is het een agressieve carnivoor. Deze dieren gebruiken hun snijtanden om vlees te scheuren en te breken. Ze hebben zelfs scherpere en langere tanden dan de bruine beer.

6. gorilla

Gorilla's zijn plantenetende apen die in de bossen van Centraal-Afrika leven. Alle gorilla's zijn ernstig bedreigd. Ze zijn de grootste primaten en de naaste verwanten van de mens, omdat ze 99% van ons DNA delen.

Bovendien zijn gorillatanden scherp. Zelfs als ze geen vlees eten, moeten ze harde wortels en onkruid begraven. De hoektanden aan de voorkant zien er lang en scherp uit, maar hun doel is om woede en dreiging te tonen aan de vijand.

7. grijze wolf

De meeste roofdieren zijn strikt solitair en gebruiken liever hun individuele vaardigheden om hun prooi neer te halen. Maar grijze wolven leven niet voor niets in roedels - hun gecoördineerde inspanningen maken ze tot een van de succesvolste (en dodelijkste) dieren op deze lijst.

Een typische wolvenaanval begint met leden van de roedel die samenwerken om hun slachtoffer te laten vluchten. Het is niet alleen makkelijker om een eenzaam dier neer te halen dan een dier in een kudde, maar een vluchtend dier vormt ook minder een bedreiging dan een dier dat klaar staat om te vechten.

Zodra het slachtoffer struikelt en op de grond valt, omringt de roedel het dier en begint het te doden.

8. nijlpaard

Het nijlpaard is een groot plantenetend zoogdier dat in Afrika leeft. Daarnaast is het nijlpaard ook het op twee na grootste landzoogdier; ze kunnen wel 1800 kg wegen.

Daarom staat het bekend als een onvoorspelbaar en extreem gevaarlijk zoogdier. De reputatie van het nijlpaard maakt het zelfs tot een van de gevaarlijkste dieren in Afrika.

De tanden van nijlpaarden slijpen en scherpen zichzelf. In de kaak zijn de snijtanden en hoektanden vergroot en groeien ze voortdurend; ze kunnen tot 50 cm lang worden.

9. komodovaraan

De grootste van alle hagedissen, de Komodovaraan, is een krachtig reptiel dat tot 136 kilo weegt en een lengte van meer dan 3 meter kan bereiken.

Dit dier staat op deze lijst omdat het meerdere roofvoordelen heeft: snelheid, kracht en doorzettingsvermogen om prooien te verslaan die twee keer zo groot zijn. Ze hebben ook een giftige beet.

Het is zelfs zo dat elk slachtoffer dat tijdelijk een aanval van een Komodovaraan overleeft, snel daarna bezwijkt aan zijn verwondingen.

Kortom, deze dieren jagen voornamelijk door hun prooi in een hinderlaag te lokken, maar het zijn ook snelle lopers en uitzonderlijke zwemmers, waardoor ze een dodelijke drievoudige bedreiging vormen.

10. grote witte haai

Grote witte haaien komen voor in bijna alle oceanen ter wereld. Ze besluipen hun prooi door langs de zeebodem te zwemmen en wanneer de kans zich voordoet, zetten ze een snelle aanval in.

De jachttechniek hangt echter af van het soort prooi. Bij grotere zeeolifanten gebruiken ze de bijt-en-wacht-techniek, waarbij ze de zeehond bijten en laten doodbloeden voordat ze zich ermee voeden. Bij kleinere zeehonden slepen ze de prooi gewoon onder water.

11. hyena

Hyena's zijn katachtige zoogdieren, aaseters en ook roofdieren. Het zijn bekwame jagers en jagen in groepen. Ze zien er ook uit als een kat en een hond tegelijk. Een ander kenmerk is het ongebruikelijke geluid dat ze maken, zoals een lach.

De hyena kan wel 90 kilo wegen en is daarmee na de Afrikaanse leeuw de grootste Afrikaanse carnivoor.

Ze hebben puntige hoektanden aan de voorkant en knarsetanden, waarmee ze gemakkelijk bot en vlees kunnen vermalen. Hun sterke kaken met scherpe, dikke tanden kunnen elk bot kauwen.

Bovendien kunnen ze met hun krachtige tanden elk stukje karkas opeten. Aan de achterkant van hun bek hebben ze vlezige tanden of premolaren die complete skeletten van enorme zoogdieren aan land kunnen brengen.

12. karetschildpad

De karetschildpad is de zwaarste schildpad ter wereld en komt vooral voor aan de zuidoostkant van de Amerikaanse wateren. Hij heeft geen zichtbare tanden, maar wel een scherpe beet en een krachtige kaak en nek.

Ondanks het feit dat hij geen tanden heeft, kan zijn sterke occlusie elke menselijke vinger in een oogwenk amputeren en door elk voedsel heen scheuren. Zijn vlezige tanden zijn, net als die van hyena's, aangepast om vlees te grijpen en te scheuren.

13. luipaard

Als een van de vijf grote katten van het geslacht Panthera passen luipaarden zich heel goed aan verschillende habitats aan, van regenwoud tot droge gebieden.

Het zijn dan ook behendige en sluipende roofdieren, die op grote prooien kunnen jagen dankzij hun enorme schedel en krachtige kaakspieren.

14. siberische tijger

Siberische tijgers leven in een klein gebied in het bergachtige gebied in het uiterste oosten van Rusland. Vroeger leefden ze ook in het noorden van China en Korea. Nu zijn ze een zeer bedreigde diersoort.

De Siberische tijger is de grootste katachtige op aarde. Net als andere tijgerondersoorten hebben Siberische tijgers minder tanden dan andere vleesetende zoogdieren.

Ze hebben een paar lange hoektanden in hun bovenkaak. Hun hoektanden zijn echter prominenter dan die van alle andere carnivoren op aarde en helpen om hun prooi met één snelle beet te doden.

15. zwarte panter

Panters zijn een angstaanjagend nachtroofdier. Ze gebruiken hun zwarte vacht om in het donker verborgen te blijven en vallen meestal aan vanuit boomtakken of vanaf een bepaalde hoogte.

Zwarte panters zijn een variant van luipaarden en jaguars en worden geboren met een donkere vacht door een teveel aan melanine of melanisme.

16. jaguar

De jaguar is een enorme kat van de Panthera-soort en komt oorspronkelijk uit Amerika. De jaguar lijkt op een luipaard, maar is een grotere katachtige.

Deze dieren leven het liefst in dichte bossen en moerassen, omdat het een katachtige is die graag zwemt. Bovendien is de jaguar een opmerkelijk roofdier; ze besluipen en lokken hun prooi in een hinderlaag.

Ze hebben een ongelooflijk krachtige beet en kunnen zelfs gepantserde reptielen doorboren en penetreren, bovendien bijten ze meestal dwars door de schedel van het dier heen nadat ze hun prooi hebben gevangen.

Daarom veroorzaken hun beten snel dodelijke schedelschade; en hun aanval kan bijna twee keer zo sterk zijn als die van de Afrikaanse leeuw. Tot slot jagen jaguars meestal op de grond, maar ze kunnen klimmen om hun prooi aan te vallen.

17. sucuri

Sucuris zijn vier soorten waterslangen die leven in de moerassen en rivieren van de dichte wouden van Zuid-Amerika. Deze slang is het meest actief 's nachts, waardoor het een nachtelijk reptiel is. Hoewel ze niet giftig zijn, verdedigen Sucuris zich door ernstige beten toe te brengen, maar ze doden hun prooi door vernauwing.

Ondanks het feit dat anaconda's tot de top roofdieren behoren, worden ze belaagd door jaguars, grote kaaimannen en andere anaconda's. Een slang van deze soort kan ook het slachtoffer worden van piranha's.

Witkoparend

Deze arenden komen voor op het Amerikaanse continent en zijn een van de grootste roofdieren en ook een van de krachtigste arenden in de regio wat betreft het gewicht van hun prooi. Het grootste deel van hun dieet bestaat uit vis, knaagdieren en zelfs karkassen.

19. jachtluipaard

Jachtluipaarden zijn de snelste dieren ter wereld en kunnen snelheden bereiken van 120 km/u. Ze komen voornamelijk voor in Afrika en delen van Iran en hebben een voorkeur voor middelgrote prooien, die ze uren achtervolgen voordat ze aanvallen, wat meestal minder dan een minuut duurt.

20. leeuw

Leeuwen jagen op enkele van de grootste prooidieren op aarde, waaronder buffels en gnoes. Net als andere roedeldieren is een deel van hun enorme succes als roofdier te danken aan het feit dat ze samenwerken bij de jacht. Leeuwen leven in roedels en werken allemaal samen bij de jacht.

Op deze manier leren jonge leeuwen al heel vroeg in hun leven hun plaats in de clan door te vechten, waardoor ze de vaardigheden leren die ze nodig hebben voor de jacht en bepalen welke functie ze het best kunnen vervullen.

Nu je weet wat 's werelds top roofdieren zijn, lees ook: Pandabeer - Kenmerken, gedrag, fokken en curiosa