MSN Messenger fue uno de los principales mensajeros en línea de la década de 2000. Su historia, sin embargo, comienza mucho antes, a mediados de los 90, cuando Microsoft lanzó Windows 95 y empezó a operar en línea.

Junto con el sistema operativo, la empresa lanzó Microsoft Network. El servicio ofrecía planes de suscripción a Internet por línea telefónica, pero también un portal en línea, MSN.

Así fue como Microsoft operó en Internet y dio los primeros pasos hacia MSN Messenger.

Primeros pasos

Al año siguiente, en 1996, MSN alcanzó la versión 2.0, con más funcionalidades. El programa empezó a contar con contenidos interactivos y formó parte de una nueva serie de productos Microsoft.

Además de transformar MSN, la empresa también desarrolló la integración de MSN Games, MSN Chat rooms y MSNBC, en asociación con el canal NBC.

En los años siguientes, el negocio de la navegación por Internet se transformó aún más. Se compró Hotmail y se creó el dominio de correo electrónico @msn. Además, se crearon Internet Explorer y el servicio de búsqueda MSN Search (que se convertiría en Bing).

MSN Messenger

Para competir con los mensajeros de la época, como ICQ y AOL, Microsoft lanzó finalmente MSN Messenger. El 22 de julio de 1999, el programa salió finalmente al mercado, pero en una versión muy diferente de la que alcanzó el éxito.

Al principio, sólo era posible acceder a una lista de contactos, aunque un resquicio permitía conectarse también a la red de AOL. No fue hasta dos años después, con la versión 4.6, cuando el programa despegó.

Los principales cambios respecto a la versión original se encontraban en la interfaz y la gestión de contactos, también se incluían funciones de mensajería de voz y el programa ya estaba instalado en Windows XP.

Con estos cambios, pues, el programa acumula más de 75 millones de usuarios con tres años de existencia.

Recursos

Con el paso de los años, MSN Messenger ha ido ganando en prestaciones. En 2003, en la versión 6, contaba con variadas opciones para los avatares, además de colores personalizados. Entre las prestaciones, la posibilidad de chatear por vídeo y de personalizar tus propios emoticonos.

Al año siguiente, los usuarios podían enviar guiños, mensajes animados que ocupaban toda la pantalla, y también existía la función "Llamar la atención", que ponía en primer plano la pantalla del destinatario. Ambas opciones, sin embargo, molestaban a mucha gente e incluso llegaron a estropear el PC de algunos.

Otras de las funciones más utilizadas eran los cambios de estado. Los usuarios podían indicar que estaban Ausentes, Ocupados o incluso que parecían Desconectados. Tras unas cuantas actualizaciones, la barra permitía ahora incluir mensajes personalizados o la música que se estaba reproduciendo en ese momento en el PC.

MSN Plus permitía mensajes y apodos de colores, interfaces personalizadas y el uso de más de una cuenta en la misma aplicación.

Fin

En 2005, el programa pasó a llamarse Windows Live Messenger, aunque siguió conociéndose como MSN. Con ello, el programa también pasó a formar parte del paquete Windows Live Essentials, que incluía otras aplicaciones populares, como Windows Movie Maker.

Los cambios multiplicaron el número de usuarios, que alcanzó los 330 millones mensuales. Sin embargo, la popularización de Facebook acabó provocando una gran migración de usuarios del servicio.

En 2012, Windows Live Messenger tuvo su última versión y se unificó con Skype. Las listas de contactos y las funciones se fusionaron, hasta que Messenger dejó de funcionar al año siguiente.

Fuentes : Tecmundo, Tech Everything, Tech Start, Tech Channel

Imágenes : The Verge, Show Me Tech, UOL, engadget, The Daily Edge