Paprastai, kai galvojame apie vilkus, dažniausiai įsivaizduojame pilkąjį vilką. Tačiau ši rūšis yra tik viena iš dešimčių laukinių vilkų rūšių, paplitusių visame pasaulyje.

Tačiau biologiniu požiūriu, be pilkojo vilko, tik raudonasis vilkas (Canis rufus) ir Etiopijos vilkas (Canis simensis) laikomi vilkais. Taigi kiti variantai yra porūšių klasifikacijos viduje.

Visiems jiems būdingi bendri bruožai, pavyzdžiui, mėsėdžių įpročiai ir fizinis panašumas į šunis. Tačiau, skirtingai nei naminiai gyvūnai, šie yra žiauresni ir laukiniai, nes gamtoje jie yra dideli plėšrūnai.

Vilkų tipų klasifikacija

Canis genčiai priklauso 16 skirtingų rūšių, tarp jų Canis lupus. Ši rūšis turi 37 skirtingas porūšių klasifikacijas, įskaitant kai kurių vilkų rūšių mišrūnus su naminiais šunimis. Be to, genčiai taip pat priklauso šakalų ir kojotų rūšys.

Remiantis bendra toksikogenų duomenų baze (CTD), yra tik šešios vilkų rūšys, o visos kitos rūšys laikomos porūšiais. Į klasifikaciją tada įeina Canis anthus, Canis indica, Canis lycaon, Canis himalayensis, Canis lupus ir Canis rufus.

Pagrindiniai vilkų tipai

Pilkasis vilkas (Canis lupus)

Tarp vilkų rūšių pilkasis vilkas yra atsakingas už kelių skirtingų porūšių susiformavimą. Gyvūnas pasižymi socialinėmis savybėmis, kurios apima gaujas su hierarchija, kuri padeda medžioklės ir maitinimosi metu.

Pirėnų vilkas (Canis lupus signatus)

Šis vilkas yra Canis lupus porūšis, kilęs iš Pirėnų pusiasalio, todėl yra vienas iš labiausiai paplitusių vilkų tipų Ispanijoje, kur medžioja avis, triušius, šernus, roplius ir kai kuriuos paukščius. Be to, apie 5 % jo raciono sudaro augalinis maistas.

Arktinis vilkas (Canus lupus arctos)

Šiam Kanadoje ir Grenlandijoje gyvenančiam vilkų tipui būdingas mažesnis už kitus vilkus ir baltas kailis, kuris palengvina maskavimąsi snieguotame kraštovaizdyje. Paprastai jis gyvena uolų urvuose ir iš ten išeina medžioti stambių žinduolių, pavyzdžiui, briedžių, jaučių ir karibu.

Arabų vilkas (Canis lupus arabs)

Arabų vilkas taip pat yra vienas iš kelių vilkų rūšių, kilusių iš pilkojo vilko, tačiau paplitusių Artimųjų Rytų regionuose. Todėl jis yra prisitaikęs gyventi dykumoje, pavyzdžiui, yra nedidelio dydžio, gyvena vienišas, o jo mityba orientuota į smulkius gyvūnus ir skerdieną.

Juodasis vilkas

Iš esmės juodasis vilkas yra ne visai kita vilko rūšis, o pilkojo vilko atmaina su kailio mutacija. Taip atsitiko dėl kryžminimo su kai kuriais naminiais šunimis, dėl to atsirado tamsesnis kailis.

Europinis vilkas (Canis lupus lupus)

Iš vilkų rūšių, kilusių iš pilkojo vilko, labiausiai paplitęs yra europinis vilkas. Taip yra todėl, kad jis aptinkamas didžiojoje Europos dalyje, taip pat Azijos teritorijose, pavyzdžiui, Kinijoje.

Vilkolakis (Canis lupus albus)

Medinis vilkas gyvena šaltuose regionuose, ypač Rusijoje ir Skandinavijoje, todėl jis prisitaikęs prie šių sąlygų, pavyzdžiui, turi ilgą ir švelnų kailį, kuris užtikrina išgyvenimą šaltyje. Be to, jis turi klajokliškų įpročių, nes seka paskui gyvūnus, kurie sudaro jo racioną (šiaurės elnius, kiškius ir arktines lapes).

Meksikos vilkas (Canis lupus baileyi)

Meksikos vilkai taip pat paplitę Šiaurės Amerikoje, tačiau daugiausia paplitę dykumų regionuose. Tačiau šiuo metu jie laikomi išnykusiais laukinėje gamtoje, nes medžiotojai, norėdami apsaugoti savo gyvulius nuo plėšrūnų išpuolių, taikėsi į juos.

Vilkolakis (Canis lupus manningi)

Tai viena iš vilkų rūšių, kuri aptinkama tik viename planetos regione - Kafino saloje Kanadoje. Nors ši rūšis fiziškai panaši į arktinį vilką, ji vis dar turi daug paslapčių ir nėra labai gerai žinoma.

Jukono vilkas (Canis lupus pambasileus)

Jukono pavadinimas kilęs iš Aliaskos provincijos, kurioje paplitęs šio tipo vilkas. Šis porūšis yra vienas didžiausių pasaulyje, jo kailis gali būti baltas, pilkas, smėlio arba juodas.

Dingo (Canis lupus dingo)

Dingo yra vilkų rūšis, paplitusi kai kuriose Australijos dalyse ir kai kuriose Azijos šalyse. Vilkas yra gana mažas, todėl dažnai painiojamas su šunimis ir kai kuriose šeimose netgi įsivaikinamas kaip naminis gyvūnas.

Vankuverio vilkas (Canis lupus crassodon)

Vankuverio vilkas yra Kanados salos endemitas ir, kaip ir kitos šio regiono atmainos, turi baltą kailį, kad maskuotųsi. Apie šią rūšį kol kas žinoma nedaug, nes ji retai priartėja prie regionų, kuriuose gyvena žmonės.

Vakarų vilkas (Canis lupus occidentalis)

Vilkšuniai paplitę pakrantėse nuo Arkties ledyno iki JAV, kur minta jaučiais, kiškiais, žuvimis, ropliais, elniais ir briedžiais.

Raudonasis vilkas (Canis rufus)

Iš pilkųjų vilkų porūšio kilęs raudonasis vilkas yra viena iš unikalių vilkų rūšių. Būdingas Meksikos, Jungtinių Amerikos Valstijų ir Kanados teritorijoms, jis yra nykstantis dėl medžiojamų rūšių, kurios jam tarnauja kaip maistas. Be to, kitas grėsmes kelia kitų rūšių ir kelių patekimas į jo buveines.

Etiopijos vilkas (Canis simensis)

Etiopijos vilkas iš tikrųjų yra šakalas arba kojotas, taigi jis nėra būtent vilkų rūšis, tačiau yra labai panašus į šiuos gyvūnus. Taip yra dėl to, kad išvaizda jis panašus į šunis, be to, gyvena gaujomis, kuriose vyrauja tam tikra socialinė hierarchija.

Afrikos auksinis vilkas (Canis anthus)

Afrikos auksinis vilkas daugiausia aptinkamas šiame žemyne, o tai reiškia, kad jis turi savo prisitaikymą gyventi šiame žemyne. Pavyzdžiui, tarp jų yra savybių, leidžiančių išgyventi pusiau dykumose. Tačiau ši rūšis pirmenybę teikia gyvenimui vietovėse, kuriose lengvai randami vandens šaltiniai.

Indijos vilkas (Canis indica)

Nepaisant savo pavadinimo, Indijos vilkas paplitęs ne tik Indijoje, bet ir kitose šalyse, pavyzdžiui, Izraelyje, Saudo Arabijoje ir Pakistane. Dėl savo įpročio medžioti galvijus vilkas Indijoje šimtmečius buvo persekiojamas.

Rytų Kanados vilkas (Canis lycaon)

Vilkas yra vietinis Kanados pietryčių regiono gyventojas, tačiau netolimoje ateityje jis gali išnykti, nes dėl jo buveinių naikinimo ir gaujų fragmentacijos sumažėjo šio gyvūno paplitimas regione.

Himalajų vilkas (Canis himalayensis)

Himalajų vilkas gyvena Nepalo ir šiaurės Indijos apylinkėse, tačiau taip pat ir apie grėsmę išlikti. Šiuo metu yra nedidelis skaičius suaugusių šios rūšies atstovų, todėl kyla didelis išnykimo pavojus.

Naminis šuo (Canis lupus familiaris)

Nors naminiai šunys nėra būtent vienas iš vilkų tipų, jie tikriausiai atsirado susikryžminus dingo vilkams, basanavičiams ir šakalams. Tačiau tai įvyko beveik prieš 15 000 metų, kai porūšio linija atsiskyrė nuo pagrindinių laukinių vilkų tipų.