En pocas palabras, los gánsteres son miembros de organizaciones criminales conocidas por sus actividades ilegales, principalmente el contrabando de drogas, el juego y el asesinato. Durante décadas, estos grupos han estado activos en varios países, principalmente en Europa, Asia, Estados Unidos y Latinoamérica. Entonces, ¿quiénes han sido los mayores gánsteres de la historia?

Antes de consultar la lista, debe saber que la Mafia estadounidense, originaria de Sicilia (Italia), llegó al poder en los años 20. De hecho, sus operaciones florecieron principalmente en Chicago y Nueva York y empezaron a diversificarse hacia el juego ilegal, así como los préstamos y el tráfico de drogas, entre otras muchas actividades delictivas.

Por ello, la mayoría de los gánsteres se hicieron famosos por la gravedad de sus delitos: las drogas, las fortunas que amasaban y sus despiadados asesinatos, que a menudo tenían lugar a plena luz del día.

En la primera mitad del siglo XX, cuando la mafia dominaba la sociedad y ocupaba los titulares de los medios de comunicación, los asesinatos de alto nivel eran mucho más frecuentes e igualmente gráficos.

Sociedades de delincuencia organizada

A partir de los años 30, la delincuencia organizada pasó de estar representada por las actividades de pequeñas bandas itinerantes a convertirse en un negocio dirigido por jefes famosos por su crueldad.

De este modo, los icónicos Bonnie y Clyde fueron sustituidos por delincuentes con pocas posibilidades de ser homicidas. Además, el robo de bancos fue sustituido por el robo a los ciudadanos a través de préstamos, apuestas, drogas, prostitución, corrupción empresarial y sindical.

Los personajes de esta lista son de diferentes países, sin embargo, todos tienen en común la forma en que son reconocidos: narcotraficantes y jefes del crimen, personajes infames que influyeron en las mejores biografías de mafiosos y en las mejores películas de gángsters de los años 90. ¡Compruébelos!

Los mayores gángsters de la historia

1. Abraham "Kid Twist" Reles

El mafioso neoyorquino Abraham "Kid Twist" Reles, uno de los asesinos más temidos, era conocido por matar a sus víctimas con un punzón de hielo que les introducía brutalmente en la oreja y directamente en el cerebro.

Finalmente dio pruebas al Estado y envió a muchos de sus antiguos colegas a la silla eléctrica. El propio Reles murió en 1941 mientras se encontraba bajo custodia policial tras caer desde una ventana. Al parecer intentaba escapar, pero algunos afirman que fue asesinado por la Mafia.

2. Abner "Longie" Zwillman

Muchos le llamaban el "Al Capone de Nueva Jersey", pero su verdadero nombre era Abner Zwillman. Dirigía operaciones de contrabando y juego, aunque intentaba desesperadamente que su negocio pareciera lo más legítimo posible.

Así que hizo cosas como donar a organizaciones benéficas y ofrecer una generosa recompensa por el bebé secuestrado de Lindbergh. Finalmente, en 1959, Zwillman fue encontrado ahorcado en su casa de Nueva Jersey. La muerte se dictaminó como suicidio, pero los moratones vistos en las muñecas de Zwillman sugerían juego sucio.

3. Albert Anastasia

Conocido como "el Sombrerero Loco" y "Lord Alto Verdugo", Albert Anastasia fue un sicario y jefe de una banda mafiosa que también estuvo implicado en varias operaciones de juego.

Así, como líder del brazo ejecutor de la Mafia conocido como Murder, Inc. , Anastasia ejecutó y ordenó innumerables asesinatos en Nueva York antes de morir a manos de asesinos no identificados como parte de una lucha por el poder de la Mafia en 1957.

4. al Capone

De pequeño le llamaban "Snorky", por su tendencia a desbordarse en violencia sin apenas provocación y su evidente falta de conciencia.

Al Capone, uno de los nombres más importantes de la mafia, murió después de que una sífilis no tratada le causara la muerte cerebral. En aquel momento, cumplía una condena por evasión de impuestos que hizo famoso al intocable Eliot Ness.

5. Pablo Escobar

Escobar, el capo de la cocaína, fue también uno de los mayores gánsteres de la historia. De hecho, él solo aumentó la tasa de criminalidad en Colombia y Estados Unidos gracias a su imperio de estafas.

De este modo, importar pólvora boliviana a Estados Unidos y ordenar atentados contra varios policías que buscaban su captura convirtieron a Escobar en una celebridad mortal que causaba respeto y temor a partes iguales.

6. John Dillinger

Dillinger, un delincuente encantador que probablemente fue la primera auténtica celebridad criminal, se dedicó principalmente al atraco de bancos, pero también al asesinato de personas en Indiana. Famoso durante la Gran Depresión, Dillinger fue asesinado por su novia, que le llevó a una emboscada policial a la salida de un teatro.

7. Bonnie Parker

La inteligente, interesante y atractiva mitad del dúo Bonnie y Clyde, Parker disfrutaba atracando bancos, en tiroteos y enfrentamientos a pistola con policías que acababan en muerte.

Aunque sólo tenía 23 años cuando fue tiroteada, sigue siendo un legado para las mujeres: cualquier cosa que puedan hacer los hombres, las gángsters lo pueden hacer mejor llevando tacones altos y falda.

8. Ellsworth Johnson

Conocido como "Bumpy", Ellsworth compite con Capone por ser un gángster duro al que le ponen nombres de nacimiento terribles y apodos ridículos.

Ayudó a romper la barrera racial en el crimen durante la década de 1930 como uno de los mafiosos afroamericanos más infames por dirigir el juego, las drogas, las armas y cualquier otra cosa que se pudiera imaginar. En efecto, Johnson estableció el estándar de los asesinos suaves y encantadores y fue uno de los mayores enemigos públicos.

9. James Bulger

Bulger no sólo fue un jefe de la mafia de Boston, sino también un informante del FBI que pasó gran parte de su tiempo huyendo de los federales. Habría encabezado la lista de los más buscados de no ser por cierto sujeto llamado Osama bin Laden.

Sin embargo, tras años oculto, fue detenido en 2011 a la edad de 81 años, lo que demuestra la capacidad de los investigadores criminales modernos para atrapar a octogenarios.

10. Jesse James

James, un héroe popular confederado del siglo XIX, fue comparado a menudo con Robin Hood por su tendencia a robar únicamente bancos y trenes donde los inmerecidamente ricos guardaban su dinero, transfiriendo a menudo gran parte de sus beneficios a individuos que sufrían bajo el yugo de la pobreza y la explotación financiera.

11. Stephanie St. Clair

"Queenie" para muchos en la maravillosa isla de Manhattan, esta elegante dama aportaba un toque de refinamiento francés y sabiduría africana a los bajos fondos.

Aunque ella misma era una delincuente en Harlem, solía acabar con policías corruptos utilizando el sistema en su beneficio. Una adversaria letal, mantuvo alejados de Harlem a muchos jefes del crimen de menor calaña con tácticas brillantes y brutales y a su ejecutor, Bumpy.

12. John Joseph Gotti, Jr.

El "Dapper Don" o "Teflon Don", Gotti lo dio todo para convertirse en el jefe de la familia del crimen Gambino cuando mató a Paul Castellano. Un operador serio cuyos gustos caros y sonrisa fácil le granjearon tantos amigos como influencias. Sin embargo, en los años noventa fue condenado a cadena perpetua, lo que significa que pasará el resto de su vida entre rejas.

13. Griselda Blanco

Desde sus humildes comienzos en la prostitución y el carterismo, Blanco acabó dedicando su retorcida mente a crear un floreciente comercio de cocaína en Miami con la ayuda de sus contactos en Colombia. Ganándose el nombre de Madrina de la Cocaína, incluso estando encarcelada dirigió una floreciente mafia de la cocaína.

14 Carlo Gambino

Niño prodigio del crimen procedente de Sicilia y uno de los mayores gángsters de la historia, Gambino sabía manejar armas de fuego antes incluso de poder andar, por lo que reveló su habilidad como pistolero cuando aún era un adolescente.

Cuando Mussolini se hizo con el poder en Italia, Gambino se marchó a Nueva York, donde alquiló armas antes de fundar su propio club mafioso.

15. Charles Luciano

El padre de la Mafia en Estados Unidos, Luciano, era un siciliano que creció con algunos de los criminales más famosos de esa lista como amigos. Como resultado, inventó nuevas y fascinantes formas de infringir la ley, con extorsión, prostitución, así como drogas, asesinatos y toda una lista de delitos supervisados por su organización mafiosa.

16. George Clarence

George 'Baby Face' Nelson era el principal rival de Capone, y un monstruo sádico. Fue uno de los mayores gángsters de la historia, también llamado 'Bugsy' gracias a su comportamiento impredecible y temible. Entre sus aficiones se incluía disparar abiertamente tanto a rivales como a ciudadanos de a pie.

De hecho, una vez secuestró a un guardaespaldas de Capone al que luego castró, colgó boca abajo, le quemó los ojos, torturó y después envió lo que quedaba a Capone.

Además, Nelson se convirtió en el enemigo público número uno del FBI tras la muerte de su rival. En 1934, con sólo 25 años, murió tras un tiroteo con el FBI en el que recibió 17 impactos de bala.

17. Helen Wawrzyniak

La prometida de Lester Gillis, la Sra. Wawrzyniak, se convirtió en la versión femenina de Baby Face Nelson. Una cómplice inteligente y astuta que, en lugar de cometer sus crímenes abiertamente, ayudaba a facilitar los daños causados por su marido de gatillo fácil. Además, le dio cobijo tras muchos de sus horribles tiroteos, lo que le otorgó el rango de Jefa Suprema de la Mafia.

18. Benjamin Siegel

El segundo "Bugsy" de esta lista, Bugsy Siegel amaba tanto el juego ilegal que consiguió legitimarlo en forma de la Ciudad del Pecado de Las Vegas, de modo que él y sus compinches mafiosos robaron a turistas durante años antes de ser asesinado por mafiosos rivales.

19. Frank Lucas

Frank Lucas fue también uno de los mayores gángsters de la historia. En pocas palabras, fue un astuto traficante de heroína que montó su propia mafia, en la que era tan adorado y respetado por los de su barrio que no era raro que ejecutara a personas en plena calle y a plena luz del día sin que nadie se decidiera a testificar contra él.

Además, Luke ha demostrado verdadero honor entre ladrones y es famoso tanto por su amabilidad, sinceridad y gentileza como por sus inflexibles prácticas delictivas.

20. Homer Van Meter

Por último, socio de John Dillinger y "Baby Face" Nelson, el atracador de bancos Homer Van Meter se unió a sus compatriotas cerca de los primeros puestos de la lista de los más buscados por las autoridades a principios de los años 30. Al igual que Dillinger y los demás, Van Meter fue finalmente abatido a tiros por la policía. Algunos incluso dicen que fue Nelson, con quien Van Meter había discutido, quien avisó a la policía.

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Fuentes: Gangster Style, Aventuras en la Historia, Manual del Hombre Moderno

Fotos: Terra, Prime Video, Pinterest