ターザンは、1912年にアメリカの作家エドガー・ライス・バローズによって創作されたキャラクターです。 当初、ジャングルの王はパルプ雑誌『オールストーリーマガジン』でデビューしましたが、やがて1914年に自分の本を持つようになりました。

それ以降、ターザンは25冊以上の単行本や短編集に登場し、一方、公認本や他の作家によるもの、映画化されたものを含めると、ターザンを扱った作品はもっとたくさんあります。

ターザンはイギリスの貴族夫婦の息子で、アフリカの海岸でジョンとアリス・クレイトンがゴリラに殺された直後、少年は一人になったが、猿に拾われた。 猿のカラに育てられ、大人になってからジェーンと結婚し、息子をもうける。

ターザンのアダプテーション

ターザンの物語を映画化した作品は、少なくとも50本以上ある。 その中でも、1999年に公開されたディズニーアニメは、公開当時、約1億4300万ドルという史上最高額のアニメーションとされた。

フィル・コリンズのオリジナル曲5曲のうち、英語以外の言語で録音されたバージョンを収録。 コリンズのキャリアで初めて、フランス語、イタリア語、スペイン語、ドイツ語のバージョンが録音されました。

MGMの映画版では、原作のキャラクターが大きく変更され、ジョニー・ワイズミュラーの解釈では、ジャングルの王は小説とは異なり、優雅で高度な洗練された存在となった。

また、1939年の「ターザンの息子」では、ジャングルの王がジェーンとの間に子供を作る予定だったが、結婚していなかったため、女性に悪影響を及ぼすとされた検閲により、実子を作ることができなくなったという重大な変更もあった。

コントロバクシーズ

エドガー・ライス・バローズは、アフリカのジャングルに住み、育った人物を書いたものの、アフリカに行ったことがないため、彼のアフリカ大陸のイメージは完全に歪んでいます。

例えば、著者の創作物の中には、失われた文明や大陸に住む奇妙で未知の生物も含まれています。

また、「白人」を意味する名前を持つターザンは、ヨーロッパに起源を持つ高貴な存在であり、現地では野蛮な敵とみなされる黒人と対峙しており、そのキャラクター自身のストーリーは、現代の価値観に照らして大きな論争を呼んでいます。

原住民と対立する部外者であっても、このキャラクターはジャングルの王とみなされているのだ。

リアルターザン

フィクションの世界と同じように、現実にも野生動物と一緒に育てられた子どもたちがいます。 その代表的な存在が、マリナ・チャップマンです。

4歳の時にコロンビアで誘拐された少女は、身代金を支払っても誘拐犯に見捨てられ、森の中でひとりぼっちとなり、やがて地元のサルに保護され、彼らとともに生きる術を身につけた。

自伝的著書『名前のない少女』の中で、マリナは果実の病気になったところを年上のサルに助けられたというエピソードを紹介している。 溺れさせようとしたように見えたが、最初はサルが回復するために水を飲ませようとしたのだ。

マリナ・チャップマンは5年間、サルたちと一緒に暮らしていましたが、発見されて売春宿に売られ、そこからなんとか脱出しました。

ジャングルの王者に関するその他の好奇心

• 1999年の作品では、バットマンと協力して、キャットウーマンの指揮するグループから盗まれた財宝を取り戻すというストーリーです。
• ジャングルの王の有名な勝利の叫びは、すでに本の中で描かれていましたが、映画化されることによって初めて形になり、キャラクターの主要なトレードマークの1つとなりました。
• もうひとつ、映画化にあたって重要な違いは、猿の名前がターザンからチーターに変わったことです。 原作ではニキマという名前でした。

情報源 : Curious Guide、英雄伝説、スクラッチナイフ、R7、インフォペディア

画像 : 東京2020、Forbes、Slash Film、Mental Floss、The Telegraph