ギリシャ神話によると、ヒギアはアスクレピオスとエピオネの娘であり、健康保持の女神である。

アスクレピオは医術の神であり、その娘は彼の仕事において基本的な役割を担っていた。 しかし、彼が治療に直結していたのに対し、ヒギアは病気の出現さえ避ける健康維持に特徴があった。

女神は通常、聖杯を持ち、蛇に飲ませる姿で表現される。 このことから、このシンボルは薬剤師という職業に関連するものとなっている。

衛生面

この女神の名前はギリシャ語で「健康」を意味し、健康的な生活を送るための習慣が女神にちなんで名づけられるようになりました。 つまり、ハイジーンやそのバリエーションといった言葉は、この神話に由来しているのです。

同様に、ローマでは女神の名前であるサルスは健康を意味していました。

礼拝の様子

ヒュギア信仰以前は、健康の女神はアテナが担っていたが、紀元前429年にアテネ市を襲った疫病の後、デルフィの神託により新しい女神にその座を譲った。

エピダウロスにあるアスクレピオスの聖域は、病気の治癒を求める人々が訪れ、彼女を慕う場所となった。

エピダウロスの神殿のほか、コリント、コス、ペルガモスにもあった。 礼拝所の中には、ヒギアの像が女性の髪やバビロニアの衣服で覆われているところもあった。

一般に、蛇は少女の体に巻きつき、女神の手にある杯で水を飲むことができる。

レバウーアスト

この蛇は、女神の父にまつわるシンボル、アスクレピオスの杖にも描かれています。 蛇と女神の杯は、やがてファーマシーのシンボルへと変化していきました。

蛇は医学の象徴であるように、癒しを象徴すると同時に、知恵や不老不死といった美徳も表しています。

しかし、自然治癒ではなく、摂取するもの、つまり薬による治癒を象徴しています。

他の神々とは異なり、ヒギアは仕事に専念し、すべての仕事を完璧にこなすことを楽しんでいました。

情報源 : ファンタジー、鳥、神話、薬学の回顧録

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