まず、Googleは創業以来、インターネットを定義するいくつかの製品の開発に参加する責任を負ってきました。 Gmailの起源を作ったのも、まさにこの目的でした。

2004年に登場した世界で最も人気のあるメールサービスのひとつで、ユーザーに1GBの容量を提供することで注目を集めました。 一方、当時の主なメールは5MB以下でした。

また、当時の技術では、YahooやHotmailといった競合他社を大きく引き離していました。 Googleのメールは、処理を高速化することで、クリック後の待ち時間をなくし、体験を最適化することができました。

Gmailの由来

Gmailの起源は、開発者のポール・バッカイトに始まります。 彼は当初、会社の従業員向けのサービスに着目し、2001年にGmailとその新技術の基本的な開発を構想していました。

つまり、Gmailの原点は、ユーザーへのサービスという直接的なニーズから生まれたのです。 その女性は、メッセージのアーカイブや削除、検索に時間がかかりすぎるという不満を抱いていました。

エイプリルフールにちなんで、「1GBのメールを送れる」というのは嘘だと考える人が多かったようですが、Gmailが発表されたのは2004年4月1日です。

技術情報

Gmailの原点は、スピードとストレージの充実に加えて、Googleとの連携という重要なポイントもありました。 そのため、同社が提供する他のツールとの連携が可能でした。

また、Gmailは他社よりも効果的な迷惑メール拒否サービスを提供しており、その技術はバルクメッセージを最大99%拒否することが可能です。

模範的な技術を持っていたとはいえ、Gmailの原点はそれほど強力なサーバーを持っていたわけではありません。 実際、電子メールの最初の公開版には100台のPentium IIIコンピュータしかなかったのです。

2003年まで発売されていたインテル機は、現在のスマートフォンよりも性能が低く、会社から見放されたため、結局は新サービスのメンテナンスに使われることになりました。

一方、Gmailのロゴは、これまでほぼすべてのGoogle Doodleを手がけてきたデザイナーのDennis Hwangが、メール配信の前夜にロゴバージョンを完成させたという、文字通り直前の出来事でした。

インビテーション（招待状

Gmailの起源は、Orkutなど他のGoogleのサービスにもあった、当時、報道関係者やテクノロジー界の重要人物など、選ばれた1000人のゲストしかメールにアクセスできない、という特殊性にもあります。

革新的な機能だけでなく、専用メールということもあり、アクセスへの興味はさらに高まりました。

一方、アクセスが制限されたことで、Gmailの招待状をeBayなどのサービスで150ドルもの高値で売る人が現れ、ブラックマーケットが発生した。 発売からわずか1カ月で招待状の数が爆発的に増え、並行取引は終焉を迎えた。

Gmailは5年前からベータ版として稼働していましたが、2009年7月7日になって正式に最終版であることを発表しました。

情報源 : TechTudo, Olhar Digital, Olhar Digital, カナル・テック

画像 : Engage、Arctic Express、UX Planet、Wigblog