太平洋、大西洋、南極氷河、インド洋、北極海の5つの大洋があります。

地球の全表面の約71％は海で覆われています。 地球のほぼ4分の3を占め、宇宙から見ると海が反射して青い球体のように見えます。 このことから、地球は「青い星」と呼ばれています。

地球の水のうち、淡水はわずか1パーセント、氷河は1、2パーセントです。 海面が上昇し、氷が溶けて、地球の何パーセントが水の中に入ってしまうか、考えてみてください。

また、世界の海には23万種以上の海洋動物が生息しており、人類が深海を探索する方法を学ぶことで、さらに多くの海洋動物が発見される可能性があります。

しかし、海が何個あるかだけでは不十分です。 それぞれの主な特徴や寸法は以下をご覧ください。

海とは何か、このバイオームには何があるのか。

ギリシャ神話では、天王星とガイアの間に生まれた長男であり、タイタンの中で最も古い存在である。

海洋は、地球上で最も大きなバイオーム（生物群）です。 バイオームとは、気候、地質、海域が異なる広い地域を指します。 バイオームには、それぞれ生物多様性と生態系があり、生態系の中には、植物や動物が適応して生きてきた生息地や海域が存在します。

植物や動物の種は、水の動き、光の量、温度、水圧、栄養分、餌の有無、水の塩分濃度など、特定の生息地の条件に適応することができます。

海洋生物の生息地は、沿岸域と外洋域に分けられます。 海洋生物の多くは大陸棚の沿岸域に生息していますが、その面積は海洋全体の7％にすぎません。 一方、外洋域は大陸棚の外側の深海に生息していることがほとんどです。

サンゴ、コンブ、マングローブ、湿地、海藻は「海岸のエコエンジニア」と呼ばれ、海洋環境を変化させ、他の生物の生息域を作り出しています。

海洋特性

アークティック

北極はユーラシア大陸と北アメリカ大陸に覆われた世界最小の海であり、主に一年中海氷に囲まれています。

地形は断層稜線、深海稜線、海底淵とさまざまで、ユーラシア大陸側の大陸縁のため、洞窟の平均深度は1,038mになります。

つまり、北極海の面積は14,090,000平方キロメートルで、地中海の5倍もある。 北極海の平均水深は987メートルである。

この海は、氷が凍ったり溶けたりすることで温度や塩分濃度が季節ごとに変化する。 地球温暖化の影響で、他よりも早く温暖化し、気候変動の始まりを感じさせている。

南極氷河

南極海は4番目に大きな海で、一年中氷山があり、野生動物がたくさんいます。 このように寒い地域ですが、人類はなんとかそこで生きています。

南極は南極大陸とも呼ばれ、面積は2,030万km2です。

南極には人間は常住していませんが、南極科学観測所には約1,000～5,000人が年間を通して暮らしています。 寒さに耐えられる植物や動物だけが住んでいるので、動物にはペンギン、アザラシ、線虫、クマムシ、ダニなどがいます。

インディアン

インド洋は、アフリカとアジア南部、南極海の間に位置し、地球表面の5分の1（20％）を占める3番目に大きな海洋です。 1800年代半ばまで、インド洋は東洋と呼ばれていました。

ちなみに、インド洋はアメリカの約5.5倍の広さがあり、赤道からの海流に頼って気温を安定させている温暖な海域である。

マングローブ沼、三角州、塩沼、ラグーン、ビーチ、サンゴ礁、砂丘、島などがインド洋の海岸構造として定義されています。

さらに、パキスタンは190kmに及ぶインダス川デルタ地帯で最も地殻変動が激しい海岸線を強化しており、デルタ地帯や河口のほとんどにマングローブが生息している。

大西洋、太平洋と並ぶインド洋は、島が少なく、モルディブ、マダガスカル、ソコトラ、スリランカ、セイシェルが大陸側、セントポール、プリンスエドワード、クリスマスココス、アムステルダムがインド洋側の島々である。

大西洋

2番目に大きな海は大西洋です。 大西洋という名前は、ギリシャ神話の「アトラスの海」に由来しています。 世界の海全体の約5分の1を占め、1億640万平方キロメートル、海岸線は11万1000キロメートルに及びます。

大西洋は地球表面の約20％を占め、太平洋やインド洋の約4倍の大きさです。 大西洋は、特にその表面を覆う海域に、世界で最も豊かな漁業資源を有しています。

大西洋は、世界で最も危険な海域の第2位にランクされるほど、沿岸風と巨大な海流の影響を受ける海域です。

たいへいよう

太平洋の名は、ポルトガルの探検家フェルディナンド・マゼランが、この海がとても穏やかであることを発見したことに由来します。

しかし、太平洋に浮かぶ島々は、その名前とは裏腹に嵐やサイクロンに見舞われることが多く、また、火山や地震の被害も絶えない。 実際、海底地震による津波や大波で、村が消滅したこともある。

太平洋は、地球表面の3分の1以上を占める最も大きな海であり、北から南まで広がり、その面積は1億7970万平方キロメートルで、陸地面積の合計よりも大きい。

太平洋の最深部はマリアナ海溝と呼ばれる深さ約10,911m。 しかし、これは陸上最高峰のエベレストの高さよりも大きいのです。

また、太平洋には他のどの海よりも多い25,000もの島々があり、これらの島々は主に赤道より南側に位置しています。

シーとオーシャンの違い

海は地球上の約70％を占める広大な水域ですが、海はそれよりも小さく、一部が陸地に囲まれていることがお分かりいただけると思います。

地球の5つの海は、実は1つの大きな海であり、それに対して、50以上の小さな海が世界中に点在しています。

つまり、海とは、周囲の陸地の一部または全部を覆っている海の延長です。 海水は塩分を含んでおり、海とつながっているのも特徴です。

また、海という言葉は、カスピ海、北海、紅海、死海のような、より小さく部分的に内陸にある海や、完全に内陸にあるいくつかの大きな塩水湖も指しています。

気候変動で海の色はどう変わるか」もご覧ください。