Tarzan è un personaggio creato dallo scrittore americano Edgar Rice Burroughs nel 1912. Inizialmente, il Re della Giungla fece il suo debutto sulla rivista pulp All-Story Magazine, ma alla fine gli fu dedicato un libro tutto suo nel 1914.

Da allora, Tarzan è apparso in più di venticinque libri, oltre ad altri racconti. D'altra parte, se contiamo i libri autorizzati, di altri autori, e gli adattamenti, ci sono molte più opere che trattano il personaggio.

Nella storia, Tarzan era figlio di una coppia di nobili inglesi. Subito dopo l'uccisione di John e Alice Clayton da parte dei gorilla sulla costa africana, il ragazzo rimase solo, ma fu trovato dalle scimmie. Fu allevato dalla scimmia Kala e, da adulto, sposò Jane, dalla quale ebbe un figlio.

Adattamenti di Tarzan

Esistono almeno 50 film tratti dalle storie di Tarzan. Una delle versioni principali è l'animazione Disney del 1999 che, all'epoca della sua uscita, era considerata l'animazione più costosa mai prodotta, costata circa 143 milioni di dollari.

Il film presenta cinque canzoni originali di Phill Collins, comprese le versioni registrate dal cantante in lingue diverse dall'inglese. Collins ha registrato, per la prima volta nella sua carriera, versioni delle canzoni in francese, italiano, spagnolo e tedesco.

Nelle versioni cinematografiche di Tarzan prodotte dalla MGM, il personaggio originale è stato notevolmente modificato: nell'interpretazione di Johnny Weissmuller, il re delle giungle è diverso dai romanzi, dove è aggraziato e molto sofisticato.

Inoltre, alcune storie subirono gravi modifiche. Nella storia del 1939 "Il figlio di Tarzan", il re della giungla avrebbe dovuto avere un figlio con Jane, ma poiché non erano sposati, la censura impedì alla coppia di avere un figlio biologico, in quanto considerato un'influenza negativa sulle donne.

Controversie

Sebbene abbia scritto un personaggio vissuto e cresciuto nelle giungle africane, Edgar Rice Burroughs non si è mai recato in Africa, quindi la sua visione del continente è completamente distorta.

Tra le creazioni dell'autore, ad esempio, ci sono civiltà perdute e creature strane e sconosciute che vivono nel continente.

Inoltre, la storia stessa del personaggio è molto controversa secondo i valori contemporanei: con un nome che significa "uomo bianco", Tarzan ha una nobile origine europea e affronta i neri, gente del posto, visti come nemici barbari.

Anche se è un estraneo opposto agli indigeni, il personaggio è ancora considerato il re della giungla.

Tarzan in carne e ossa

Proprio come nella finzione, anche nella realtà alcuni bambini sono cresciuti accanto ad animali selvatici: uno dei più famosi è Marina Chapman.

La bambina è stata rapita in Colombia all'età di quattro anni, ma è stata abbandonata dai suoi rapitori anche dopo il pagamento del riscatto. Sola nella foresta, ha infine trovato rifugio presso le scimmie locali e ha imparato a sopravvivere con loro.

In uno degli episodi della sua storia, raccontati nel libro autobiografico "La ragazza senza nome", Marina racconta di essersi ammalata di un frutto e di essere stata salvata da una scimmia più anziana che, sebbene sembrasse volerla affogare, all'inizio voleva costringerla a bere acqua per riprendersi.

Marina Chapman ha vissuto accanto alle scimmie per cinque anni, finché non è stata trovata e venduta a un bordello, da cui è riuscita a fuggire.

Altre curiosità sul re della giungla

• Nei fumetti, Tarzan è stato adattato da diversi autori e disegnatori. In una storia del 1999, si allea con Batman per recuperare un tesoro rubato da un gruppo comandato da Cat Woman.
• Il famoso grido di vittoria del Re della Giungla era già descritto nei libri, ma è stato solo con l'adattamento cinematografico che ha preso forma ed è diventato uno dei principali marchi di fabbrica del personaggio.
• Un'altra differenza importante nell'adattamento cinematografico è il cambio del nome della scimmia da Tarzan a Cheetah, mentre nell'originale si chiamava Nikima.

Fonti : Guida curiosa, Legione degli Eroi, Coltello da grattare, R7, Infopedia

Immagini Tokyo 2020, Forbes, Slash Film, Mental Floss, The Telegraph