Secondo la mitologia greca, Igea era la figlia di Asclepio ed Epione e la dea della conservazione della salute.

Asclépio era il dio della medicina, quindi sua figlia aveva un ruolo fondamentale nella sua opera. Tuttavia, mentre lui era direttamente legato alla guarigione, Hygia era caratterizzata dalla conservazione della salute, evitando persino la comparsa di malattie.

La dea è solitamente rappresentata con un calice, con il quale dà da bere a un serpente. Per questo motivo, il simbolo è stato associato alla professione dei farmacisti.

Igiene

In greco, il nome della dea significava salute e così le pratiche che garantivano una vita sana cominciarono a ricevere nomi associati a lei. In altre parole, parole come igiene e le sue varianti hanno origine in questa mitologia.

Allo stesso modo, il nome della dea a Roma, Salus, significava salute.

Il culto

Prima del culto di Igea, il ruolo di dea della salute era ricoperto da Atena, ma l'oracolo di Delfi passò la carica alla nuova dea dopo che una pestilenza colpì la città di Atene nel 429 a.C..

Il santuario di Asclepio, ad Epidauro, ad esempio, divenne un luogo di devozione per lei: la gente vi si recava in cerca di cure per le proprie malattie.

Oltre al tempio di Epidauro, ve ne erano altri a Corinto, Cos e Pergamo. In alcuni luoghi di culto, le statue di Igea erano coperte con capelli di donna e abiti babilonesi.

La sua rappresentazione era solitamente realizzata con l'immagine di una giovane ragazza, accompagnata da un serpente; in genere, l'animale era avvolto intorno al suo corpo e poteva bere da una coppa nelle mani della dea.

Salsiccia di fegato

In diverse statue, la dea appare mentre nutre un serpente, che si ritrova in un simbolo associato al padre, il bastone di Asclepio. Nel corso del tempo, il serpente e la coppa della dea hanno dato origine al simbolo della Farmacia.

Come nel simbolo della medicina, il serpente simboleggia la guarigione, ma allo stesso tempo rappresenta anche virtù come la saggezza e l'immortalità.

A sua volta, la coppa completa il simbolo: invece della guarigione naturale, però, simboleggia la guarigione per mezzo di ciò che viene ingerito, cioè i farmaci.

Le associazioni con la dea riguardano anche il suo impegno: a differenza di altre divinità, Igea era dedita al lavoro e amava svolgere tutti i suoi compiti alla perfezione.

Fonti : Fantasia, Uccelli, Mitografie, Memorie di Farmacia

Immagini : Storia antica, Assassin's Creed Wiki, Politica, vinile e decorazione