Il Bandito a Luci Rosse è stato un criminale che ha agito negli anni '60 a San Paolo. La sua attività consisteva essenzialmente in furti in abitazioni della capitale di San Paolo, ma anche in omicidi.

In totale, è stato condannato in 88 casi diversi, tra cui 77 rapine, quattro omicidi e sette tentativi di omicidio. In questo modo, la somma totale delle sue condanne ha raggiunto 351 anni, 9 mesi e 3 giorni di carcere a regime chiuso.

La sua storia attirò talmente tanto l'attenzione che, tra il 23 ottobre 1967 e il 3 gennaio 1968, il giornale Notícias Populares pubblicò 57 articoli speciali in una serie sulla vita del criminale.

Infanzia e gioventù

João Acácio Pereira da Costa - vero nome del bandito a luci rosse - è nato il 20 ottobre 1942, nella città di São Francisco do Sul (SC). Insieme al fratello, il ragazzo è stato cresciuto da uno zio, dopo la morte dei genitori.

Tuttavia, questa educazione è stata caratterizzata da frequenti maltrattamenti e torture psicologiche. Secondo quanto riferito dallo stesso bandito a luci rosse alla polizia, lui e suo fratello sono stati costretti a fare lavori forzati in cambio di cibo. Per questo motivo, ha deciso di passare alla strada, dove ha dovuto commettere piccoli crimini per sopravvivere.

Sebbene riuscisse a guadagnare qualche soldo lavorando come lustrascarpe, la sua vita criminale continuava ad attirare l'attenzione e il suo coinvolgimento in rapine era così frequente che divenne noto tra i poliziotti.

Carriera di bandito a luci rosse

Per un po' di tempo, il bandito a luci rosse ha ottenuto dei lavori formali, ma non hanno funzionato: nel primo è stato licenziato dopo essere stato sorpreso dal suo capo a baciare la figlia, mentre nel secondo ha indossato il vestito di un cliente della tintoria in cui lavorava per andare al cinema ed è stato anch'esso scoperto.

Con l'unione delle frustrazioni lavorative e il riconoscimento della polizia di Joinville, decise di trasferirsi a Curitiba, ma non vi rimase a lungo e si trasferì a Baixada Santista.

Il soprannome Red Light Bandit deriva dall'uso di una lanterna con una luce rossastra, utilizzata per spaventare le vittime.

La sua carriera criminale a San Paolo è durata più di cinque anni, con decine di crimini, tra cui rapine, stupri e omicidi. All'epoca, il bandito a luci rosse era uno degli uomini più temuti e ricercati dello Stato.

Arresto e condanna

Dopo un periodo di furti a San Paolo, decise di tornare a Curitiba, ma alla fine fu arrestato. Il 7 agosto 1967, la polizia scoprì che l'uomo viveva sotto falsa identità, con il nome di Roberto da Silva.

Secondo le pubblicazioni del quotidiano Notícias Populares, all'epoca c'era "un vero e proprio esercito di poliziotti" alla ricerca del criminale. Certa della fuga del Bandido da San Paolo, la polizia ha contattato le autorità del Paraná, sospettando che l'uomo fosse tornato nello Stato.

In questo modo, il bandito a luci rosse è stato infine arrestato, con diverse valigie piene di denaro, e portato in giudizio. Con la somma delle condanne in 88 processi, ha ricevuto una pena di 351 anni, 9 mesi e 3 giorni di carcere.

Libertà

Nonostante la condanna, la legge brasiliana non consente a nessuno di essere incarcerato per più di 30 anni, per cui il bandito a luci rosse avrebbe dovuto essere rilasciato il 23 agosto 1997, ma gli fu impedito da un'ingiunzione concessa dall'allora secondo vicepresidente della Corte di Giustizia di San Paolo, Amador da Cunha Bueno Neto.

Secondo il magistrato, la società non poteva essere in balia dei crimini del detenuto. L'ingiunzione, tuttavia, è stata revocata tre giorni dopo e la libertà è stata concessa.

In un primo momento, è tornato a Curitiba per vivere con il fratello, ma ha riscontrato molti disaccordi familiari. Poi ha provato a vivere con lo zio - lo stesso accusato di maltrattamenti durante l'infanzia - dove non è riuscito ad ambientarsi.

La morte del bandito a luci rosse

Il 5 gennaio 1998, il bandito a luci rosse viene assassinato in un bar di Joinville, con un colpo di pistola alla testa. L'uomo, libero da poco più di quattro mesi, viveva nella casa del pescatore Nelson Pinzegher.

Durante una rissa in aria, Red Light avrebbe commesso molestie sessuali nei confronti della madre e della moglie del pescatore. In seguito, il fratello di Nelson, Lirio Pinzegher, ha deciso di intervenire ma è stato afferrato e minacciato con un coltello.

Il tribunale di Joinville ha accettato la tesi della legittima difesa e l'uomo è stato assolto nel novembre 2004.

Fonti : Folha, Aventuras na História, Memória Globo, IstoÉ, Jovem Pan

Immagini : Folha de São Paulo, Santa Portal, Vice, versar, Storia, BOL