È molto comune andare in un parco o in un lago e imbattersi in diverse anatre che nuotano e camminano, e persino dar loro da mangiare pezzi di pane. Ma sapete cosa sono questi uccelli e come vivono?

Le anatre sono uccelli acquatici, ma possono anche camminare sulla terraferma; sono animali che si trovano in gran parte del mondo e alcune specie di anatre sono solite migrare da un territorio all'altro.Inoltre, le anatre fanno parte della famiglia degli Anatidi, che comprende anche l'oca, il cigno e l'alzavola.

Tuttavia, ci sono alcune caratteristiche biologiche che distinguono le anatre dalle alzavole e in alcuni paesi esiste persino uno sport che consiste nel cacciare le anatre. Le anatre sono anche allevate per il consumo di carne e uova e le loro piume sono utilizzate per l'artigianato. Inoltre, le anatre possono essere presenti nelle aree urbane come le rive dei fiumi, i laghi, le zone umide, i parchi pubblici e le areeLa specie anatra muta (Cairina moschata) si trova nei fiumi vicino al mare.

Sono animali onnivori, la cui dieta si basa su vegetali, piante acquatiche, erbe, animali acquatici invertebrati, piccoli pesci, girini, granaglie e semi. Tuttavia, filtrano anche il plancton con le lamelle filtranti del becco. Generalmente, costruiscono i loro nidi vicino all'acqua, sul terreno o in luoghi cavi, come ad esempio alberi e tronchi secchi. Si stima che ilLe anatre contengono circa 30 specie.

Caratteristiche e abitudini delle anatre

Le anatre sono uccelli acquatici dal corpo robusto e sulle loro zampe, situate sul retro del corpo, sono presenti membrane natatorie che le aiutano a nuotare molto bene. Tuttavia, quando camminano sulla terraferma, di solito ondeggiano da un lato all'altro. Per quanto riguarda le loro piume o piumino, sono morbide e hanno la funzione di tenerle al caldo.

E per mantenere sane le piume a contatto con l'acqua, c'è una ghiandola situata vicino alla coda che produce un olio che le protegge. Tra gli animali appartenenti alla loro famiglia, le anatre sono più piccole delle oche e dei cigni, ma sono più grandi delle alzavole e possono raggiungere gli 85 centimetri di altezza.

Non c'è molta differenza tra maschi e femmine, tuttavia al momento dell'accoppiamento i maschi acquistano piume più colorate, che servono ad attirare l'attenzione delle femmine. Hanno la capacità di deporre da 8 a 14 uova, tuttavia i maschi aiutano a covare le uova e si prendono cura dei pulcini quando nascono.

Specie di anatre più comuni

In Brasile si trovano diverse specie di anatre, come l'anatra muta, la rondine e il merlo acquaiolo, attualmente minacciato di estinzione a causa del crescente degrado della foresta ripariale. Un'altra specie comune è l'irerê, ma in realtà si tratta di un'alzavola che ha l'abitudine di volare in stormi di notte.

1- Merganser brasiliano (Mergus octosetaceus)

Le anatre di questa specie sono diffuse in America Latina, soprattutto in Argentina, Paraguay e Brasile, e possono misurare tra i 48 e i 55 cm di lunghezza. Il Merganser ha la testa e il collo neri, le zampe rosse e il becco stretto e ricurvo di colore nero. Inoltre, il suo habitat è rappresentato dalle foreste subtropicali e dai cerrados, e si può trovare nei fiumi e nei corsi d'acqua limpida vicino aprimavera.

Il merlo acquaiolo brasiliano è un uccello sedentario che, nonostante viva prevalentemente in acqua, è in grado di camminare molto bene sulla terraferma, anche arrampicandosi sulle cascate e immergendosi fino a 20 secondi per cercare il cibo. Tuttavia, si tratta di animali sedentari e monogami che di solito preparano i loro nidi tra giugno e ottobre. Inoltre, le femmine depongono circa 8 uova per ogni frizione e il tempo dischiusa è di circa 30 giorni.

2- Anatra muta (Cairina moschata)

Le anatre di questa specie sono abbastanza diffuse in America Latina e Centrale, soprattutto in Brasile, Argentina e Messico. Inoltre, i maschi possono raggiungere gli 85 cm di lunghezza con un'apertura alare di 120 cm e pesare circa 2,2 chili, mentre le femmine sono la metà dei maschi.

Per quanto riguarda la colorazione, l'anatra cespugliosa ha il corpo completamente nero con una striscia bianca sulle ali e una zona rossa intorno agli occhi, tranne che nelle femmine. Le loro abitudini sono diurne, per dormire si appollaiano sulle cime degli alberi e si riproducono tra i mesi di ottobre e marzo. Appena nati, i pulcini seguono la madre nell'acqua.

Curiosità sulle anatre

1- Famiglia di anatre

Le anatre fanno parte della famiglia degli Anatidi, ma esistono numerose specie diverse che si trovano in tutto il mondo, tranne che in Antartide. Tuttavia, non tutte le specie si trovano in tutto il mondo, come il germano reale; altre specie si trovano in regioni più ristrette.

2- Piume o piumino

Le piume d'anatra o il piumino sono abbastanza resistenti all'acqua perché sono strati di piume ricoperti da una cera o da un olio prodotto da una ghiandola che si diffonde su tutto il corpo dell'animale. Di conseguenza, anche quando ci si immerge in profondità, il piumino vicino alla pelle rimane asciutto.

3- Animali precoci

Le anatre sono considerate animali molto precoci, perché appena nate sono già in grado di camminare e di lasciare il nido verso l'acqua, il che aiuta a proteggere i pulcini dai predatori. Pertanto, poche ore dopo la schiusa, quando le piume dei pulcini sono asciutte, sono già in grado di nuotare e di cercare il cibo.

4- Le anatre si proteggono a vicenda

Durante la stagione degli amori, i maschi acquisiscono un piumaggio più colorato che continuano a utilizzare fino a un mese dopo la stagione riproduttiva, fino a quando non crescono i nuovi esemplari. Tuttavia, durante questo periodo sono completamente vulnerabili ai predatori. È quindi comune che i maschi di anatra si riuniscano in aree più isolate per proteggersi a vicenda.

5- Ricerca di partner

Sebbene siano monogame durante la stagione degli amori, le anatre non restano insieme per tutta la vita: ogni anno, infatti, cercano nuovi partner più sani e forti per trasmettere i loro buoni geni alla generazione successiva.

6- Madri protettive

Per costruire il nido, le femmine si tolgono le piume più morbide dal petto per riempirlo: in questo modo il nido è imbottito e isolato, oltre a esporre la pelle del petto della femmina, che lo rende più efficiente per riscaldare le uova. Per costruire il nido usano anche erba, fango, rametti e foglie.

7- Il becco delle anatre

Il becco è una parte molto utile, in quanto aiuta a estrarre il cibo dall'acqua attraverso le lame che si trovano ai lati del becco. E quando si fa il bagno nel fango.

8- Le anatre fanno "quack"?

In realtà, sono poche le anatre che emettono il suono del quack, perché molti maschi sono silenziosi e per comunicare emettono suoni diversi. Le femmine, invece, possono emettere una maggiore varietà di suoni e rumori, quindi sono più vocali dei maschi.

9- Anatre domestiche

Da oltre 500 anni questi uccelli vengono utilizzati come animali da compagnia e da allevamento, ma le anatre domestiche sono discendenti di quelle selvatiche e del germano reale. Attualmente esistono circa 40 razze di anatre domestiche. L'anatra pechinese, dal manto completamente bianco, è la più comune e il suo allevamento fornisce uova e carne.

10- Anatre di fantasia

I paperi sono rappresentati anche nella narrativa, sia nei cartoni animati che nei film, ma i più famosi sono Paperino della Disney, creato nel 1934, e Daffy Duck dei Looney Tunes, creato nel 1937. Anche a distanza di decenni dalla loro creazione, riescono ancora ad attrarre e conquistare il pubblico di tutte le età.

Infine, le anatre sono molto importanti per l'ecosistema e per l'economia, in quanto sono uccelli di facile allevamento e riproduzione, e sono ampiamente utilizzate in gastronomia.

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Fonti: Info Escola, Britannica, Canal do Pet

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