Generalmente riconoscibili per il loro abbigliamento nero, formale e conservatore, gli Amish fanno parte di un gruppo religioso cristiano. Sebbene la caratteristica principale di questa comunità sia quella di rimanere isolata dagli altri, è possibile trovare colonie Amish sparse per gli Stati Uniti e il Canada.

Quando si dice che gli Amish sono conservatori, non si parla di posizioni politiche: sono chiamati così perché si attengono al significato letterale della parola e conservano le loro usanze primitive, vivendo di ciò che producono sulla loro terra e allontanandosi dall'elettricità e dalle apparecchiature elettroniche.

Tuttavia, al di là del look caratterizzato da abiti vecchi e dalla predilezione per l'isolamento sociale, la comunità Amish presenta innumerevoli peculiarità. Per questo abbiamo deciso di esplorarne le principali caratteristiche e peculiarità. Andiamo!

Chi sono gli Amish?

Innanzitutto, come abbiamo detto sopra, gli Amish sono un gruppo religioso cristiano noto per essere ultra-conservatore. In effetti, si può dire conservatore. Dopo tutto, da quando il leader anabattista svizzero Jacob Amman abbandonò i Mennoniti in Europa nel 1693 per migrare con i suoi sostenitori negli Stati Uniti, gli Amish hanno perpetuato le loro usanze.

In effetti, il termine "Amish" è una derivazione di Amman, e così sono stati conosciuti coloro che seguono la loro dottrina. Tuttavia, con l'arrivo degli Amish in Nord America, molti di loro sono stati travisati. Di conseguenza, nel 1850 è stato stabilito che ci sarebbero state riunioni annuali tra le comunità Amish per affrontare questo problema.

In breve, gli Amish sono gruppi formati da discendenti tedeschi e svizzeri che si sono consolidati negli Stati Uniti e in Canada e che cercano di ricreare la vita rurale del XVII secolo, periodo in cui Jacob Amman fondò la sua dottrina, allontanandosi quindi dagli elementi caratteristici della modernità.

Attualmente si stima che nel mondo ci siano 198.000 membri della comunità Amish. Mentre gli Stati Uniti e il Canada ospitano oltre 200 insediamenti, 47.000 di questi membri risiedono nella sola Philadelphia.

Caratteristiche Amish

Sebbene siano noti per il fatto di vivere separati dal resto della società, gli Amish hanno diverse altre caratteristiche: ad esempio, non forniscono servizi militari e non accettano alcuna assistenza dal governo. Inoltre, non possiamo raggruppare tutte le comunità Amish, poiché ogni distretto è indipendente e ha le proprie regole di convivenza.

Beh, gli Amish hanno diverse caratteristiche interessanti che vanno dal loro dialetto, ai ruoli di genere, alle rappresentazioni bibliche. Vedi sotto:

Pennsylvania Dutch

Sebbene utilizzino l'inglese per comunicare con il mondo esterno nelle rare occasioni in cui è necessario, gli Amish hanno un proprio dialetto. Conosciuto come Pennsylvania Dutch o Pennsylvania German, la lingua mescola influenze tedesche, svizzere e inglesi. Pertanto, questa lingua è molto caratteristica del gruppo.

Abbigliamento

Come abbiamo detto, gli Amish sono facilmente riconoscibili dai loro costumi: mentre gli uomini indossano solitamente cappelli e abiti, le donne indossano abiti lunghi e un cappuccio in testa.

Divisione del lavoro tra i sessi

Mentre gli uomini hanno un ruolo predominante nella comunità Amish, le donne si limitano a essere casalinghe. Le funzioni delle donne sono quindi essenzialmente: cucinare, cucire, pulire, organizzare la casa e aiutare i vicini. Inoltre, nei luoghi pubblici seguono sempre i mariti.

Interpretazione biblica

Oltre a molte caratteristiche della loro cultura, gli Amish hanno un modo particolare di trattare le Sacre Scritture. Infatti, tendono a interpretare la Bibbia in modo molto letterale. Per esempio, basandosi sulle azioni di Gesù, hanno introdotto la lavanda dei piedi nella liturgia - questo è prendere le cose alla lettera, non è vero?

Istruzione

Contrariamente a quanto siamo abituati a vedere, l'istruzione non è una priorità per gli Amish. Per fare un esempio, i bambini della comunità studiano solo fino alla terza media, in pratica frequentano solo la scuola primaria. Inoltre, imparano solo le materie "necessarie" per la loro vita adulta, come la matematica, l'inglese e il tedesco.

Rumspringa

Curiosamente, gli Amish non obbligano nessuno a rimanere nella comunità, anzi, c'è un rito di passaggio per questo, il Rumspringa. Durante questo periodo, tra i 18 e i 22 anni, il giovane può fare quello che vuole, sperimentare il mondo esterno e così via. In questo modo, se decide di rimanere nella comunità, passerà al battesimo e potrà sposare membri della chiesa.

Sussistenza

Anche se ogni fattoria della comunità si sforza di produrre tutto ciò di cui ha bisogno, questo non significa che ci sia autosufficienza. Per questo motivo, a volte è necessario commerciare con l'esterno. Così, gli articoli più comunemente acquistati dagli Amish al di fuori della loro comunità sono la farina, il sale e lo zucchero.

Curiosità sulla cultura Amish

Finora abbiamo visto che la comunità Amish è piuttosto particolare, giusto? Tuttavia, oltre a questo, ci sono ancora molti dettagli che rendono questo gruppo di persone davvero unico. Per farvi un'idea, abbiamo raccolto qui sotto alcune curiosità. Date un'occhiata:

• Gli Amish sono pacifisti e rifiutano sempre il servizio militare;
• Una delle più grandi comunità Amish del mondo si trova in Pennsylvania e conta circa 30.000 abitanti;
• Sebbene non siano esperti di tecnologia ed elettricità, gli Amish possono usare i telefoni cellulari fuori casa per motivi di lavoro;
• Gli Amish non amano essere fotografati, poiché sostengono che, secondo la Bibbia, un cristiano non dovrebbe registrare la propria immagine;
• Le autorità statunitensi hanno obbligato gli Amish a installare torce sui loro carri per viaggiare di notte sulle strade, dato che tra il 2009 e il 2017 circa nove persone sono morte in incidenti che hanno coinvolto il veicolo;
• Oltre l'80% dei giovani Amish torna a casa e si battezza dopo il Rumspringa;
• Chi è interessato a convertirsi agli Amish deve: imparare l'olandese della Pennsylvania, abbandonare la vita moderna, trascorrere una stagione nella comunità ed essere accettato attraverso una votazione;
• Le bambine amish giocano con bambole senza volto per scoraggiare la vanità e l'orgoglio;
• Gli Amish sposati si distinguono da quelli celibi per la barba, infatti i baffi sono vietati;
• Se infrangono le regole della comunità, gli Amish possono incorrere in sanzioni che variano a seconda della gravità della trasgressione. Per fare un esempio, una di queste prevede che si vada in chiesa e che tutti i propri errori vengano sottolineati in pubblico.

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