Auðvitað hefurðu heyrt að Landið helga sé svæði sem er ríkt af trúarsögu, sem pílagrímar alls staðar að úr heiminum hafa heimsótt í þúsundir ára. Þó að það sé enginn skortur á sögulega mikilvægum trúarstöðum til að heimsækja í Landinu helga, þá er einn staður sérstaklega sem hefur stuðlað mikið að skilningi á frumkristni og útbreiðslu kristinna texta og handrita: fornleifastaður Qumran hellanna.

Qumrán, þjóðgarður sem staðsettur er aðeins 64 kílómetra frá Jerúsalem, er staðurinn sem var frægur eftir að Dauðahafshandritin fundust. Árið 1947 var rústin könnuð af Bedúínum – hirðingja arabískum fólki – sem fyrst uppgötvaði nokkrar af fornu bókrollunum. Í kjölfarið var Qumrán grafið upp af Dóminíska prestinum R. de Vaux á árunum 1951 til 1956. Auk þess fannst glæsilegt byggingasamstæða, sem nær yfir risastórt svæði, frá tímum annars mustersins.

Opinberunin leiddi til umfangsmikillar fornleifarannsóknar á svæðinu, sem aftur varð til þess að sagnfræðingar fundu fleiri bókrollur frá 3. öld f.Kr. og 1. öld e.Kr. Þannig að þegar verkinu var lokið greindu sérfræðingar meira en 20 fornar bókrollur alveg heilar og þúsundir brota annarra.

Hvaða skjöl fundust í hellum áQumrán?

Þannig fundust rollur og aðrir hlutir frá tímum seinna musterisins í nokkrum hellum nálægt Qumrán. Það er bæði í náttúrulegum hellum í hörðum kalksteinsbjörgum vestan við staðinn og í hellum sem eru skornir inn í klettana við Qumrán. Vísindamenn telja að þegar rómverski herinn nálgaðist hafi íbúar Qumrán flúið í hellana og falið skjöl sín þar. Þar af leiðandi varðveitti þurrt loftslag á Dauðahafssvæðinu þessi handrit í um 2.000 ár.

Í aðeins einum hellanna fundu gröfur um það bil 15.000 lítil brot úr um 600 mismunandi handritum. Talið er að nútíma Bedúínar hafi fjarlægt bókrollurnar úr þessum helli og skilið aðeins eftir leifar. Hins vegar var þessi hellir notaður af Essenum sem 'geniza', þ.e. staður til að geyma helg rit.

Á fimmta og sjötta áratugnum voru margir hellar í gljúfrum Júdeueyðimerkurinnar meðfram Dauðahafinu. voru könnuð og grafin upp. Skjöl sem finnast þar, og í hellum umhverfis Qumrán, innihalda afrit af öllum bókum Biblíunnar. Tilviljun, frægasta þeirra er heill bókrolla Jesaja, sem var skrifuð einhvern tíma á 2. öld f.Kr. og eyðilegging svæðisins árið 68. Þessi dagsetning var nýlega staðfest með geislakolefnisrannsókn á pergamentsýni.úr rúllunni. Qumran bókasafnsbækurnar eru taldar vera elstu varðveittu eintökin af bókum Biblíunnar. Þess vegna fundust rit Essena sértrúarsöfnuðarins einnig á fornleifasvæðinu þar sem hellarnir í Qumrán eru staðsettir.

Hverjir voru Essenar?

Essingar voru íbúar og umsjónarmenn. af Qumran og bókrollunum. Þeir voru eingöngu karlkyns sértrúarsöfnuður Gyðinga sem héldu fast við kenningar Móse eins og þær eru skrifaðar í Torah. Essenar bjuggu í lokuðu samfélagi. Hins vegar var þessi byggð lögð undir sig og reifuð af Rómverjum í kringum fall annað musterisins árið 68 e.Kr. Eftir þessa innrás varð staðurinn að rúst og er óíbúðarhæfur til dagsins í dag.

Aftur á móti er staðurinn í mjög góðu ástandi þrátt fyrir þetta langa tímabil án umsjónar. Gestir Qumrán geta enn skoðað hina fornu borg, þar sem þeir geta séð uppgrafnar byggingar sem áður innihéldu fundarherbergi, borðstofur, varðturn, auk leirmunaverkstæðis og hesthúsa, til dæmis. Á síðunni eru einnig nokkrar helgisiðahreinsunarlindir, sem eru taldar gegna mikilvægu hlutverki í tilbeiðsluaðferðum Essena.

Hvað eru Dauðahafsrullurnar?

The Scrolls of the Dead Sea eru forn handrit sem fundust í hellunum nálægt 'Khirbet Qumran' (á arabísku) á norðvesturströndinniaf Dauðahafinu, og sem nú hýsir fornleifasvæði.

Handrit falla í þrjá meginflokka: biblíuleg, apókrýfin og sértrúarsöfnuð. Til skýringar eru biblíuhandritin um tvö hundruð eintök af hebreskum biblíubókum, sem tákna elstu sönnunargögnin um biblíutextann í heiminum. Meðal apókrýfu handrita (verk sem voru ekki tekin með í biblíuforskrift gyðinga) eru verk sem áður þekktust aðeins í þýðingu, eða voru alls ekki þekkt.

Sértrúarhandrit endurspegla margs konar bókmenntagreinar: Biblíuskýringar, trúarrit, helgisiðatextar og heimsendasamsetningar. Reyndar telja flestir fræðimenn að bókrollurnar hafi myndað bókasafn sértrúarsafnaðarins sem bjó í Qumrán. Hins vegar virðist sem meðlimir þessa sértrúarsöfnuðar hafi aðeins skrifað hluta af bókrollunum, afgangurinn hafi verið saminn eða afritaður annars staðar.

Að lokum er uppgötvun Dauðahafshandritanna mikilvægur áfangi í sagnfræðirannsóknum gyðinga í fornöld, því aldrei áður hefur bókmenntasjóður af slíkri stærðargráðu litið dagsins ljós. Þökk sé þessum merkilegu uppgötvunum hefur verið hægt að auka þekkingu okkar á samfélagi gyðinga í Ísraelslandi á hellenískum og rómverskum tímum.

Viltu þá vita meira um þessa ótrúlegu uppgötvun á þessari síðufornleifafræði? Smelltu og skoðaðu meira hér: Dead Sea Scrolls – Hvað eru þær og hvernig fundust þær?

Heimildir: Professional Tourist, Academic Heralds, Galileu Magazine

Myndir: Pinterest