Pepe Le Gambá (atau Pepé Le Pew, dalam bahasa aslinya) adalah karakter dari serial kartun Merrie Melodies dan Looney Tunes. Terlepas dari namanya, karakter ini bukanlah sigung, melainkan mamalia dari ordo Mephitidae, yang meliputi sigung, oposum, dan yang disebut musang bau.

Dalam kartun, karakter ini menjadi populer karena selalu mencari romansa, tetapi tidak berhasil karena beberapa faktor, termasuk baunya yang tidak sedap.

Namun, kepribadiannya juga menjadi alasan utama penolakannya selama bertahun-tahun, dan hal ini bahkan menjadi subjek kontroversi setelah Warner Bros mengumumkan penghapusan karakter tersebut dari film Space Jam 2.

Kontroversi dengan Pepe Le Gambá

Pada awalnya, Pepe Le Gambá akan menjadi salah satu karakter animasi yang disertakan dalam film Space Jam 2. Kisah ini menyatukan karakter animasi dalam perselisihan bola basket dan memiliki film pertama yang dirilis pada tahun 96, dengan Michael Jordan, dengan sekuel untuk tahun 2021, dengan atlet LeBron James.

Namun, Warner Bros memutuskan untuk menghapus karakter tersebut dari sekuelnya. Alasannya adalah pengunduran diri dari cara Pepe berakting dalam cerita-cerita yang menampilkannya.

Sering kali, Pepe Le Gambá terlihat mencoba menaklukkan kucing Penélope. Karena dia berwarna hitam dengan garis-garis putih di punggungnya, Pepe mengira dia adalah kucing betina dari spesiesnya. Namun, dia sering kali mencoba memeluk dan menciumnya, meskipun dia mencoba menghindari serangan ini.

Perilaku tersebut, yang dibuat dengan maksud komedi, telah ditinjau oleh Warner dan dikaitkan dengan tindakan pelecehan.

Adegan yang dihapus

Terlepas dari keputusan untuk menghapus karakter tersebut dari cerita, Pepe Le Gambá diikutsertakan dalam produksi Space Jam. Dalam adegan yang direkam, dia mencoba mencium penyanyi Brasil Greice Santos, yang bereaksi dengan sebuah tamparan.

Selain adegan ini, Pepe juga tampil dalam momen-momen lainnya. Dalam salah satu momen tersebut, ia mengatakan bahwa kucing Penelope memiliki perintah pengekangan terhadapnya, mencegahnya untuk mendekat. Menghadapi informasi tersebut, pemain LeBron James menjelaskan bahwa tidak benar memegang orang lain tanpa izin.

Meskipun kedua adegan tersebut memiliki nada baru, namun keduanya telah dihapus dari film final.

Asal usul Pepe Le Gambá

Pepe Le Pew pertama kali diperkenalkan ke dalam animasi pada tahun 1945. Dinamai Pepé Le Pew, hewan asal Prancis ini terinspirasi oleh suasana romantis kota Paris dan selalu mencari "l'amour" yang sebenarnya.

Namun demikian, pencarian ini selalu mengalami dua masalah: penciumannya yang kuat dan keengganannya untuk menerima jawaban "tidak." Dengan cara ini, bahkan ketika ia ditolak dengan agresi fisik, ia melakukan tindakan tersebut sebagai bentuk godaan yang aneh dari targetnya.

Sebagian besar ceritanya menampilkan kucing Penelope sebagai target utama serangannya. Kucing ini memiliki bulu hitam dan memiliki garis putih yang dicat di punggungnya, biasanya secara tidak sengaja. Dengan cara ini, Pepe melihat Penelope sebagai betina dari spesies yang sama, yang berpotensi menjadi target cintanya.

Meskipun kucing itu sering melarikan diri dari rayuan Pepe, dia tetap bersikeras untuk mengambil ketenangannya, berharap untuk menyempurnakan hubungan impiannya.

Sumber : F5, Petualangan dalam Sejarah, O Globo, Warner Bros Fandom

Gambar Buku komik, Opoyi, Splash, Cartoon Brew