Paus adalah mamalia air yang termasuk dalam ordo Cetacea, seperti lumba-lumba, dan ordo ini dibagi menjadi dua subordo yang berbeda.

Ordo Mysticeti mencakup hewan-hewan yang dikenal sebagai paus sejati, yang juga disebut paus sirip, seperti paus biru, misalnya.

Di sisi lain, Odontoceti mencakup spesies paus bergigi, serta lumba-lumba. Beberapa spesies paus juga merupakan bagian dari ordo ini, tetapi beberapa penulis lebih memilih untuk hanya mempertimbangkan mamalia laut dalam klasifikasi ini.

Cetacea

Cetacea adalah mamalia air yang tidak memiliki rambut dan memiliki sirip, bukan tungkai. Karakteristik ini bertanggung jawab atas hidrodinamika tubuh hewan, membuat mereka mudah bergerak di dalam air.

Adaptasi evolusioner ini muncul sekitar 50-60 juta tahun yang lalu, yang memungkinkan mamalia beradaptasi dengan air. Selain anggota tubuh yang dimodifikasi, cetacea memiliki lapisan lemak yang mampu melindungi mereka dari suhu dingin.

Seperti mamalia lainnya, mereka juga bernapas melalui paru-paru mereka, sehingga cetacea perlu naik ke permukaan untuk mendapatkan oksigen.

Paus

Nama paus terutama diberikan kepada spesies dari subordo Mysticeti, yang disebut paus sejati. Meskipun ini bukan konsensus di antara komunitas ilmiah, beberapa penulis juga mengklasifikasikan hewan dari subordo Odontoceti, yang meliputi lumba-lumba, sebagai paus bergigi.

Seperti mamalia, hewan-hewan ini bernapas dengan mengisi paru-parunya dengan udara. Untuk melakukannya, mereka menggunakan lubang pernapasan yang berada di atas kepala, yang mampu melakukan pertukaran gas meskipun hewan tersebut tidak mengeluarkan seluruh kepalanya dari air. Di antara mamalia laut, terdapat dua lubang dengan fungsi ini, sedangkan odontocetes hanya memiliki satu lubang.

Selain itu, spesies di setiap subordo ditandai dengan perbedaan kekuatan ekolokasi. Meskipun odontocetes sangat efektif, spesies yang dianggap sebagai spesies sejati tidak banyak menggunakan keterampilan ini.

Fitur

Ciri khas spesies paus yang mencolok adalah ukurannya yang besar. Paus biru, misalnya, dapat mencapai panjang 33 meter dan merupakan hewan terbesar di dunia. Bahkan paus terkecil di dunia, paus minke, pun sangat besar, dengan ukuran yang bervariasi antara 8 hingga 10 meter.

Spesies ini juga ditandai dengan berat badannya yang besar. Ini karena, selain ukuran, sekitar sepertiga dari berat badannya terdiri dari lapisan lemak yang tebal. Paus biru dapat memiliki berat hingga 140 ton.

Paus dapat ditemukan di semua samudra di dunia dan dapat bermigrasi pada waktu-waktu tertentu, terutama untuk berkembang biak.

Untuk bereproduksi, pejantan memasukkan spermatozoa ke dalam betina, menghasilkan perkembangan di dalam rahim. Durasi kehamilan bervariasi untuk setiap spesies, tetapi rata-rata berlangsung selama sebelas hingga dua belas bulan. Segera setelah lahir, anak paus sudah berenang secara aktif dan menjalani masa menyusui selama tujuh bulan.

Spesies

Paus biru (Balaenoptera musculus)

Paus biru merupakan hewan terbesar di dunia dan memiliki kebiasaan bermigrasi. Ketika ingin mencari makan, mereka mencari daerah perairan dingin, seperti Pasifik Utara dan Antartika. Sementara untuk bereproduksi, mereka pergi ke lokasi tropis yang bersuhu sejuk. Mereka biasanya hidup berpasangan, tetapi dapat ditemukan dalam kelompok hingga 60 ekor, untuk menopang berat badan mereka yang mencapai 200 ton,mengkonsumsi hingga 4 ton makanan per hari.

Paus Bryde (Balaenoptera edeni)

Meskipun tidak banyak diketahui, spesies ini dapat ditemukan di berbagai wilayah perairan tropis di seluruh dunia, seperti Samudra Atlantik, Pasifik, dan Hindia. Rata-rata panjangnya 15 meter dan beratnya 16 ton. Karena menggunakan sekitar 4% dari massa tubuhnya per hari, ikan ini harus memakan hewan kecil dalam jumlah besar, seperti sarden.

Paus Sperma (Physeter macrocephalus)

Paus sperma adalah perwakilan terbesar dari paus bergigi, yang dapat mencapai 20 meter dan 45 ton. Selain itu, paus sperma adalah salah satu dari sedikit spesies yang dapat bertahan di bawah air untuk waktu yang lama, mampu bertahan di bawah air hingga satu jam. Saat ini, spesies ini terancam punah karena perburuan.

Paus sirip (Balaenoptera physalus)

Spesies ini juga dikenal sebagai paus biasa, dengan ukuran kedua setelah paus biru, yaitu 27 meter dan 70 ton, dan merupakan spesies tercepat dalam hal berenang, berkat tubuhnya yang lonjong.

Paus Kanan (Eubalaena australis)

Paus sikat adalah paus yang paling umum ditemukan di perairan selatan Brasil, terutama di Santa Catarina. Spesies ini memakan krustasea kecil, di perairan dingin, sehingga dapat menghabiskan banyak waktu ketika mengunjungi perairan hangat untuk bereproduksi. Paus sikat terutama ditandai dengan kalosis di sepanjang kepalanya.

Paus bungkuk (Megaptera novaeangliae)

Seperti paus bungkuk, paus bungkuk juga umum ditemukan di Brasil, tetapi sering terlihat di timur laut. Disebut juga paus bungkuk, paus bungkuk mampu mengeluarkan seluruh tubuhnya dari air saat melompat. Ini karena siripnya berukuran sepertiga ukuran tubuhnya, dan bentuknya seperti sayap.

Paus Minke (Balaenoptera acutorostrata)

Paus minke adalah paus terkecil di dunia, juga disebut paus minke. Tidak seperti kebanyakan spesies, paus ini memiliki bentuk kepala yang lebih rata dan runcing.

Orca (Orcinus orca)

Meskipun dikenal sebagai paus, orca sebenarnya adalah anggota keluarga lumba-lumba, dengan panjang mencapai 10 meter dan berat 9 ton, dan seperti lumba-lumba lainnya, orca memiliki gigi yang kuat, sehingga mampu memakan hiu, lumba-lumba lain, dan spesies paus.

Keingintahuan

• Begitu lahir, anak paus biru sudah memiliki berat lebih dari dua ton;
• Tidak seperti kebanyakan spesies, paus jenis ini tidak memiliki sirip punggung;
• Beberapa spesies paus menghasilkan semprotan besar saat bernapas di permukaan. Paus biru, misalnya, menghasilkan semprotan hingga 10 meter;
• Paus sperma memiliki kepala yang besarnya 40% dari ukuran tubuhnya;
• Ada 37 spesies paus yang biasanya mengunjungi Brasil;
• Spesies seperti paus bungkuk dan paus bungkuk mengeluarkan suara yang menyerupai musik.

Sumber Brasil Escola, Britannica, Toda Matéria

Gambar Sumber: BioDiversity4All, Pinterest.