Nama-nama planet di Tata Surya baru diresmikan pada tahun 1919, karena itu perlu dibentuk suatu badan yang mengurus pemberian nama, sehingga para ahli membentuk International Astronomical Union (IAU). Namun, banyak benda langit yang sudah memiliki nama selama berabad-abad.

Bintang-bintang, misalnya, memiliki nama akronim, sedangkan planet-planet kerdil memiliki nama yang bisa diucapkan dan planet-planet memiliki nama yang merujuk pada mitologi. Namun, nama-nama planet tersebut sudah kuno.

Nama-nama planet yang kita kenal berasal dari mitologi Romawi. Namun, masyarakat lain menciptakan istilah yang berbeda dari waktu ke waktu. Di Asia, misalnya, Mars adalah Bintang Api, sementara bagi orang Timur, Jupiter adalah Bintang Kayu.

Sejarah nama-nama planet

Secara apriori, orang pertama yang memberi nama planet adalah orang Sumeria, yang tinggal di Mesopotamia, sebuah wilayah yang sekarang menjadi bagian dari Irak. Penamaan pertama kali terjadi 5.000 tahun lalu, ketika mereka mengidentifikasi lima bintang yang bergerak di langit, tapi ternyata itu bukan bintang melainkan planet.

Jadi, bangsa Sumeria menamai planet-planet tersebut dengan nama dewa-dewa yang mereka percayai. Bertahun-tahun kemudian, bangsa Romawi menamai planet-planet tersebut dengan nama dewa-dewi mereka sendiri, sehingga sampai hari ini planet-planet tersebut dinamai sesuai dengan mitologi Yunani-Romawi.

Sebelum menjelaskan nama masing-masing dewa, penting untuk menjelaskan tentang Pluto, karena Pluto dianggap sebagai planet hingga tahun 2006, ketika IAU mulai menganggapnya sebagai planet kerdil. Perubahan ini terjadi karena Pluto tidak memiliki tiga karakteristik yang diperlukan untuk dianggap sebagai planet:

• berada di orbit mengelilingi bintang;
• memiliki gravitasinya sendiri;
• memiliki orbit bebas.

Planet-planet di Tata Surya dan mitologi Yunani-Romawi

Maka, marilah kita pahami bagaimana nama para dewa diberikan kepada planet-planet tersebut.

Merkuri

Awalnya, nama Merkurius merujuk pada Hermes, utusan para dewa yang dikenal karena kelincahannya, sehingga planet ini dinamai demikian karena planet ini menyelesaikan revolusi tercepat mengelilingi matahari. Nama Merkurius adalah nama utusan tersebut dalam mitologi Romawi.

Venus

Venus, di sisi lain, merupakan penghormatan kepada dewi cinta dan keindahan, karena kecerahan planet ini memikat bangsa Romawi pada malam hari. Selain itu, dewi yang menjadi nama planet ini juga dikenal sebagai Aphrodite.

Bumi

Meskipun saat ini disebut Bumi, di masa lalu ia menerima nama Yunani Gaia (titanid), sementara orang Romawi menyebutnya Telo. Namun, kata Bumi itu sendiri berasal dari bahasa Jerman dan berarti tanah.

Mars

Yang paling mencolok dari casing ini tidak diragukan lagi adalah warna merahnya, dan itulah sebabnya casing ini dinamai sesuai dengan nama dewa perang Mars. Anda mungkin pernah mendengar tentang dewa ini dalam versi Yunani, Ares.

Selain planet itu sendiri, satelit-satelitnya juga memiliki nama-nama mitologis. Bulan terbesar di Mars, misalnya, dinamakan Phobos karena merupakan nama dewa ketakutan, putra Ares. Oleh karena itu, istilah fobia digunakan untuk menyebut rasa takut.

Jupiter

Di sisi lain, Jupiter, dinamai berdasarkan nama dewa Romawi yang setara dengan Zeus bagi orang Yunani. Hal ini karena, sama seperti Zeus yang merupakan dewa terbesar, Jupiter adalah planet yang paling agung.

Sama seperti Mars, bulan-bulan Jupiter juga memiliki nama yang berkaitan dengan makhluk mitologi lainnya, tapi tidak mungkin kita bahas di sini, karena semuanya ada 79!

Saturnus

Saturnus adalah planet yang bergerak paling lambat, sehingga dinamai sesuai dengan nama dewa waktu Romawi. Namun, dalam mitologi Yunani, dewa ini adalah titan Kronos.

Bulan-bulan Saturnus, secara umum, juga dinamai berdasarkan nama para raksasa dan makhluk mitologi lainnya.

Uranus

Uranus, dalam mitologi Romawi, adalah dewa langit. Asosiasi ini terjadi karena planet ini memiliki rona biru. Namun, planet ini tidak menerima nama tersebut pada masa Kuno, seperti planet-planet lainnya.

Astronom Inggris, William Herschel, menemukan planet ini pada tahun 1877, sehingga ia memutuskan untuk menamainya Georgium Sidus yang diambil dari nama Raja George III. Namun, beberapa tahun kemudian, astronom lain memutuskan untuk mengganti nama planet ini dan mempertahankan tradisi nama-nama mitologi.

Neptunus

Neptunus, atau Planet Biru, mengacu pada dewa lautan. Dalam mitologi Yunani, planet ini disebut Poseidon. Seperti yang bisa Anda bayangkan, pilihan ini dibuat karena seperti laut, planet ini berwarna biru.

Pluto

Meskipun tidak lagi dianggap sebagai planet, Pluto layak masuk dalam daftar ini. Namanya merupakan penghormatan kepada Hades, dewa dunia bawah. Ini karena ia adalah planet yang paling jauh dari dunia. Selain itu, Hades adalah dewa segala sesuatu yang tidak jelas.

Keingintahuan Ilmiah - 20 fakta yang sulit dipercaya tentang kehidupan dan alam semesta

Sumber: UFMG, Canal Tech

Gambar: UFMG, Canal Tech, Aplikasi Amino, Mitos dan Legenda