Umumnya, ketika seseorang berpikir tentang serigala, serigala abu-abu adalah yang paling umum dalam imajinasi populer. Namun, spesies ini hanya satu dari puluhan jenis serigala liar yang tersebar di seluruh dunia.

Namun, secara biologis, selain serigala abu-abu, hanya serigala merah (Canis rufus) dan serigala Ethiopia (Canis simensis) yang diperlakukan sebagai serigala. Variasi lainnya, kemudian, berada dalam klasifikasi subspesies.

Semuanya memiliki karakteristik yang sama, seperti kebiasaan karnivora dan kemiripan fisik dengan anjing. Namun, tidak seperti hewan peliharaan, hewan ini lebih brutal dan liar, karena mereka adalah pemangsa yang hebat di alam.

Klasifikasi jenis serigala

Di dalam genus Canis, terdapat 16 spesies yang berbeda, termasuk Canis lupus. Spesies ini kemudian memiliki 37 klasifikasi subspesies yang berbeda, termasuk campuran antara beberapa jenis serigala dengan anjing peliharaan. Selain itu, genus ini juga memiliki spesies serigala dan anjing hutan.

Menurut basis data toksikogenomik bersama (CTD), hanya ada enam spesies serigala, dan semua jenis lainnya dianggap sebagai subspesies. Klasifikasi ini kemudian mencakup Canis anthus, Canis indica, Canis lycaon, Canis himalayensis, Canis lupus, dan Canis rufus.

Jenis utama serigala

Serigala abu-abu (Canis lupus)

Di antara jenis serigala, serigala abu-abu bertanggung jawab untuk menghasilkan beberapa subspesies yang berbeda. Hewan ini memiliki karakteristik sosial yang mencakup kelompok dengan hierarki, yang membantu pada saat berburu dan memberi makan.

Serigala Iberia (Canis lupus signatus)

Subspesies dari Canis lupus, serigala jenis ini berasal dari Semenanjung Iberia dan, oleh karena itu, merupakan salah satu jenis serigala yang paling umum di Spanyol, di mana mereka berburu domba, kelinci, babi hutan, reptil, dan beberapa jenis burung, dan sekitar 5% dari makanan mereka adalah makanan nabati.

Serigala Arktik (Canus lupus arctos)

Jenis serigala asli Kanada dan Greenland ini dicirikan dengan ukurannya yang lebih kecil daripada yang lain dan memiliki bulu putih yang memudahkan kamuflase di lanskap bersalju. Serigala ini umumnya tinggal di gua berbatu dan keluar dari sana untuk berburu mamalia besar seperti rusa, lembu, dan karibu.

Serigala Arab (Canis lupus arab)

Serigala Arab juga merupakan salah satu dari beberapa jenis serigala yang merupakan keturunan dari serigala abu-abu, tetapi umum ditemukan di wilayah Timur Tengah. Oleh karena itu, serigala ini memiliki adaptasi untuk hidup di gurun, seperti ukurannya yang kecil, hidup menyendiri, dan pola makan yang terfokus pada hewan-hewan kecil dan bangkai.

Serigala hitam

Pada prinsipnya, serigala hitam bukanlah jenis serigala yang berbeda, melainkan variasi dari serigala abu-abu dengan mutasi pada bulunya, yang disebabkan oleh perkawinan silang dengan beberapa anjing domestik, yang akhirnya menghasilkan bulu yang lebih gelap.

Serigala Eropa (Canis lupus lupus)

Di antara jenis serigala yang merupakan keturunan dari serigala abu-abu, serigala Eropa adalah yang paling umum, karena serigala ini ditemukan di sebagian besar Eropa, dan juga di wilayah Asia seperti Tiongkok.

Serigala (Canis lupus albus)

Serigala kayu berasal dari daerah dingin, terutama Rusia dan Skandinavia. Oleh karena itu, serigala ini memiliki adaptasi yang meliputi bulu yang panjang dan kenyal, yang menjamin kelangsungan hidup dalam cuaca dingin. Serigala ini juga memiliki kebiasaan nomaden, karena mengikuti hewan yang menjadi makanannya (rusa kutub, kelinci, dan rubah Kutub Utara).

Serigala Meksiko (Canis lupus baileyi)

Serigala Meksiko juga umum ditemukan di Amerika Utara, tetapi lebih banyak ditemukan di daerah gurun. Namun, saat ini mereka dianggap punah di alam liar karena menjadi sasaran para pemburu yang ingin melindungi ternak mereka dari serangan predator.

Serigala (Canis lupus manningi)

Ini adalah salah satu jenis serigala yang hanya dapat ditemukan di satu wilayah di planet ini: Pulau Caffin di Kanada. Meskipun secara fisik mirip dengan serigala Kutub Utara, spesies ini masih memiliki banyak misteri dan tidak terlalu dikenal.

Serigala Yukon (Canis lupus pambasileus)

Nama Yukon berasal dari provinsi Alaska di mana serigala jenis ini biasa ditemukan. Subspesies ini termasuk yang terbesar di dunia dan dapat memiliki bulu berwarna putih, abu-abu, krem, atau hitam.

Dingo (Canis lupus dingo)

Dingo adalah sejenis serigala yang umum ditemukan di beberapa bagian Australia dan beberapa negara di Asia. Serigala ini berukuran cukup kecil sehingga sering disalahartikan sebagai anjing dan bahkan diadopsi sebagai hewan peliharaan oleh beberapa keluarga.

Serigala Vancouver (Canis lupus crassodon)

Serigala Vancouver merupakan serigala endemik di pulau Kanada dan, seperti variasi lainnya di wilayah ini, memiliki bulu putih untuk kamuflase. Hanya sedikit yang diketahui tentang spesies ini, karena jarang sekali mendekati wilayah tempat tinggal manusia.

Serigala Barat (Canis lupus occidentalis)

Serigala biasa ditemukan di pesisir Samudra Es Arktik hingga Amerika Serikat, di mana mereka memakan makanan berupa lembu, kelinci, ikan, reptil, rusa, dan rusa kutub.

Serigala merah (Canis rufus)

Dari subspesies serigala abu-abu, serigala merah merupakan salah satu jenis serigala yang unik. Khas daerah di Meksiko, Amerika Serikat, dan Kanada, serigala ini terancam punah karena perburuan spesies yang menjadi makanannya. Selain itu, masuknya spesies lain dan jalan raya ke dalam habitatnya merupakan ancaman lainnya.

Serigala Ethiopia (Canis simensis)

Serigala Ethiopia sebenarnya adalah serigala atau anjing hutan, jadi ia bukanlah jenis serigala, tetapi sangat mirip dengan hewan-hewan ini. Ini karena ia memiliki penampilan yang mirip dengan anjing dan juga hidup berkelompok dengan hierarki sosial tertentu.

Serigala Emas Afrika (Canis anthus)

Serigala Emas Afrika banyak ditemukan di benua ini, yang berarti ia memiliki adaptasi tersendiri untuk hidup di sana. Di antaranya, misalnya, karakteristik yang memungkinkannya bertahan hidup di daerah semi-padang pasir. Namun, spesies ini lebih suka tinggal di daerah di mana sumber air mudah ditemukan.

Serigala India (Canis indica)

Terlepas dari namanya, serigala India umum ditemukan di wilayah di luar India. Di antara negara-negara yang menjadi tempat tinggalnya adalah, misalnya, Israel, Arab Saudi, dan Pakistan. Karena kebiasaannya berburu ternak, serigala ini telah dianiaya di India selama berabad-abad.

Serigala Kanada Timur (Canis lycaon)

Serigala merupakan hewan asli wilayah tenggara Kanada, tetapi mungkin akan punah dalam waktu dekat karena kerusakan habitat dan fragmentasi kelompoknya telah mengurangi frekuensi hewan ini di wilayah tersebut.

Serigala Himalaya (Canis himalayensis)

Serigala Himalaya hidup di sekitar Nepal dan India bagian utara, tetapi juga terancam keberadaannya. Saat ini, hanya ada sejumlah kecil orang dewasa dari spesies ini, yang memiliki risiko kepunahan yang tinggi.

Anjing domestik (Canis lupus familiaris)

Meskipun bukan salah satu jenis serigala, anjing domestik mungkin muncul dari perkawinan silang serigala dingo, serigala basenji, dan serigala, namun hal ini terjadi hampir 15.000 tahun yang lalu, saat garis keturunan subspesies ini terpisah dari jenis serigala liar yang utama.