A kenguruk Ausztrália nemzeti jelképei, ősi emlősök leszármazottai, és az erszényesek csoportjába tartoznak, ugyanabba a családba, mint az oposszumok és a koalák.

A kenguruk jellemzői közé tartozik, hogy hosszú hátsó lábaik és hosszú lábuk van, mégis a sarkukat használják ugrásra, a farkukat pedig egyensúlyozásra. Emellett a farkukat ötödik végtagként is használják a lassabb mozgások során.

Az éjszakai életmódot folytató kenguruk növényevők, ami azt jelenti, hogy alapvetően növényekkel táplálkoznak.

Az ember és a vadkutyák, vagyis a dingók jelentik a legnagyobb veszélyt a kenguruk számára. Védekezésükhöz pedig a lábuk erejét használják a földhöz ütközéshez. Összecsapáskor megrúgják a ragadozót.

Sajnos minden kengurufajra vadásznak, mivel a húst és a bőrt fogyasztják.

Szaporítás

A kenguruknak gyors a vemhességük, és a kölykeik mégis koraszülöttként jönnek a világra, de a szoptatás során teljesen kifejlődnek. Születéskor azonban ezek az erszényesek egy erszényben, az úgynevezett marsupiumban maradnak.

A kölykök körülbelül 2,5 cm hosszúak, és időközben az anya szőrén keresztül felmásznak az erszénybe, ahol körülbelül hat hónapig maradnak. Az erszényben az újszülött kengurukat elkezdik szopni, és így maradnak az erszényben, amíg önállóan is képesek megélni az élőhelyen.

Alapvetően a nőstények nem termelnek méhlepényt, és a még termelődő magzatok a táplálékot a méhfalban szívják fel. A szülés folyamata a kölykök mérete miatt nem bonyolult, de előtte a nőstény a nyelvével megtisztítja az erszény belsejét és a nemi szerve környékét.

A hordozóban töltött idő alatt a kiscicák egy hónap múlva kezdik fejleszteni állkapcsukat. Ezért kezdik mozgatni izmaikat. A fejlődési fázis után a kenguruk még mindig miniatűrek, és visszatérnek az anyaállat erszényébe, ha fenyegetve érzik magukat.

Egyéves korában a súly miatt az anya elkezdi kilökni a kiscicákat az erszényből, hogy ugrani tudjon. Ebben az időszakban, bár a cica még nem lát teljesen és nincs szőre, a hátsó lábai kifejlődnek.

A kenguru anyáknak négy mellük van, és ha több kölyök születik, a többiek elpusztulhatnak a szopás hiánya miatt.

Élelmiszer és emésztés

Mivel növényevők, a kenguruk növényekkel, gyümölcsökkel és zöldségekkel táplálkoznak, és gombákat is képesek elfogyasztani. Emésztőrendszerük azonban ehhez a tápláléktípushoz alkalmazkodott.

Ezenkívül a kenguruk a tehenekhez hasonlóan felöklendezik a táplálékot, és lenyelés előtt újra megrágják, hogy segítsék az emésztési folyamatot.

Kenguru fajok

• Vörös kenguru (Macropus rufus)

A fajok közül a vörös kengurut tartják a legnagyobb erszényesnek. A farokkal együtt elérheti a 2 métert is, és emellett több mint 90 kg-ot is nyomhat. Átlagos élettartama 22 év, száraz és félszáraz területeken él.

• Keleti szürke kenguru (Macropus giganteus)

Ezt a fajt és a nyugati szürke kengurut egykor alfajnak tekintették, de a keleti szürke kenguru éjszakai állat, amely csoportosan él, és olyan helyeket keres, ahol sok a táplálék. A hímek akár 1,8 méter magasak is lehetnek, míg a nőstények 1,2 méter körüliek.

• Nyugati szürke kenguru (Macropus fuliginosus)

Ez az emlős Ausztrália déli részén található. A nagy testű és lassú mozgású nyugati szürke kenguru "öt lábon" és gyors kétlábú ugrásokkal mozog.

• Antillák kenguruja (Macropus antilopinus)

Ezek a kenguruk akár 30 egyedből álló csoportokban, erdőkben, nyílt füves területeken, aljnövényzetben, szavannákon és legelőkön élnek.

Kenguru "Roger

Roger - így hívták azt a kengurut, amely izmos méreteivel hívta fel magára a figyelmet - egy menedékhelyen nevelkedett az ausztráliai Alice Springsben, miután anyját még kölyökkorában elgázolta egy autó.

A világhírű Roger több mint 2 méter magas volt, és körülbelül 89 kg-ot nyomott. Mielőtt 12 éves korában, öregség miatt meghalt, Roger 2015-ben olyan képekkel hívta fel magára a figyelmet, amelyeken fémvödröket gyúr a mancsaival. Az izmos kenguru már ízületi gyulladástól és látásvesztéstől szenvedett.

Kuriózumok

• Születésekor a vörös kenguru akkora, mint egy méh.
• A vörös kenguru születése mindössze 33 napos vemhességgel történik.
• "Joey"-nak hívják Ausztráliában a kenguru kölyköket.
• Ezek az emlősök egy ugrás során akár 9 métert is elérhetnek.
• A kenguruk akár a 30 kilométeres óránkénti sebességet is elérhetik.
• Bár alapvetően Ausztráliából származnak, a kenguruk más fajokkal is találkozhatunk Új-Guineában, Tasmániában és a régió más szigetein.
• Röviden, nincs szükségük sok vízre a túléléshez, és akár hónapokig is elélnek folyadékbevitel nélkül.
• Nem mehetnek visszafelé.
• A kenguruk etetéskor a bal mancsukat részesítik előnyben, ezért balkezesnek tekinthetők.

Az állati univerzum igazán lenyűgöző! Tudj meg többet a koaláról - Az állat jellemzői, étrendje és érdekességei

Források: Oktatási Világ Biológia Net InfoEscola Ninha Bio Pet Channel Orient Expedíció