O nome unicornio provén do latín unicornio, que significa "un corno". Polo tanto, pódese dicir que existen unicornios de verdade, se temos en conta o grupo de animais que cumpren este requisito.

A pesar diso, en xeral, o concepto adoita asociarse a un animal mitolóxico, con forma de cabalo branco e corno espiral na cabeza. Ademais do nome máis popular, tamén se lle pode chamar licornio, ou licornio.

A versión do unicornio coñecida na mitoloxía non existe, pero iso non significa que a ciencia non descubrise unicornios reais.

Unicornio siberiano

En primeiro lugar, o unicornio siberiano (Elasmotherium sibiricum) era un mamífero que viviu hai miles de anos na rexión onde hoxe se atopa Siberia. Aínda que o nome podería suxerir un animal máis próximo ao cabalo, este era máis parecido aos rinocerontes actuais.

Segundo estimacións e análises de fósiles, tería uns 2 m de alto, 4,5 m de longo e 4,5 m de lonxitude. tiña un peso aproximado de 4 toneladas. Ademais, debido a que viven nunha rexión naturalmente fría, estes unicornios non sentiron con tanta intensidade os efectos da Idade do Xeo e doutras fases de arrefriamento do planeta.

Deste xeito, incluso algúns exemplares foron preservados. en bo estado.observación. Entre eles hai un espécime de 29.000 anos, atopado por investigadores da Universidade Estatal deTomsk, Rusia. Ata este descubrimento do cranio ben conservado na rexión de Pavlodar, en Casaquistán, pensábase que o unicornio siberiano viviu hai uns 350.000 anos.

Outros unicornios reais

Rinoceronte-indio

Tendo en conta a definición derivada do nome latino, “un corno”, algúns dos animais coñecidos hoxe en día tamén se poden chamar unicornios reais. Entre eles atópase o rinoceronte indio (Rhinoceros unicornis), clasificado como a máis grande das tres especies de rinocerontes orixinarios de Asia.

O seu corno está feito de queratina, a mesma proteína que se atopa no cabelo e nas uñas. dos seres humanos. Poden medir ata 1 m de lonxitude e atraer a atención dos cazadores ilegais en diferentes rexións. Durante un período, a caza mesmo ameazou a especie, que agora está protexida por leis estritas.

Grazas ás medidas de protección, arredor do 70% dos exemplares viven no mesmo parque.

Narval

O narval (Monodon monoceros) pódese considerar o unicornio das baleas. O seu suposto corno, con todo, é en realidade un dente canino sobredesenvolvido que pode alcanzar ata 2,6 m de lonxitude.

Son máis comúns entre os machos da especie, e desenvólvense como unha espiral no sentido contrario ás agullas do reloxo, saíndo do lado esquerdo da boca do animal.

Unicornio de nariz curto

Os peixes unicornio sonpeixe pertencente ao xénero Naso. O nome provén dun saliente típico das especies que forman o grupo, moi semellante a un corno.

O unicornio de nariz curta é a máis grande das especies coñecidas, cun corno que pode chegar ata arriba. ata 6 cm de lonxitude, preto do 10% do seu tamaño máximo.

Mantis religiosa Unicornio de Texas

Hai varias especies de mantis religiosa clasificadas como unicornios. Isto débese a que teñen unha protuberancia en forma de corno entre as súas antenas. Entre as máis coñecidas atópase a mantis religiosa unicornio de Texas (Phyllovates chlorophaea), que pode chegar a medir ata 7,5 cm de lonxitude.

O seu corno, de feito, está formado por partes distintas que medran unha a carón e parecen únense entre as antenas do insecto.

As arañas unicornios

As arañas unicornios non teñen un corno como tal, senón un saliente puntiagudo entre os ollos. Non obstante, mesmo entre os biólogos chámase corno de clípeo. Aínda que é recoñecible, en realidade só se pode observar ao microscopio. Isto débese a que as propias arañas son moi pequenas, non superando os 3 mm de lonxitude.

Ademais de recibir este nome, tamén se lles chama araña trasno.

Pauxi Pauxi

Os unicornios tamén están presentes no mundo das aves. Como o ser mitolóxico, esta criatura tamén ten un corno ornamental e sabe voar. Ademais,destácase pola cor azul claro do corno, que pode chegar a medir ata 6 cm.

Camarón unicornio

Coñecida científicamente como narval Plesionika, a especie leva no seu nome unha referencia. a outro tipo de unicornio acuático. Do mesmo xeito que o narval orixinal, este camarón atópase en augas frías. Non obstante, a diferenza da especie de balea, que só vive no Ártico, os camaróns pódense ver desde a costa de Angola ata o mar Mediterráneo, así como a Polinesia Francesa.

O seu corno, de feito, é un pico de especie. que medra entre as antenas e está cuberto por varios dentes pequenos.

Alcumes de unicornios

Saola

A saola (Pseudoryx nghetinhensis) pode ser o animal que máis se achegue á versión enigmática do unicornio mitolóxico. Isto débese a que é tan raro que ata 2015 só se captou en imaxes en catro ocasións.

O animal foi descuberto só en 1992, en Vietnam, e os científicos estiman que existen menos de 100 exemplares na natureza. . Por iso, gañou un estatus próximo ao mitolóxico, garantindo o alcume de unicornio asiático.

Porén, aínda que se considera un unicornio polo alcume, o animal en realidade ten dous cornos.

Okapi

O okapi tamén foi chamado unicornio polos exploradores africanos, pero os seus cornos parécense máis aos dunha xirafa. O alcume, polo tanto, xurdiu principalmente polo seu aspecto.curioso.

Ademais, o animal mestura o corpo dun cabalo pardo, patas rayadas coma as dunha cebra, orellas grandes coma unha vaca, un pescozo relativamente longo e un par de cornos de ata 15 cm. entre os machos .

Por último, a especie está protexida desde 1993. A pesar diso, segue sendo cazada e ameazada de extinción.

Oryx árabe

A pesar de ter dous cornos, o oryx árabe (Oryx lucoryx) tamén foi alcumado de unicornio. Isto débese a que posúe unhas habilidades consideradas extraordinarias, como a capacidade de detectar a presenza de choiva e dirixirse a esa comarca. Así, os viaxeiros aos desertos de Oriente Medio consideraban o poder como unha especie de maxia, propia dos animais mitolóxicos.

Fontes : Hypeness, Observer, Guia dos Curiosos, BBC

Imaxes : The Conversation, Inc., BioDiversity4All