Bien que deuxième en nombre de transactions, la monnaie de l'Union européenne surpasse le dollar en termes de valeur. Ainsi, bien que beaucoup plus jeune que le capital américain, la monnaie européenne - officiellement mise en circulation en 2002 - parvient à conserver sa valeur. Mais quelle est l'origine et la signification du symbole de l'euro ?

Représenté par le "€", l'euro est la monnaie officielle de 19 des 27 pays qui composent l'Union européenne. Des pays comme l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, l'Espagne, l'Italie et le Portugal forment la zone euro. Le reste du monde utilise également cette monnaie populaire dans ses transactions.

Cependant, bien que l'on connaisse le nom de la monnaie européenne, peu de gens connaissent son origine et le symbole de l'euro n'est pas très populaire non plus, contrairement à ce que l'on sait du dollar, dont le signe est devenu un élément d'autres monnaies dans le monde.

L'origine de cette monnaie

Tout d'abord, si les pièces et billets en euros n'ont commencé à circuler qu'en 2002, la création d'une monnaie unifiée pour l'Europe était évoquée depuis les années 1970. En 1992, cette idée a commencé à se concrétiser grâce au traité de Maastricht, qui a permis la création de l'Union européenne et la mise en place de la monnaie unique.

À l'époque, douze pays européens ont signé l'accord et commencé à utiliser la monnaie unique. La mise en œuvre s'est bien déroulée et, en 1997, de nouveaux pays ont décidé de rejoindre la zone euro, mais maintenant que le plan était en cours, l'Union européenne était devenue plus exigeante. Elle a donc établi des critères par le biais du pacte de stabilité et de croissance.

Curieusement, le nom "euro" est une idée du Belge German Pirloit qui l'a suggéré à Jacques Santer, ancien président de la Commission européenne, et qui a été récompensé par un retour positif en 1995. Ainsi, en 1999, l'euro a commencé à être valable sous forme immatérielle (virements, chèques, etc.) et, en janvier 2002, il a commencé à circuler sous forme de billets et de pièces de monnaie.

Et que signifie le symbole de l'euro ?

Le symbole "€" ressemble beaucoup à notre "E", n'est-ce pas ? On pense donc qu'il s'agit d'une référence au mot "euro" lui-même, qui renvoie à l'Europe. Ce n'est toutefois pas la seule signification attribuée au symbole de l'euro. Un autre point de vue propose d'associer l'€ à la lettre epsilon (ε) de l'alphabet grec.

Selon la dernière suggestion, l'intention serait de revisiter les racines de la Grèce, la première grande civilisation du continent européen et dont toute la société européenne dérive. Dans ce cas, il s'agirait donc d'un hommage à l'ancienne civilisation. Cependant, malgré la similitude, le € a un détail qui diffère du E et du ε.

Contrairement aux lettres, le symbole de l'euro ne comporte pas une seule ligne au centre, mais deux. Cet ajout est très significatif car il constitue un signe d'équilibre et de stabilité. En outre, contrairement au signe du dollar, le symbole de l'euro doit être utilisé après la valeur. Par exemple, la façon correcte de l'utiliser est 20 €.

Pays euro-enthousiastes

Comme nous l'avons dit plus haut, la plupart des pays membres de l'Union européenne ont adhéré à l'euro comme monnaie officielle. Cependant, d'autres nations ont également succombé au charme de la monnaie unifiée. Il s'agit des pays suivants :

• Allemagne
• Autriche
• Belgique
• Chypre
• Slovaquie
• Slovénie
• Espagne
• Estonie
• Finlande
• France
• Grèce
• Irlande
• Italie
• Lettonie
• Lituanie
• Luxembourg
• Malte
• Pays-Bas
• Portugal

Bien que certains pays, comme le Royaume-Uni, n'adoptent pas l'euro en raison du symbolisme entourant la livre sterling, la monnaie nationale, de nombreuses villes de ces pays acceptent sans problème la monnaie de l'Union européenne.

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