MSN Messenger a été l'un des principaux messagers en ligne des années 2000, mais son histoire commence bien avant, au milieu des années 1990, lorsque Microsoft a lancé Windows 95 et a commencé à opérer en ligne.

Parallèlement au système d'exploitation, l'entreprise lance Microsoft Network, un service qui propose des abonnements à l'internet commuté, mais aussi un portail en ligne, MSN.

L'idée initiale était d'offrir un service Internet et un portail qui servirait de page d'accueil aux utilisateurs. C'est ainsi que Microsoft a opéré sur l'Internet et a fait les premiers pas vers MSN Messenger.

Premiers pas

L'année suivante, en 1996, MSN est passé à la version 2.0, avec davantage de fonctionnalités. Le programme a commencé à compter des contenus interactifs et a fait partie d'une nouvelle série de produits Microsoft.

Outre la transformation de MSN, l'entreprise a également développé l'intégration de MSN Games, de MSN Chat rooms et de MSNBC, en partenariat avec la chaîne NBC.

Au cours des années suivantes, le secteur de la navigation sur internet s'est encore transformé. Hotmail a été racheté et le domaine de messagerie @msn a été créé. En outre, Internet Explorer et le service de recherche MSN Search (qui deviendra Bing) ont vu le jour.

MSN Messenger

Afin de concurrencer les messageries de l'époque, telles que ICQ et AOL, Microsoft a finalement lancé MSN Messenger. Le 22 juillet 1999, le programme a finalement été lancé, mais dans une version très différente de celle qui a fait son succès.

Au début, il n'était possible d'accéder qu'à une liste de contacts, bien qu'une faille permettait également de se connecter au réseau AOL. Ce n'est que deux ans plus tard, avec la version 4.6, que le programme a pris son envol.

Les principaux changements par rapport à la version originale concernaient l'interface et la gestion des contacts, des fonctions de messagerie vocale étaient également incluses et le programme était déjà installé sur Windows XP.

Grâce à ces changements, le programme a accumulé plus de 75 millions d'utilisateurs en trois ans d'existence.

Ressources

Au fil des ans, MSN Messenger s'est enrichi de nouvelles fonctionnalités. En 2003, dans sa version 6, il proposait diverses options pour les avatars, en plus de couleurs personnalisées. Parmi les fonctionnalités, la possibilité de faire du chat vidéo et de personnaliser ses propres émoticônes.

L'année suivante, les utilisateurs ont pu envoyer des clins d'œil, des messages animés qui occupaient tout l'écran, et il y a eu aussi la fonction "Call attention", qui mettait l'écran du destinataire au premier plan. Ces deux options ont toutefois agacé de nombreuses personnes et ont même fait planter l'ordinateur de certains.

Parmi les autres fonctions couramment utilisées, citons les changements d'état. Les utilisateurs pouvaient indiquer qu'ils étaient absents, occupés ou même qu'ils semblaient être hors ligne. Après quelques mises à jour, la barre permettait désormais d'afficher des messages personnalisés ou la musique en cours de lecture sur l'ordinateur.

Les fonctionnalités du programme pouvaient encore être étendues par un autre programme. MSN Plus permettait les messages colorés et les surnoms, les interfaces personnalisées et l'utilisation de plus d'un compte dans la même application.

Fin

En 2005, le programme a été rebaptisé Windows Live Messenger, bien qu'il ait continué à être connu sous le nom de MSN. Le programme a alors été intégré au paquet Windows Live Essentials, qui comprenait d'autres applications populaires, telles que Windows Movie Maker.

Les changements ont multiplié le nombre d'utilisateurs, qui a atteint 330 millions par mois. Cependant, la popularisation de Facebook a fini par provoquer une migration importante des utilisateurs du service.

En 2012, Windows Live Messenger a connu sa dernière version et a été unifié avec Skype. Les listes de contacts et les fonctionnalités ont fusionné, jusqu'à ce que Messenger soit abandonné l'année suivante.

Sources d'information : Tecmundo, Tech Everything, Tech Start, Tech Channel

Images : The Verge, Show Me Tech, UOL, engadget, The Daily Edge