Dans la mythologie grecque, Argos Panoptes était un géant dont le corps était recouvert d'une centaine d'yeux, ce qui en faisait un gardien parfait : il pouvait regarder dans toutes les directions, même si plusieurs de ses yeux étaient fermés.

Cela donnait à Argos Panoptes une apparence monstrueuse, mais dans sa légende, il était un fidèle serviteur des dieux.

Il était particulièrement fidèle à Héra et, dans son mythe le plus connu, il a été désigné par elle comme gardien d'une vache blanche nommée Io, une princesse grecque qui avait été l'amante de Zeus et qui s'était transformée en vache.

Héra avait raison, et le plan de Zeus pour libérer Io a entraîné la mort d'Argos Panoptes. Héra a célébré son service en plaçant ses cent yeux sur la queue du paon.

Découvrons l'histoire du géant aux cent yeux et sa relation avec le paon.

Le mythe d'Argos Panoptes

Selon la légende, Argos Panoptes était un géant au service d'Héra. Il fut toujours l'ami des dieux et accomplit la grande tâche de tuer Echidna, la mère des monstres.

Lorsque Héra soupçonne Zeus de la tromper, cette fois avec une mortelle, elle utilise la vigilance du géant à son avantage.

Zeus tomba amoureux de Io, une prêtresse d'Héra. Sachant que sa femme le surveillait après ses liaisons avec diverses déesses, Zeus tenta de lui cacher cette femme humaine.

Pour détourner les soupçons, il transforme Io en génisse blanche, mais lorsque Héra demande la vache en cadeau, Zeus n'a d'autre choix que de la lui donner, sinon elle saura qu'il a menti.

Le justicier aux cent yeux

Héra n'ayant toujours pas confiance en son mari, elle attacha Io à son temple et ordonna à Argos Panoptes de surveiller la vache suspecte pendant la nuit.

Zeus ne pouvant sauver Io, car si Argos Panoptes le voyait, Héra serait furieuse contre lui, il demanda l'aide d'Hermès.

Le dieu filou étant un voleur, Zeus savait qu'il pouvait trouver un moyen de libérer Io. Hermès se déguisa en berger et se réfugia dans le temple pour la nuit. Il portait une petite lyre, un instrument qu'il avait inventé.

Le dieu messager s'entretint un moment avec Argos, puis lui proposa de jouer une chanson, mais sa lyre était enchantée et la musique endormit Argos.

La mort d'Argos Panoptes

Lorsque Argos ferma les yeux, Hermès passa devant lui, mais il craignait que le géant ne se réveille à la fin de la musique. Plutôt que de prendre le risque, Hermès tua le géant aux cent yeux pendant qu'il dormait.

Lorsque Héra se rendit au temple le matin, elle ne trouva que son fidèle serviteur mort. Elle comprit immédiatement que son mari était le coupable.

Selon certaines versions de l'histoire, Héra transforma Argos Panoptes en son oiseau sacré. Le géant était si attentif parce qu'il avait cent yeux. Même quand certains se fermaient, les autres restaient toujours en alerte.

C'est ainsi qu'Héra plaça les cent yeux d'Argos Panoptes dans la queue du paon, et que le motif caractéristique des plumes de la queue de l'oiseau préserva à jamais les cent yeux d'Argos Panoptes.

Découvrez l'histoire d'Argos dans la vidéo ci-dessous ! Et si vous aimez la mythologie grecque, lisez aussi : Hestia : la déesse grecque du feu et de la maison.