Ensinnäkin sireenit ovat mytologisia olentoja, joiden alkuperään liittyy kuvauksia naisista, joilla on linnun kaltainen vartalo. Yleensä tarinat niistä liittyvät merionnettomuuksiin, joissa merimiesten veneet katosivat merellä. Keskiajalla ne kuitenkin muutettiin naisiksi, joilla on kalan kaltainen vartalo, ja niihin lisättiin muita ominaisuuksia.

Siksi niitä verrataan nykyaikaisessa käsityksessä usein merenneitoihin. Kreikkalaisessa mytologiassa niiden välillä on kuitenkin eroja, jotka johtuvat lähinnä ruumiinmuodostuksesta. Niinpä sireenit esitetään alun perin lintu-naisina.

Lisäksi näillä kahdella mytologisella lajilla on yhteisiä piirteitä: molemmilla oli lumoava ääni, jota ne käyttivät valloittaakseen ihmisiä ennen kuin tappoivat heidät.

Vaikka sireenien ja merenneitojen välillä onkin tapahtunut sulautuma, kreikkalaisessa mytologiassa tehdyt jatkotutkimukset osoittavat, että niiden alkuperä on erilainen. Tästä huolimatta sireenejä kuvataan kuvauksissa, joissa ruumiinpiirteet muistuttavat merenneitoja, mutta joiden ulkonäkö on hirviömäisempi.

Sireenien historia ja alkuperä

Aluksi sireenien alkuperästä on erilaisia versioita. Toisaalta on arvioitu, että ne olivat kauniita nuoria naisia Persefonen seurueesta. Haades kuitenkin kidnappasi olentojen haltijan, niin että ne rukoilivat jumalia antamaan heille siivet etsiä häntä maan päällä, taivaalla ja merellä.

Demeter oli kuitenkin raivoissaan siitä, etteivät tytöt suojelleet hänen tytärtään sieppaukselta, ja tuomitsi heidät näyttämään enkelien sijaan lintunaisilta, kuten he olisivat halunneet. Lisäksi hän tuomitsi heidät etsimään Persefonea maailmasta lakkaamatta.

Toisessa versiossa taas kerrotaan, että Afrodite muutti heidät linnuiksi, koska he halveksivat rakkautta, ja tuomitsi heidät olemaan vyötäröstä alaspäin frigidejä olentoja, jotta he voisivat haluta nautintoa, mutta eivät fyysisen rakenteensa vuoksi saisi sitä täysin.

Tämän seurauksena ne oli tuomittu houkuttelemaan, vangitsemaan ja tappamaan ihmisiä rakastamatta heitä tai tulematta rakastetuiksi. Lisäksi on myyttejä, joiden mukaan nämä hirviöt uhmasivat muusia, kukistettiin ja karkotettiin Etelä-Italian rannikoille.

Lopulta ne ottivat tehtäväkseen merimiesten hurmaamisen harmonisilla lauluillaan. Ne kuitenkin sijaitsivat Antemoessan saarella sijaitsevassa padraria-asemassa, jossa oli kasa ihmisluurankoja ja mätäneviä ruumiita, jotka ne olivat vanginneet. Yleensä muut linnut ja eläimet söivät uhreja niiden kanssa.

Näin ne houkuttelivat merimiehiä ja merenkulkijoita, jotka törmäsivät laivoillaan kallioihin, upottivat laivansa ja jäivät sireenien kynsiin.

Symboliikka ja yhdistykset

Ennen kaikkea nämä mytologiset olennot osallistuvat eepos Homeroksen kirjoittaman Odysseian katkelmaan. Siinä kohtaavat seireenit ja kertomuksen sankari Odysseus. Vastustaakseen hirviöiden viehätystä päähenkilö laittaa kuitenkin vahaa merimiestensa korviin.

Lisäksi hän sitoo itsensä mastoon, jotta hän voi kuulla olentoja heittäytymättä veteen. Samalla Odysseus ohjaa laivan pois mytologisten olentojen olinpaikalta ja pelastaa miehistönsä.

Tässä mielessä sireenit ovat samankaltainen representaatio kuin merenneitojen, erityisesti siksi, että ne symboloivat polun houkutuksia, vaikeuksia keskittyä matkan lopulliseen päämäärään. Lisäksi ne ovat synnin ruumiillistuma, sillä ne viettelevät ja tappavat ne, jotka joutuvat niiden kynsiin.

Toisaalta ne edustavat edelleen sitä, mikä on ulkoisesti kaunista ja sisäisesti rumaa, koska ne ovat mytologisia hirviöitä, joiden tärkein ominaisuus on ulkoinen kauneus. Yleensä tarinat, joihin liittyy viattomien merimiesten vetovoima, asettavat ne julmiksi hirviöiksi erityisesti perheenisiä ja tutkimusmatkailijoita vastaan.

Näin ollen niitä käytettiin muinoin perhearvojen opettamiseen. Toisaalta niiden yhdistyminen merenneitoihin teki niistä kalastajien, matkailijoiden ja seikkailunhaluisten merimiesten tarinoiden päähenkilöitä. Suurin osa sireeneihin liittyvästä mytologiasta perustuu ennen kaikkea tutkimusmatkailijoiden väliseen suulliseen viestintään.

Ja siellä, saitko tietää seireeneistä? Lue sitten Keskiaikaiset kaupungit, mitä ne ovat? 20 säilynyttä kohdetta maailmassa.

Lähteet: Fantasy

Kuvat: Amino