Mursu on hylkeiden kanssa samaan heimoon kuuluva nisäkäs, jota tavataan arktisten alueiden, Euroopan, Aasian ja Pohjois-Amerikan jäisissä merissä. Erona on kuitenkin se, että mursulla on suuremmat ylähampaat suunsa ulkopuolella eli syöksyhampaat.

Nisäkäs on siis ainoa elossa oleva laji perheessä Odobenidae ja sukupuoli Odobenus Siksi tieteellinen nimi on Odobenus rosmarus Laji jaetaan kolmeen osaan:

• Atlantin mursu ( Odobenus rosmarus rosmarus rosmarus )
• Tyynenmeren mursu ( Odobenus rosmarus divergens )
• Walrus de Laptev ( Odobemus rosmarus laptevi ).

Mursun ominaisuudet

Lyhyesti sanottuna mursulla on pyöreä vartalo ja pyöreä pää, ja jalkojen sijasta sillä on evät. Suuta peittävät kovat viikset, ja iho on ryppyinen ja harmaanruskea. Lämpimänä pysyäkseen sillä on tiheä turkki. Tämä nisäkäs voi olla jopa 3,7 metriä pitkä ja painaa noin 1 200 kiloa.

Aikuiset urokset voivat painaa Tyynellämerellä yli 2 000 kiloa, ja ne ovat särkieläimistä - eli eläimistä, joilla on kuonomainen ja pitkänomainen ruumis - kooltaan toiseksi suurimpia vain joidenkin norsuhylkeiden jälkeen. Toinen tunnusmerkki on korvat, jotka muistuttavat merileijonien korvia.

Tällä eläimellä on ennen kaikkea kaksi torahammasta, yksi molemmin puolin suuta, ja ne voivat olla jopa metrin pituiset. Torahampaita käytetään taisteluun, reikien kaivamiseen jäähän ja sukeltamiseen.

Nisäkästä pidetään vaeltajaeläimenä, sillä se pystyy uimaan useita kilometrejä vuodessa. Lisäksi mursun suurimpia saalistajia ovat valkohampaat, hait, leopardihylkeet ja ihminen. Myös metsästyksen osalta ne elävät metsästäjien tähtäimessä, sillä niiden kaikkia ruumiinosia hyödynnetään.

Tavat

Jäällä mursut kiinnittävät hampaansa jäähän ja vetävät vartaloaan eteenpäin, minkä vuoksi Odobenus tarkoittaa "hampaidensa varassa kulkevaa". Mursut viettävät aikaansa merellä tai jäälautoilla tai kalliosaarilla, joilla ne lepäävät, vaikka niiden on vaikea liikkua maalla.

Yleensä mursut elävät 20-30 vuotta, ja ne elävät jopa 100 eläimen ryhmissä.

Mursun ruokavalio koostuu pääasiassa simpukoista, joten se kaivaa syöksyhampaillaan merenpohjan hiekkaa ja laittaa simpukat suuhunsa viiksillään.

Mursun taidot

Lyhyesti sanottuna mursu on päiväaktiivinen, mikä poikkeaa hylkeistä ja merileijonista. Mielenkiintoista on, että ruokaa etsiessään se sukeltaa jopa sadan metrin syvyyteen. Siksi mursu on hylkeiden, merileijonien ja norsuhylkeiden tavoin sopeutunut myös tämäntyyppiseen sukeltamiseen.

Koska kyseessä on syvä sukellus, nisäkäs pystyy vähentämään sydämen sykettä ja siirtämään verenkiertoa elintärkeisiin elimiin, kuten aivoihin ja sydämeen. Lisäksi se pystyy myös hidastamaan aineenvaihduntaa, jolloin vereen kertyy enemmän happea.

Lisääntyminen

Sukukypsyys alkaa kuuden vuoden iässä, jolloin lisääntymistoiminta periaatteessa alkaa. Urokset puolestaan tulevat sukukypsiksi seitsemän vuoden iässä, mutta ne parittelevat vasta 15-vuotiaina, jolloin ne ovat täysin kehittyneitä.

Yhteenvetona voidaan todeta, että naaraat tulevat parittelukauteen loppukesästä eli helmikuussa. Urokset ovat kuitenkin hedelmällisiä vasta helmikuussa, joten lisääntyminen tapahtuu tammikuusta maaliskuuhun. Paritteluaikana urokset pysyttelevät vedessä jäälautoilla olevien naarasryhmien ympärillä ja aloittavat ääninäytökset.

Naaraan tiinehtymisaika on yksi vuosi, ja sen seurauksena syntyy vain yksi pentu, joka painaa noin 50 kiloa. Itse asiassa pentu osaa jo syntymän jälkeen uida.

Imetyskausi voi kestää puolitoista vuodesta kahteen vuoteen, toisin sanoen se edustaa niiden lisääntymisaikaa.

Jos haluat tietää mursuista, lue sitten hylkeet - ominaisuudet, ruoka, lajit ja missä ne elävät.

Lähteet: British School Web Cola InfoEscola InfoEscola

Kuvat: Wikipedia The Mercury News The Journal City Paras taustakuva syvällä merellä