MSN Messenger oli yksi 2000-luvun tärkeimmistä verkkoviestimistä. Sen historia alkaa kuitenkin jo paljon aikaisemmin, 1990-luvun puolivälissä, kun Microsoft julkaisi Windows 95:n ja aloitti verkkotoiminnan.

Käyttöjärjestelmän ohella yhtiö lanseerasi Microsoft Network -palvelun, joka sisälsi valinnaisen internetin tilauspaketteja, mutta myös verkkoportaalin, MSN:n.

Alkuperäinen ajatus oli tarjota Internet-palvelua ja portaalia, joka toimisi käyttäjien kotisivuna. Näin Microsoft toimi Internetissä ja otti ensimmäiset askeleet kohti MSN Messengeriä.

Ensimmäiset vaiheet

Seuraavana vuonna, vuonna 1996, MSN sai version 2.0, jossa oli enemmän toimintoja. Ohjelmaan alettiin sisällyttää vuorovaikutteista sisältöä, ja se oli osa uutta Microsoftin tuotesarjaa.

MSN:n muuttamisen lisäksi yhtiö kehitti myös MSN Gamesin, MSN Chat -huoneiden ja MSNBC:n integroinnin yhteistyössä NBC-kanavan kanssa.

Seuraavina vuosina Internet-selailuliiketoiminta muuttui entisestään. Hotmail ostettiin ja luotiin sähköpostiosoite @msn. Lisäksi luotiin Internet Explorer ja hakupalvelu MSN Search (josta tuli myöhemmin Bing).

MSN Messenger

Kilpaillakseen silloisten sanansaattajien, kuten ICQ:n ja AOL:n, kanssa Microsoft julkaisi lopulta MSN Messengerin. 22. heinäkuuta 1999 ohjelma julkaistiin vihdoin, mutta hyvin erilaisena versiona kuin se, joka menestyi.

Aluksi oli mahdollista käyttää vain yhteystietoluetteloa, mutta erään porsaanreiän ansiosta voitiin muodostaa yhteys myös AOL-verkkoon. Vasta kaksi vuotta myöhemmin, versiossa 4.6, ohjelma lähti liikkeelle.

Tärkeimmät muutokset alkuperäiseen versioon verrattuna olivat käyttöliittymässä ja yhteystietojen hallinnassa, myös ääniviestiominaisuudet olivat mukana, ja ohjelma oli jo asennettu Windows XP:hen.

Näiden muutosten ansiosta ohjelmalle on siis kertynyt yli 75 miljoonaa käyttäjää kolmen vuoden aikana.

Resurssit

Vuosien mittaan MSN Messenger on saanut yhä enemmän ominaisuuksia. Vuonna 2003, versiossa 6, siinä oli mukautettujen värien lisäksi monipuoliset avatar-vaihtoehdot. Ominaisuuksiin kuuluivat muun muassa mahdollisuus videokeskusteluun ja omien hymiöiden personointi.

Seuraavana vuonna käyttäjät pystyivät lähettämään vinkkejä, animoituja viestejä, jotka veivät koko näytön, ja lisäksi oli olemassa "Soita huomio" -toiminto, joka toi vastaanottajan näytön etualalle. Molemmat vaihtoehdot kuitenkin ärsyttivät monia ihmisiä ja jopa kaatoivat joidenkin tietokoneet.

Muita yleisesti käytettyjä ominaisuuksia olivat tilamuutokset. Käyttäjät saattoivat ilmoittaa, että he olivat poissa, varattu tai jopa näkyvät olevansa offline-tilassa. Muutaman päivityksen jälkeen palkki mahdollisti nyt henkilökohtaiset viestit tai tietokoneella parhaillaan soivan musiikin.

MSN Plus mahdollisti värilliset viestit ja lempinimet, yksilölliset käyttöliittymät ja useamman kuin yhden tilin käytön samassa sovelluksessa.

End

Vuonna 2005 ohjelman nimi muutettiin Windows Live Messengeriksi, vaikka se tunnettiin edelleen nimellä MSN. Tämän myötä ohjelmasta tuli myös osa Windows Live Essentials -pakettia, joka sisälsi muita suosittuja sovelluksia, kuten Windows Movie Makerin.

Muutokset moninkertaistivat käyttäjämäärän, joka nousi 330 miljoonaan käyttäjään kuukausittain. Facebookin yleistyminen johti kuitenkin lopulta siihen, että monet käyttäjät siirtyivät pois palvelusta.

Vuonna 2012 Windows Live Messenger sai viimeisen versionsa, ja se yhdistettiin Skypen kanssa. Yhteystietoluettelot ja ominaisuudet yhdistyivät, kunnes Messenger lopetettiin seuraavana vuonna.

Lähteet : Tecmundo, Tech Everything, Tech Start, Tech Channel, Tech Channel

Kuvat : The Verge, Show Me Tech, UOL, engadget, The Daily Edge -lehti